연애할 때 있었던 이야기를 우연히 나누던 중.. 신랑과 다툼을 할 뻔 한 적이 있었다.
내가 생각했던 기억을 이야기하자, 신랑은 아니라고 했다.
A라고 나는 우겼지만, 신랑은 B라고 했다.
분명 둘은 똑같은 일을 겪었는데 생각하는 것이 확연하게 달랐다.
기억이라는 것이 사람마다 기억하고 싶은대로 왜곡될 수 있다는 것을 알고는 있었지만 말이다.
예감은 틀리지 않았다.. 에서도 이런 왜곡된 기억에 대한 이야기가 전개된다.
1부는 평범한 대학생 토니에 대한 이야기가 전개된다.
토니는 대학교에서 만난 여자친구 베로니카를 사귀게 된다. 베로니카는 토니의 생각을 뛰어넘는 똑똑한 여자였고, 우연히 만난 베로니카 가족들에게 멸시를 받는 불쾌한 경험을 하게 된다.
베로니카가 똑똑한 친구 에이드라인과 사귀게 된다는 것을 알고 토니는 충격을 받는다.
하지만 에이드라인에게 베로니카와 잘 되길 바란다는 편지 한통을 쓰고 그 사건을 잊어버린다.
그 후 모범생 에이드라인이 갑작스런 자살을 하게 되고, 그 자살은 토니에게도 충격이다.
하지만 왜 에이드라인이 죽게 되었는지 이유를 알지 못한 채 40년이란 세월이 흐른다.
2부는 숨겨진 토니의 또다른 기억이 전개가 된다.
40년이 지난 뒤 전 여자친구인 베로니카의 엄마의 유산이 토니에게 남겨졌다는 편지를 한통 받게 된다.
거기에는 500파운드와 함께 에이드라인의 일기장이 유산이였다.
에이드라인의 일기장이라니.. 토니의 구미를 당기는 것이라 추적을 하기 시작한다.
그리고 밝혀지는 편지 한통..
토니가 에이드라인에게 보낸 저주가 가득 담긴 편지..
토니의 기억 속에서는 전혀 다른 내용의 편지를 보냈다고 생각을 했는데.. 자신이 직접 쓴 편지를 보고.. 그리고 그 편지로 인하여 일어난 여러 사람들의 불행들..
이 책의 결말은 정말 충격적이였고,
정말 이 책을 보고 난 뒤 다시 첫페이지로 넘어가서 읽으면서 다시 한번 무릎을 탁 치게 만들었다.
아~!! 정말 반전..
" 기억은 우리를 배반하고, 착각은 생을 행복으로 이끈다.."
이 말은 책 표지 뒷면에 적혀 있는데.. 정말 이 책의 주제를 한줄로 함축한 표현이다.
아마도.. 내 기억 중의 일부분은 이런 착각으로 내 생을 행복으로 이끌고 있지 않을까 싶다.