'남극에서 대한민국까지'라는 제목을 처음 접했을 때는 그저 단순한 남극 여행기인줄 알았다.
여행지로도 흔하지 않은 남극을 주제로 한 책이라 신기하기도 하고, 기대되기도 했었다.
하지만 표지 왼쪽 상단에 작게 적힌 부제를 보니... 이게 웬 걸...
갑작스러운 코로나19로 인해 남극해 고립된 선상 고립생활과 탈출기를 기록한 책이었다.
세상에... 코로나19 거리두기로 집 안에 고립된 것도 힘들고, 타국에 고립된 것도 힘든데
심지어 망망대해 바다 위에 떠 있는 배 안에 고립이라니..ㅠ.ㅠ
상상만 해도 끔찍한 마음으로 책을 읽기 시작했다.
책은 두 챕터로 이루어져 있었는데, 첫번째 챕터에서는 남극에서의 2주,
두번째 챕터에서는 대한민국으로 오기까지의 18일간의 선상 고립 생활에 대해
기록하고 있었다. 책의 시작은 훈훈했다...★
'마흔 살에는 같이 세계 일주를 떠나자'라는 결혼 전 약속을 지키기 위해 미루고 미루다
떠난 부부의 1년간의 세계 일주. 마지막 여행지인 남극 탐험 중 코로나19 바이러스가
세계를 덮치게 되고, 무더기 확진자가 발생한 '다이아몬드 프린세스 호'의 영향으로
각국에서의 입항 거절과 국경 폐쇄, 공항 폐쇄로 바닷길, 육지길, 하늘길이 막혀버린 상황에서
승선자들은 남미 우루과이 앞바다에 고립되고 만다.
인터넷도 전화도 터지지 않는 바다 한가운데에서 개인적으로 항공 티켓을 알아보지 말고
'가만히 있으라'는 배의 지시만 듣다가, 밤을 새워가며 항공권을 알아봐준 한국 친구들과
매일같이 항구로 찾아와 안부를 물어준 우루과이 한국 영사, 재외 한국 영사들의 노력으로
사히 대한민국으로 돌아오는 이야기였다.
우선, 1부에서 읽게 된 남극 이야기는 정말 경이롭고도 흥미로웠다.
아무래도 직접 경험해보기 어렵고, 다큐멘터리나 유튜브 영상으로만 접하던 남극의
생생한 풍경을 접할 수 있어서 신기하고도 놀라웠다.
남극에 대해 몰랐던 사실을 많이 알게 되기도 했지만,
나는 개인적으로 남극 주변의 동물 이야기, 동물 사진들이 많아서 좋았다.
물론 동물들의 밝고 아름다운 이야기만 있는 건 아니었지만...ㅠ.ㅠ
경이롭고도 아름다운 남극의 풍경, 너무나도 사실적인 동물 사진들이 많아서
지겹지 않게 읽을 수 있었다.
반면 2부에서는 분위기가 확 달라졌다. 갑작스러운 코로나19로 인해 각국이 문을 닫고,
망망대해 선상에 고립된 채 지나가는 하루하루에 대해 아주 상세히 기록한 부분이었다.
읽으면서 진짜.. 너무 막막하기도 하고, 답답하기도 하고, 불안하기도 하고 무섭기도 하고...
'와 어떻게 살지... 와 어떻게 하지...' 이 생각밖에 들지 않았다.
작가님 부부가 무사히 돌아올 수 있도록 물심양면 도와주신 분들도 대단하지만,
끝까지 포기하지 않고 무사히 돌아오신 작가님 부부에게도 너무 너무 고생하셨다고,
너무 너무 대단하다고 전해드리고 싶다.
정말 생생하고도 상세한 남극 여행기가 궁금하신 분들께 추천드린다!
-
v 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 글입니다.