이 책의 작가는 영화감독이면서 스토리텔러라고 나와있다. 갸웃거려지게 만드는데 무슨 영화를 만들었나 찾아보았더니 ‘펜트하우스코끼리’라는 영화였다
이 영화를 봤었나 안 봤었나 또 한번 생각해 보았는데 봤다해도 별로 기억속에 안 남았다는 이야기이고 안 보았다면 또 그 나름의 이유가 있을 것이라는 생각이 들었다.
하지만 영화 제목만큼은 호기심을 불러일으키기에 충분하다. 어떤 장르의 영화인지 가늠할 수가 없는 내용으로 들춰봐야만 그 궁금증이 풀릴 것 같았다.
그런 영화를 만든 감독의 작품이라기에 호기심도 생겼고 책제목이 뜬금없게도 사극같은 느낌을 주었다. ‘영원한 제국’이라는 예전 책 때문일까?
하지만 이 책의 한 챕터를 다 읽어갈 무렵 자꾸 앞의 줄거리를 잊어버려서 앞 페이지를 왔다갔다 보고 있는 나를 발견했다.
주인공인 바우는 고아다. 어렵게 자라나 열심히 공부해 사시를 패스하고 대기업에 들어가 돈을 벌고자 한다. 회장은 그를 아끼고 그도 최선을 다한다. 회장의 아들 동훈은 하는 짓이 꼭 재벌2세다운 행동을 한다. 바우는 동훈의 여자문제등 시시콜콜한 잡다한 일들을 처리해주기도 한다. 어느날도 동훈의 전화를 받고 나가보니 동훈이 죽인, 치워야 할 시체가 있다. 그래서 시신 처리를 돕는데 다음날 동훈이 자신에게 살인누명을 씌웠다는 것을 알고 바우는 놀란다. 경찰서에서 만난 여자인 민주와 아이 왕눈이까지 얽혀들어가면서 내용은 점점 복잡해진다. 세 사람은 계속 도망을 가게 되고 뒤쫓는 사람들을 따돌리려고 애쓴다. 쫓고 쫓기는 추격전이 시작이 된 것이다.
간단해 보이지만 전혀 간단한 문제가 아니다. 역시나 줄거리가 왔다갔다 정신없이 머릿속에 정리가 되지 않는다. 그리고 주인공들의 입에서 나오는 대사가 너무 많다. 상황이나 사건으로 이야기가 전개되고 내용이 밝혀지는 것이 아니라 주인공들의 말로 내용이 풀어지다보니 지루해진다. 마치 연극무대위에서 주인공들이 돌아가면서 등장해 계속 독백을 한다고 생각해 보라. 한명이 지나면 또 한명이 나온다. 조금만 진행이 되다보면 여지없이 주인공의 독백과 대사가 나온다. 그러다보니 흐름을 뚝뚝 끊어지고 줄거리가 잘 기억이 나지 않는다.
하지만 전체 줄거리의 느낌은 나름의 긴장감을 가지고 그 다음 이야기가 궁금하게 만드는 부분도 있었다. 영화감독이 쓴 책이니만큼 영화로 만들어지면 재미있겠다는 상상을 하면서 읽을 수 있어 흥미롭기는 했다.