<해석>
수돗물 값싸게 납 제거 미 고교생 팀이 필터 개발
미국 메릴랜드주 실버 스프링에 있는 배리 중고등학교에서, 학생이 개발한 정수 필터 사용법을 설명하는 레베카 부시웨이 씨(2022년 4월 21일 촬영) [번역편집] AFPBB News
[AFP= 시사] 신형 코로나 바이러스 펜데믹(세계적인 대유행)으로, 학교가 원격수업으로의 전환을 피할 수 없게 되었을 때, 미국 수도 워싱턴 근교의 이과 교사, 레베카 부시웨이(Rebecca Bushway)씨는 학생들에게 어려운 과제를 주었다 ---- 수돗물에서 유해 금속인 납을 제거하는, 수도꼭지 부착형 저렴한 필터 설계와 개발이다.
[사진] 미국의 고교생들이 개발한 정수 필터
학생들 팀은, 3D 인쇄기술과 고교 레벨의 화학 지식을 구사해서 과제에 몰두, 이번에 실용 시제품을 완성했다. 세로 7.5cm의 생분해성 플라스틱제 필터 케이스다. 언젠가는, 이 납 필터를 1개 1달러(약 130엔)에 판매하고 싶다고 생각하고 있다.
메릴랜드주 교외에 있는 배리 중고등학교(Barrie Middle and Upper School)에서 AFP의 취재에 응한 부시웨이씨는, [여기에는 3D프린터가 여러 개 있다. (그것을 사용해서) 이러한 물건을 만들어보면 어떨까?]라고, 문득 생각했다]고 설명한다.
미국에서는, 최대 1000만 세대의 수돗물 공급에 아직도 납 관이 사용되고 있다. 소아기에 납폭로는 특히 해로운 영향이 걱정된다.
■ 교묘한 장치
부시웨이씨의 아이디어는, 오염 토양 수복과 같이 화학반응을 이용한 것이다. 물에 녹아든 납과 인산칼슘의 분말을 반응시켜, 인산납과 무해한 유리칼슘으로 변화시킨다. 이 인산 납을 필터로 포착한다.
필터에는 그 외에도 교묘한 장치가 설치되어 있다. 인산칼슘 아래에 요오드화칼륨을 둔 것이다. 인산칼슘이 다 사용되면, 물에 녹은 납이 하층의 요오드화칼륨과 반응하여, 물이 노랗고 틱해진다. 이것이 필터교환의 사인이 된다.
학생 중 한 명은, 몇 개월 걸쳐서 3D프린터로 필터케이스를 설계하여, 몇 번이나 시작을 거듭했다. [퍼즐처럼 문제를 풀어야 할 필요가 있어, 보람이 있었다]고 말했다.
이번 개발에 대해서 부시웨이씨는, 틈새시장이 있다고 보고 있다.
마찬가지로 납을 제거하는 장치로써 [역침투 시스템]이 있지만, 도입에는 수만~수십만 엔의 비용이 든다. 한편, 보다 저렴한 탄소 블록 필터는 20달러(약 2500엔)정도지만, 수개월마다 교환이 필요하다. 팀이 개발한 필터는 이보다도 교환빈도가 낮다.
[학생들의 일을 매우 자랑스럽게 생각하고 있습니다]라고 말하는 부시웨이 씨. 팀은 기업과 협력해서 설계를 완성시켜, 대량생산에 도달하고 싶다고 벼르고 있다.[번역편집] AFPBB News
