YES 블로그

영미권 나라 소설들이야 할리웃 영화로도 접하고 유명한 분들이 워낙 많아서
어릴때부터 접했지만 일본이나 중국소설은 접할 기회가 없었다.
일본에 대해선 국사란 과목의 영향일까 괜히 적대적이 되고, 싫다는 느낌이 강해서
그 쪽과 관련된 문화조차 난 받아들이지 못했다. 그러다 하루키의 소설을 만나고
작년 한해는 일본소설과의 만남이라고 할만큼 일본쪽 책을 내 선에선 많이 읽었다.
그리고 가깝고도 먼 또 한나라 중국에 대해선 들은 건 많지만 막상 삼국지, 서유기같은
정말 어린아이도 알만큼 유명한 책 외에는 들어본적도 없다가 이번에 라오찬이라는
사람을 만나게 되었다.

이 책을 읽음으로서 좋았던 건 청나라시절에 대한 문물이나

그 시대 서민들과 관료들의 생활모습을 보는 것이었다.
읽으면서 그 시절 우리나라에서는 어떤 일이 있었는지 얼마나 다른지 같은지를
생각하면서 읽었던 것이 참 재밌게 느껴졌다.

그리고 라오찬의 여행은 시간 흐르듯이 자연스럽게 흘러간다.
늘 추리소설이나 쉽고 재밌는 책만 읽어오던 나에게 이 책은 약간 지루함이나
어려움을 주는 부분이 있었다. 왜냐하면 중간에 한자들이 나오는데 그걸
일일히 뒤편의 주석을 찾아봐가며 읽어야 하고, 어떤 것들은 이해가 가지 않았기 때문이다.

하지만 읽으면서 오랜만에 술술 읽히는 책이 아니라 읽고나서 한참동안 생각을 해야했기에
책다운 책을 읽는다는 느낌을 받았다. 또한 학창 시절에 배웠던 고전문학을 떠올리기도 했다.
물론 학창시절 배웠던 고전문학보다 재미도 있고 읽기도 쉬웠지만,
주석을 일일히 보면서 읽어서 시간도 걸렸고, 페이지를 번갈아 가면서 봐서 그런지
오히려 내 기억에 오래 남을꺼 같단 생각도 들었다.

워낙 사건과련 내용을 좋아해서 그런지 흔히 읽던 추리소설처럼 흡입되는 느낌은 갖지 못했지만 아무래도 한 집안에 일어났던 독살사건을 해결해나갔던 과정이 아니었나싶다. 이 사건을 접하면서 중국에서의 유명했던 살인사건들이 궁금해지기도 했다. 역사가 오래됐기 때문에 상당히 다양한 사건들이 많았을꺼같은 느낌이 들었다.

또한 이 책에 쏟아진 찬사 가운데 하나가 풍경과 인물묘사가 잘 되어 있다는 건데,
실제로 읽으면서도 작가의 표현능력이 뛰어나서 보면서 현대와 그 시절을 넘나드는 시간여행을 하는 듯한 기분도 들었다.

라오찬의 여행기는 특히나 항상 역사적으로 대립해왔던 중국이란 나라에 대해
알게 해줬고, 알고 싶게 해줬던 책으로 기억에 오래 남을 거 같다.

이건 소설책이지만, 그 시절 우리나라도 그랬듯이 당시 상황을 풍자하면서
적나라게 비판하는 부분들이 있다. 그래서 그런지 전혀 다르긴 하지만 박지원의
’양반전’이 생각나기도 했다.

나처럼 중국하면 삼국지나 서유기만 흔히 떠올렸던 분들이라면
라오찬과 함께 여행을 떠나보라고 권하고 싶다.