데일카네기의 <자기관리론>을 관통하는 키워드는 걱정이다.
책은 걱정에 대한 기본지식과 걱정을 분석하는 기술, 걱정하는 습관을 없애는 방법 등을 다루고 있다.
1부 걱정에 대해 알아야 할 기본지식 부분에서는 과거와 미래를 생각하지 말고 오늘이라는 공간에서 살라고 조언한다. 과거에 대한 미련과 후회, 오지 않은 미래에 대한 걱정은 오늘이라는 소중한 시간을 갉아먹는다. 그래서 지금 이 순간을 사는 것이 걱정을 이해하는 가장 중요한 주제가 되는 것이다.
2부에서 걱정을 분석하는 기본 기술로 세 가지 단계를 제시한다. 사실을 파악하고, 사실을 분석하고, 결단을 내리고 실천에 옮기는 것이다. 아리스토텔레스가 사용했던 이 방법은 간단해 보이지만 문제를 해결하는 가장 확실한 방법이다.
3부에서 걱정하는 습관을 없애는 방법으로 제시하는 것들은 늘 바쁘게 살 것, 사소한 일에 속상해하지 말 것, 내가 걱정하고 있는 일이 일어날 가능성이 얼마나 되는지 객관적으로 따져 보는 것 등이다.
4부에서는 평화와 행복을 부르는 자세에 대해 이야기한다.
즐겁게 생각하고 행동하며, 감사를 바라지 말고 주는 기쁨을 누리며, 내가 가진 문제가 아니라 복을 헤아려 보고, 나를 찾고 내 모습대로 살아가라는 것이다.
이 책의 내용은 오랜 세월 수없이 많은 존경을 받아온 성자들과 현자들의 이야기 같다. 하지만 우리의 현실에서 일어나는 수많은 사례를 들려준다는 점에서 먼 옛날의 이야기가 아니라 우리의 이야기가 된다.
이 책을 통해 가장 크게 배운 점은 걱정을 없애고 다루기 위해 우리는 더 현명하고 좋은 사람이 되어야 한다는 것이다. 우리는 모두 나에 대해 더욱 잘 파악하고 자신을 잘 다룰 줄 알아야 하며 자신을 사랑해야 한다.