여러 추리 소설들을 읽어 봤지만 이처럼 어리바리한 형사와 영특한 고양이 홈즈의 콤비는 없을 거라는 생각이 들었다. 별명은 아가씨에다가 고소공포증, 여자공포, 수면부족, 우유부단한 성격까지 있는 가타야마 요시타로는 하고모로 대학에서 일어난 살인 사건으로 인해서 미타무라 경시의 호출을 받는다.겉모습은 인상 좋은 아저씨 같아 보이지만 사건이 일어나면 불 같은 성격이 나온다. 그러한 미타무라가 가타야마의 부친과는 동기셨고 절친이셨다.
미타무라의 대학동기인 하고모로 여자대학의 학과장의 의뢰로 살인사건이 일어난 여대에서 다른수사를 은밀히 조사하라고 명령한다. 그러나 여대란 말에 아연실색한 가타야마는 다른 사건을 맡게 해달라고 애걸한다.
하지만 시체구경을 할 것인지 아니면 학과장을 만나러 갈 것인지 선택하라는 미타무라의 말에 어쩔 수 없이 학과장을 만나러 간다. 그 이유는 시체를 기절 할 정도로 싫어하기 때문에 가까이 가지를 않는다. 그러한 가타야마 형사가 아직까지 그만 두지를 못한 이유는 형사였던 아버지의 ‘훌륭한 경찰이 되어라.’라는 유언을 우직하게 지키고 있을 뿐이다. 사직서를 내도 중간에 상사인 미타무라가 가로채기 때문에 그만 두지를 못한다.
사실 고양이 ‘홈즈’는 처음부터 가타야마 요시타로 형사가 길렀던 고양이가 아니었다. 그 인연이 될수 있었던 계기는 전 주인이었던 영문과 학과장 모리사키 도모가 학교에서 기른 고양이었다.
삼색털이라는 배색이 독특하고, 등은 대부분 다갈색과 검은색이고, 배 부분은 흰색, 앞발 오른쪽은 새카맣고, 왼쪽은 흰색이다. 콧날은 오뚝하고, 팽팽하게 뻗은 수염은 젊음이 넘치는 듯하다. 얼굴은 거의 정확하게 흰색, 검은색, 갈색의 세 가지로 나뉘어 있었다. 몸은 날씬하고 털은 비단 같은 광택이 있다
어느 날 학생 기숙사에 살인사건이 발생을 한다. 조용한 사건수사를 부탁한 학과장측은 형사를 자신의 사무실로 초대한다. 그 곳에서 만난 것이 바로 ‘홈즈’였다. 이번 사건은 매춘 그룹과 연관성이 있다는 것을 밝히면서 이것을 중점으로 사건을 수사해주기를 부탁을 한다. 그러면서 학교 안내를 해주겠다고 하지만 급한 전화로 인해 안내는 ‘홈즈’가 맡아서 해준다. 그날 바로 잠복에 들어간 가타야마는 기숙사 소동에 휘말린다.
그러나 다음 날에 학과장의 시체는 밀실 일수 밖에 없는 임시식당 안에서 발견이 되고, 점점 오리무중에 빠져지는 가운데 사건이 또 발생을 한다. 그 밀실이라는 것이 임시 식당이었던 컨테이너 안에서 안쪽의 문이 잠긴 상태에서 두개골이 부서지면서 사망을 했다는 결과가 나온다. 발견자는 공사 책임자인 이마이와 경비관리인이 발견했다는 증언한다.
어디선가 어디로든 고양이가 나타나면 사건의 실마리가 잡히면서 미궁이었던 실타래가 풀리기 시작한다. 참으로 묘한 매력인 고양이다. 학과장을 잘 따르던 고양이 홈즈가 가타야마를 잘 따라 다니면서 그의 수사에 도움이 되는 단서를 찾아 준다. 그렇게 되면서 항상 데리고 다니게 되었다.
학과장이 협박을 받고 있다는 사실을 알고는 누구인지 어디에서 온 협박인지를 조사하게 되면서 우연치 않게 학과장의 천적인 아베학장이 동생인 도미타가 아베학장의 비리사건과 관련이 되어 있다는 것을 알게 된다. 그렇게 잡힌 도미타와 아베학장은 살인 계획까지 세운 것을 밝히면서 형한테 한번쯤 복수를 하고 싶었다고 하면서 자신이 세워놓은 계획을 멍청한 아베학장에게 말한다. 실행 할 생각에 아베학장 집에 초대를 했지만 그날에 살인 사건이 일어난다. 자신들은 계획을 세웠지만 실패로 돌아갔다고 밝힌다. 이들이 아니라면 범인의 정체가 오리무중이다.
점점 사건의 실마리가 풀어나가려는 순간에 가타야마 형사의 사랑도 끝나가고 있었다. 그 이유는 책의 등장 인물 중에 가타야마가 유일하게 좋아한 여성이 매춘사건과 관련이 있었던 것으로 용의자로 좁혀지면서 자신의 사랑도 마무리 짓는다.
본래의 수사 문제였던 매춘그룹 사건이 어느 새 비리사건들로 하여금 엉키게 되어 버렸다. 하지만 읽다보면 재미난 조연들도 나와서 웃음을 자아내는 미스테리 소설이다. 탄탄한 소설부류와 비교하자면 뭐 그리 전염성이 강하지는 않다. 하지만 이러한 소설도 가끔 읽어 주면 어떨까 싶다.