YES 블로그

움베르토 에코는... 읽을까 고민하는 여과 장치 따위 없이 그저 읽고 싶은 책을 쓰는 작가다.

그런데.... (다 읽은 후... 저 위의 문장은 구매 시점의 중얼거림이었고...)

고민이 된다 말이지. 무슨 내용인지도 모르고 계속 읽었다. 결말이 궁금해서. (소설은 대개 심하지 않은 이상 끝까지 읽는다. 결말이라도 알아야겠다는 일념 아래.) 그러나 기대하였던 결말은 나오지 않았다. 스포일러인가? 나와 비슷한 코드를 가진 사람에겐 그럴 수도 있겠지만, 절대적으로 각자가 기대하는 결말은 다를테니까. 편하게.. 이어가겠다.

1. 에코는 이 책을 왜 쓴 거지?
정말 힘들게 집필하지 않았나 싶었다. 책 날개를 보아도 출판사에서 "움베르트 에코 최후의 걸작" 이라고 표현하지 않았는가? 정말 집대성이란 단어를 사용하고 싶은 마음이 읽는 내내 꾸준히 올라왔다. 초반부에선 '이게 무슨 SF 분위기인가?' 어떤 방향으로 전개가 될지 소설의 성격조차 파악하지 못하고 둥둥거렸는데 읽어갈수록 나는 이 책에서 다른 결말을 기대함이 아니라 지금 이 내용 그대로가 에코가 말하고자 한 내용이었구나 싶었다. 그의 어린 시절부터 현재까지 그의 서재를 소개하는 기분이랄까? (아, 맞네. 목적이 그거였네. 그의 독서 인생을 펼쳐낸 것이야!)

2. 소설의 형태만 빌려온 것이었어! 액자 소설인가?
역시 나의 문외환의 면모를 여실하게 드러내고 있구나. 주인공이 평생을 외면하고 살았던 그의 고향에 여차하여 가게 되었다. 그리고 그 곳에서 지내는 몇 달간의 이야기 (체험과 감정이 동반된 기억을 모두 잃었기 때문에 지푸라기라도 잡는 심정으로 과거를 쫓기 위해 어릴 적의 서재부터 하나씩 살핀다.) 가 책 2권을 거의 차지한다. 그리고 주인공이 어린 시절에 접했던 책, 자료들과 시대상을 버무려 실제 움베르트 에코 자신의 서재와 기억을 정리하는 셈이다.

3. 컬러 소설책을 읽은지가 얼마만인지 모르겠다.
초등학교 때 슬슬 책에서 그림이 줄어들고, 어떤 책은 그림이 하나도 없고 흑백으로만 된 책을 읽게 되며 만감이 교차했었다. '아, 난 이제 컸구나. 아니, 그래도 난 그림이 좋은데. 이제 글자만 봐야 하는 것인가? 그림책을 보면 사람들이 비웃을까?' 등.
이 책에는 삽화가 정말 많다. 만화책 표지, 백과사전, 신문 등. 아마 글로만 있었으면 가독성이 감소되었으리라. 우선 난 이탈리아 국민이 아니고 또한 에코보다는 훨씬 젊기 때문에 무솔리니를 경험하지도 못하였고 그가 말하는 미키마우스 이탈리아판과 같은 책들을 접해보지도 못하였다. 그래서 계속해서 사진을 보여주며, '좀 더 읽어보시지?' 라고 강요당하고 있었다! 그리고 그 값비싼 자료들 중 에코의 것이 상당하다. 책에서 에코 본인의 자료에는 따로 표시가 되어 있다. 역시 대단해. 아마 그의 서재는 우리나라 소설가 신경숙씨의 것이나 일본의 다치바나 다카시 수준을 넘을지도 몰라.

4. 제목이 왜 로아나 여왕의 신비한 불꽃인가?

난 정말, 진심으로 로아나 여왕이 나와서 불꽃을 일으켜 그의 기억을 되살려주든 아니면 하여간 무언가 그런 일이 생길 줄 알았단 말이라고. 그런데 (내가 집중을 덜 해서 읽어서 흘렸을 수도 있지만) 그녀의 역할이 심하게 부각되지 않았다. 어떤 느낌이나면, 마치 단편소설 모음집들의 제목이 책 안에 있는 수개의 단편 중 하나로 정해지듯. 우연하게 또는 인기가 있어서 또는 조금 중요해서 제목으로 "선정"됨에 불과한 제목들.