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역사책을 읽는 것은 저자의 사관(史觀)을 읽는 것이다. 그간 한국사 기술에 대한 기억를 더듬어 보면 일제 시대의 왜곡에 대한 수정이 가장 큰 흐름으로 자리잡고 있으며, 거기에 이념 대립의 그림자가 짙게 드리워져 있는 형국이었다. 즉, 민족주의적 사관이라는 안경을 쓰고 역사를 보면서, 그것도 모자라 그 위에 이념이라는 셀로판지를 붙여서 보는 식이었다. 셀로판지 색깔이 빨간색이든 파란색이든 자기 취향대로 보기도 하면서. 이는 역사가 정치 투쟁의 도구로서 기능하는 사회적 풍토의 반영이라 할 수 있겠다.

그러나, 실용주의적인 관점에서 보면 역사는 현실을 이해하고 미래를 예측하는 가장 강력한 도구이다. 실제 역사학계의 흐름은 이러한 시대의 요구에 부흥하여 과학적이고 실증적인 유물과 사료 등의 탐구에 근거한 역사 연구를 반영하고 있다. 역사가 과거를 과학적으로 분석하고 있는 그대로 이해하는 도구로서 그 기능을 제대로 기능하려면 최대한 사실에 근거한 정확한 돗수의 안경을 쓰고 색깔을 빼고 있는 그대로 보는 것이 유리하리라.

김준길 교수의 저서 "매크로 한국사"는 그러한 면에서 최신의 역사학적인 관점과 보편적이고 실증적인 연구를 반영하고 있는 간결한 한국사 개론서 또는 입문서로서의 역할을 해줄 수 있는 좋은 책이다. 특히, 본서에는 사회학자로서, 국제외교 전문가로서의 저자의 역량이 농축되어 있으며, 한국사의 대표적인 급변기에 대한 각종 사료를 동원한 현미경적인 관찰은 독자가 실제 상황을 재구성하는데에 큰 도움을 주고 있다. 또한, 각 시대를 주도하는 패러다임 분석은 한국사 변동의 큰 틀을 이해하는데 하나의 전범을 제시한다 할 수 있을 정도의 유용한 관점들을 제시하고 있다.

'변화는 우리 사회를 쥐고 흔드는 가장 강력한 힘이지. 대부분의 사람은 그것을 두려워 하지만 지혜로운 사람은 두 팔 벌려 그것을 환영한다네. 항상 새로운 사고에 마음의 문을 열어두는 사람, 항상 자신의 잔을 비워두는 사람은 언제나 보다 높은 성취의 문에 도달할 수 있네.'
- 로빈 S. 샤르마의 '나를 찾아가는 여행' -

여전히 열강이 각축하는 장이자, 이념으로 남북이 분단되어 있는 한반도에서, 한반도를 둘러싼 주요한 패러다임의 변동을 설정하고, 그 흐름에 대한 주체들의 반응이 역사를 결정지었다는 관점은 급변하는 현 시대에 한국인들에게 시사하는 점이 크다 하겠다. 특히, 석가탑과 다보탑으로 비견되는 이상주의와 현실주의의 코드는 저자의 한국사 이해의 또 다른 주요한 코드이다.

또한, 7장 "일제강점시대의 한국"과 8장 "분단시대의 한국"에서는 그동안 "피해자"를 위한 고소/고발인 입장에서 기술된 역사에 익숙한 나에게 새로운 시각의 가능성을 열어주었다. 실제로 일어났던 일에 대한 구체적인 진실을 아는 것이 현실을 이해하는데 큰 힘이 될진데, 이제는 과거의 아픔을 딪고 세계를 향하여 더 큰 걸음을 걸어나가야 할 우리나라 청년들에게 균형잡힌 정보를 전해준다.

전문 사학자가 아닌 핸디캡을 저자는 문화 공보 전문 외교관으로써 수십년간 갈고 닦은 안목에서 나오는 보편적 시각와 다양한 사료의 사용으로 보완하고 있다. "매크로 한국사"라는 제목에서 처럼 주로 거시담론에 치중하면서도, 저자의 개인적인 일화들, 일제시대의 다양한 사료들, 한국전쟁의 반발에 관련된 논쟁들, 김일성이나 이승만 대통령에 대한 뒷 이야기들, 그리고 박정희, 전두환 집권 과정까지도 다양한 사료로 제공하여서 읽는 재미를 더해준다. 이 책의 원본이 저자가 작년에 외국인 고교/대학생을 위한 한국사 교양 입문서로서 해외에서 출간한 책 "The History of Korea"였기 때문에 분량도 교양으로 읽기에 부담이 없다.

[인상깊은구절]
...그러나 그 무렵 한국의 대학생들은 분단시대의 정치적 제약으로 칼 마르크스와 같은 좌파 사회학을 정면으로 공부할 수 없었다. 마르크스주의 사회학이 일본과 서유럽은 물론 미국에세도 풍미하고 있던 1960년대 말, 한국에서는 공개된 강단을 피해 지하 서클로 잠입해 들어갔다. 지하 서클에서는 냉정한 교사의 머리를 빌리지 않고 뜨거운 가슴으로부터 사회과학 사상을 교육받게 된다. 불행하게도 한국에서는 마르크스주의가 객관적인 비판에서 벗어나 그렇게 정치적 운동 이데올로기로 자리 잡아 왔다.