이 책을 받아보는 순간 딱 떠오른 생각은
‘와우, 책 표지가 너무 살아있는데!’
애니메이션의 한 장면을 보는 듯한 느낌이 들어서 사뭇 새롭기까지 했다.
더욱이 책 표지가 유광이라 더욱 남다른 분위기를 연출한건 아닐지 싶다.
‘세상의 마지막 기차역’ 작품은 무라세 다케시라는 일본작가의 소설로,
현실과 파타지를 자유자재로 넘나들며 몰입도 높은 이야기로 웃음과 감동,
슬픔과 재미를 선사하고 있는 장인이라고 책에서 작가를 소개하고 있는데
책을 읽고 난 지금 나 또한 위의 작가 소개가 전혀 빈말이 아님을 강하게
주장하고 싶은 심정이다.
오밀조밀하게 감동을 버무려서 내놓은 이야기는 독자에게 잔잔한
감동을 주기에 부족함이 없는 작품으로 보인다.
이 책에 소개된 줄거리를 간단히 인용하면
...3월의 어느 봄날. 급행열차 한 대가 절벽 아래로 추락해 승객 127명 중
68명이 사망했다. 불의의 사고로 한순간에 사랑하는 연인, 가족을 잃은 사람들은 시간이
멈춰 버린 듯 깊은 슬픔에 잠긴다. 그러던 중 한 가지 소문을 듣게 되는데...
사고가 난 지점에서 가장 가까운 역인 ‘니시유이가하마 역’에 가면
유령이 나타나 사고 당일, 그날의 열차에 오르도록 도와준다는 것.
과연 그 역을 찾은 사람들은 사랑하는 사람을 무사히 다시 만날 수 있을까.
마지막으로 제대로 된 작별을 할 수 있을까....
소재 자체가 판타지 성격이 짙게 깔려있고, 누구나 한 번쯤은 가정해 볼 수 있는
내용을 담고 있어 억지스러운 신파를 담고 있지 않아도 책을 읽는 순간순간 코끝이 찡하고
가슴이 먹먹하고, 책을 놓고 한 동안 하늘을 멍하니 바라보는 순간이 자신도 모르게
찾아오는 그런 소설이다.
책의 구성도 총 4파트로 구성되어(1.연인에게, 2.아버지에게, 3.당신에게,
4.남편에게) 마치 옴니버스 드라마를 보는 듯한 기분도 들었고, 각 파트별로 공감하는
독자들의 세대도 다양해 질 수 있어 폭 넓은 독자층을 끌어들이기에 충분한
작품이라 평하고 싶다.
죽음과 헤어짐이라는 이야기를 담고 있지만, 한 폭의 수채화처럼
봄날의 향기로운 꽃향기처럼 이야기가 마음속으로 들어오는 것이 이 작품의
묘한 매력이 아닐까 싶다.
또한, 4개 부분의 이야기가 결국 소설의 마직막에 가서는 심쿵 할 만큼의 반전에
반전을 보여주며 독자의 허를 찌르고 있어, 결코 나에게는 잊을 수 없는 작품으로
기억하게끔 만들고 있다.
책을 다 읽고 책 표지를 다시 보니
일본이라는 공간적 배경인지 모르겠지만
어렸을 적 보았던 만화영화
‘은하철도999’가 문득 머릿속을 스쳐지나간다.
유독 일본문화에는 철도와 기차 등과 관련된 이야기들이 많은 것 같다는
지극히 개인적인 생각을 해보며, 이 책의 말미에도
어쩌면 ‘은하철도999’와 비슷한 분위기가 보였던건 아닐까 혼자 곱씹어 본다.
단지 판타지의 분위기가 나는 소설이었지만
지금 이 순간을 포함해서 하루하루 살아가는 시간과 나와 관계된
사람들의 소중함을 다시 한번 생각하고 감사하는 시간을 가질 수 있게끔
계기를 준 작지만 매우 큰 작품이 아니었나 싶다.
-이 글은 스튜디오오드리 서평이벤트에 참여하여 작성하였음을 알려드립니다.