책표지에 <뉴욕타임스> 우수 도서상 수상작 이라는 딱지가 눈에 들어온다.
아슬 아슬 구름다리를 건너는 유럽 중세 복장을 한 사람들... 한마리의 말위에 4사람의 모습이 정말 수상해 보이네요...
책제목도 수상한데... 책표지도 뭔가 수상하다. 지은이가 누구일까? 오늘은 왠지 챙겨진다.
노턴 저스터 그는 누구일까?
여러 권의 어린이 책을 쓴 동화작가이자 건축가. 그가 쓴 [헬로우, 굿바이 윈도우]는 어린이책 분야에서 최고 권위를 자랑하는 칼데콧상을 받았으며, [수학로맨스, 점과 선]은 애니메이션으로 만들어져 1965년에 아카데미상을 받기도 했다. 특히 [팬텀 톨부스]는 미국 내에서만 300만 부가 넘게 팔린 베스트셀러로, 연극·오페라·아동극 등으로 객색되어 오늘날까지 많은 사람들의 사랑을 받고 있다. 요리는 아마추어지만 먹는 것만큼은 프로라고 자부하는 그는 현재 아내와 함께 미국 매사추세츠 암허스트에 살면서 어린이를 위한 글쓰기에 전념하고 있다.
책속에 소개된 그의 약력은 참 화려하다.
어린이를 위한 동화작가지만, 그의 글은... 나에게 생각할 꺼리를 주는 철학동화 같기도 하다.
이책에는 세편의 단편집으로 구성이 되어 있다.
첫번째 이야기 지혜로운 사람, 앨버릭 - 무작정 지혜를 찾겠다며 무모한 여행을 떠난 시골청년 앨버릭의 이야기, 평생 걷고 또 걷고... 그는 과연 여행속에서 지혜를? 얻고자 하는 답을 얻었을까?
두번째 이야기, 가난뱅이 왕과 부자왕 - 가난뱅이 왕은 가진게 없어서 슬프고, 반대로 부자왕은 가진게 많아도 행복하지가 않다. 그래서 둘은 각자의 행복을 찾아 여행을 떠난다. 그들은 원하는 행복을 찾았을까?
세번째 이야기, 슬픈눈의 엘레나 - 세상일에 도무지 관심이 없는 클로드, 하지만 미술관에서 그는 새로운 만남(슬픈눈의 엘레나)를 만나고 변화가 찾아온다.
이들과 함께 하는 여행속에서... 나는 그들과 똑같은 질문도 해보고, 그들이 느낀 갈등도 함께 느낀다. 지혜, 행복, 꿈을 찾아 떠난 그들의 여행속에서 난, 새로운 변화를 체험한다.
아이들의 눈으로 이해하기 쉽게... 철학이야기를 펼쳐 놓은 듯 하네요.