명왕성이 퇴출 되었다는 소식은 기사로 보았는데, 그 때 당시에는 관심이 없어서 왜 퇴출되었는지 자세히는 알지 못했다.
이 책을 읽으면서 명왕성 퇴출 이유를 알 수 있었다.
2006년 8월, 국제천문연맹(IAU)에서 천문학자들은 행성이 되기 위한 조건을 새롭게 정했다.
행성은 태양의 주위를 돌아야 하고, 둥근 형태를 유지하며, 자신의 궤도에서 힘이 가장 세어야 한다는 조건이 붙은 것이다.
하지만, 명왕성은 크기가 달만 하다고 생각하였지만, 과학자들의 연구 끝에 달 크기의 3분의 2밖에 되지 않는다는 사실이 밝혀진것이다.
태양의 주위를 돌고 구형을 띄고 있었지만, 다른 천체들을 지배할 만큼 중력이 강하지 못해 왜행성으로 분류가 된 것이다.
학생 시절 수.금.지. 화.목.토.천.해.명 9가지 행성을 순서대로 외우고 시험을 치면서 어른이 된 지금도 익숙한 행성이지만,
과학자들의 끊임없는 탐구에 지구가 천년만에 우주의 중심이 아닌 것을 밝혀지기도 했다.
과학자 뿐 아니라 고생물학자들도 죽은지 6천 5백만 년이나 된 아파토사우루스 등 수많은 공룡 화석을 발견했고, 이름도 여러 번 바뀌는 경우도 허다하다고 한다.
그만큼 죽은 공룡이 멸망한 원인을 찾기 위해 밤낮으로 철저한 연구덕에 보석을 찾듯이 말이다.
과학이 발전해 갈수록 옛 이론은 폐기되거나 명칭이 변경되겠지만, 과거의 발자취를 알아야 그 바탕으로 새로운 것을 창조할 수 있고, 이런 이론을 정리하고 발표함으로써 기술이 발전이 되지 않을까 싶다.
내 아이도 명왕성 뿐 아니라 미생물을 연구하면 왜 인간들에게 이로운지 등 좀 더 깊이 파고들 수 있었던 시간였던 것 같다.