이 책의 부제인 "우리 일상에 파고든 디지털 성범죄"라는 말처럼 이제 디지털 성범죄는 어느 나라건 심각한 문제가 되었다. 우리나라에서도 n번방처럼 끔찍한 디지털 성범죄가 수시로 일어나고 있는데 이 책의 배경인 멕시코 역시 그런 것 같다. 하긴 범죄자들이 국경을 넘나들며 그런 일들을 벌이고 있으니 나라 구분이 무슨 소용이 있을까?
이 책의 주인공인 미리암은 열 두 살 어린이다. 미리암은 책을 좋아하고 야구를 좋아하는 적극적이고 씩씩한 소녀인데 어느 날 미리암의 같은 반 친구인 카일라가 사라지면서 이야기가 시작된다. 알고보니 평소 sns를 즐겨하며 자기 신상을 공개해 놓았던 카일라가 범죄자들의 표적이 되어 납치된 것이다. 이 때부터 미리암의 활약이 시작된다. 미리암은 컴퓨터 천재인 브루노와 다른 친구들의 도움을 받아 카일라와 범죄자들의 흔적을 찾아내 경찰에 신고한다. 일손이 부족하던 경찰은 미리암과 친구들의 도움으로 드디어 카일라를 찾아내 구출한다.
미리암과 친구들의 활약이 통쾌하기는 했지만 이런 일이 현실에서 가능하지는 않을 것이다. 하지만 미리암의 생각과 행동은 이 책을 읽는 모든 사람에게 경종을 울린다. 남자 아이들이 인터넷에 떠도는 카일라의 사진을 보며 히히덕거릴 때, 그런 일이 일어난 것이 카일라 본인이 자초한 일이라며 피해자 탓을 할 때 미리암은 분노한다. 이 책에 나오는 남자 아이들의 모습에서 나와 우리 주변 사람들의 모습을 보는 것 같아 소름이 끼쳤다.
우선 사라져야 할 족속은 물론 그들, 범죄자들이다. 하지만 아이들을 보호하고 나쁜 사람들을 감시하는 일을 소홀히 하며, 심지어 그들의 범죄에 동조하는 많은 어른들 역시 자신들의 행동이 얼마나 잘못된 것인지 깨달아야 한다. 그런 사람들이 없어야 약자인 어린이나 여성들이 진정으로 행복한 세상이 올 것이다. 하지만 과연 그런 날이 올까? 사실 암담한 것이 현실이다.
글을 마치기 전에 한 가지 이야기하고 싶은 건 이 책의 그림, 참 멋지다.