우리는 지금 외모가 최우선인 사회에 살고 있다 해도 과언이 아닐 것이다.예쁘고 잘생긴 사람과 그렇지 않은 사람 사이에 차별이 존재하는 것도 공공연한 사실이다.
좀 더 예뻐지기 위해, 그래서 사랑받기 위해 온갖 노력을 하는 사람들.
책의 주인공 타라도 그 중 한 명이다.
타라는 날씬한 몸매에 매끄러운 피부를 가진 소녀지만 그런 타라의 가장 큰 고민은 못생긴 자신의 외모다.
고민하던 타라는 결국 힘들게 모은 돈을 가지고 예뻐지기 위해 병원을 찾아가 수술을 받게되고, 타라의 매끈하던 피부는 거칠어지고 날씬하던 몸매는 터질듯이 뚱뚱해진다.
그런 자신의 모습에 그제서야 웃는 타라를 우리의 기준으로는 절대 이해할 수 없다.
하지만 타라가 사는 이상한 별은 그런 곳이다.
뚱뚱하고 털이 많은 사람이 아름답다 칭송받고 날씬하던 타라는 못난 사람이었을 뿐이다.
그런 못생긴 자신에게서 벗어나고 싶었던 타라.
타라는 결국 자신이 원하던 아름다움을 손에 넣고 만족했을까?
책의 마지막에 타라는 한 남자를 만나 반하게 되고, 그 남자는 타라에게 변하기 이전의 모습이 더 예쁘다고 말한다.
나와는 그리 친하지 않던 친구중에 쌍커풀 수술을 자주 하던 친구가 한 명 있었다.
나는 쌍커풀 모양에도 유행이 있다는 걸 그 친구를 통해 처음으로 알았다.
어떤 때는 좀 찢어진 모양이 유행했다가, 또 어떤때는 크고 둥글게.
심할때는 계절과 함께 바뀌는 그녀의 쌍커풀을 보면서 들었던 생각은 '대체 쟤는 언제쯤 만족할까'였다.
자신의 모습에 만족하는 것은 쉽지 않은 일이다.
하지만 개인이 느끼는 약간의 불만족만으로 미에 대한 이런 광적이고 집착적인 반응을 끌어내는 것은 그보다 훨씬 어려운 일이다.
책에는 나오지 않지만 결국 타라도 본래 자신의 모습으로 돌아가기 위해 또 애를 쓰게 될 것이다.
자신이 살던 곳에서는 이런 모습을, 새로이 만난 세상은 또 다른 모습을 요구한다.
우리가 살고 있는 지금 사회 자체가 모두에게 아름다워지라며 닦달하고 있다.
이 책의 마지막 장면을 보며 더욱 그렇게 느꼈다.
책의 주인공 타라도 내 친하지 않던 친구도 그런 사회에 등떠밀린 피해자일 뿐이라고 나는 생각한다.
우리는 인식을 좀 바꿀 필요가 있다.
아름다움에 잣대는 없는 법이다.