나는 모리미 도미히코라는 작가를 <태양의 탑>에서 처음 만났고, <여우이야기>를 보고 팬이 되기로 결심했었다.
그 소설에 등장한 인간의 섬뜩한 부분과 여우가면, 그리고 잊혀지지 않는 골동품 가게가 너무 인상깊게 각인되었던 터였다.
작가는 옴니버스형식의 소설쓰기에 맛을 들였는지 이번 <요이야마 만화경>도 한 주제를 놓고 같은 형식으로 쓰여졌는데 이번에도 역시 새롭고 신비로운 환타지의 세계로 우리를 끌어들인다. 교토에서 벌어지는 요이야마 축제일을 놓고 6개의 이야기가 펼쳐지는데 작가는 골동품에 얽힌 사연과 그것을 환타지로 버무려내는것에 재미를 붙인 것 같다. 역시 골동품 가게가 나오고 만화경이라는 신비로운 물건을 놓고 여러 인물들이 등장한다.
한 친구를 놀리기 위해 괴상한 연극을 벌이는 괴짜동창생과 그의 무리들, 그리고 서로를 놓친 자매가 경험한 특별한 이야기, 또 축제날 15년 전에 딸을 잃은 아버지가 그 딸을 결국 만화경 속에서 찾는다는 이야기, 또 영화같이 매일 똑같은 요아야마 축제일을 반복해서 살고 있던 한 남자가 어머니가 집착하고 있던 물건을 놓아버리자 풀려난다는 이야기...등 정말 만화경같이 얽혀 있고, 이면에 또다른 비밀이 숨어있는 이야기들이 요아야마라는 큰 축제를 배경으로 작가 특유의 감각적인 문체와 어우러져 우리에게 기괴하고도 묘한 느낌을 선사해준다. 특히 붉은색 옷을 입고 무리를 지어 돌아다니며 어린 여자 아이를 데리고 가는 - 내게는 요괴인- 그들의 존재는 책을 덮고 나서도 소름끼친다. 풀리지 않는 의문점들이 꼬리를 물고 연작으로 등장하는 이 소설집은 호불호가 조금 갈릴 것 같다는 생각이 들기도 하는데 나는 재미있게 읽었다.