'상도' 도 그렇고 '대망' 도 그렇고 드라마로도 끊임없이 나올만큼 상인들의 이야기는 정말 무궁무진하고 재미있는 것 같다. 이 책은 더더군다나 한중일 삼국의 거상들에 관한 이야기인줄만 알았는데 그 대를 잇는 후예들을 만날 수 있어서 더욱 좋았던 것 같다. 다큐로 방영된 것은 보지 못했지만 한국은 개성상인, 중국은 저장상인, 일본은 오사카 상인이 대표라고 하는데 그들의 경영철학과 성공 법칙은 지금의 기업들과 상인에게 적용시켜도 충분할만큼 훌륭했다. 잡자마자 정말 금방 읽혔는데 큼직한 활자로 여백이 많은 것도 가독성을 높이는데 한 몫하는 것 같고.
오랜 역사와 투쟁의 시간 속에서 세계의 경제를 장악할 수 있었던 삼국 거상들의 힘, 그들만의 비지니스법과 기본 사업철학은 이윤추구에만 몰두해 있거나, 홍보와 마케팅 전략에 급급한 나머지 정말 필요한 것들은 간과하는 많은 기업과 상인들에게 경종을 울린다. 파트1에서 다룬 아주 작은 것에서부터 일류제품을 추구한 것과 비지니스의 기본은 인간이라는 점, 그리고 나름의 사업윤리를 지켜나간 점 등은 가장 기본적인 성공법칙으로 거상들이 어떻게 성공신화를 이루었는지 잘 말해주는 기본적인 사항이다. 파트2에서부터는 각국의 구체적인 대표업종과 성공사례들을 분석하는데 특히 일본의 초밥 전문점과 다시마가게, 가장 오래된 기모노 가게 등은 정말 꼭 한 번 가보고 싶은 곳이 되었다. 자신들의 의지와 경영윤리를 꺾지 않고 가장 좋은 재료를 사용하며 차별화한 전략은 그들을 가장 높은 자리에 있게 했다. 짝퉁세상이라는 고정관념이 강했지만 아주 작은 분야까지 차이나 세상을 이룬 중국 상인들의 이야기는 좀 더 드라마틱하다. 그들은 고집도 세지만 반대로 흡수와 적용도 빠르다는 것이 강점이었다. 우리나라에서도 삼정펄프와 한일 시멘트 등 존경할만한 창업주를 가진 회사들이 소개되었는데 아모레퍼시픽의 세계화전략과 신도리코의 직원을 존중할 줄 아는 기업정신이 인상깊었는데, 이후로 물품을 구매할 때는 이 책에 소개된 기업들의 제품을 눈여겨 보고 사게 될 것 같다. ^^
끊임없이 연구, 개발하고 사람에 재투자하며 장사의 기본은 배려라는 법칙으로 직원과 고객을 중시한 성공법칙은 삼국의 모든 분야에 적용되는것은 아니었겠지만 상품이 아니라 고객은 '신뢰'를 구매한다는 누군가의 말마따나 어떤 기업이 영혼과 역사가 살아있는 기업으로 성장하는지 보여주는 사례였다. 책의 분위기가 다소 산만한 것도 없지 않았지만 현대의 기업들에 맞게 재해석하고 좋은 가치들을 재발견하는 좋은 기회였던 것 같다.