요즘 골반이 너무 아프다. 다리 저림 현상도 있다. 생활하는데 무리는 없지만 무게중심이 한쪽으로 쏠림으로 인해 잠을 잘 때, 말로 표현할 수 없는 불편함을 느낀다. 그러다 보니 휴식을 취하지 못하고 잠을 설친다. 너무 피곤할 때면 엎드려 누워 불편한 쪽 다리를 90도로 만들어 잔다. 그러면 다음 날 턱과 목이 뻐근하다. 추나 생각이 간절하다.
그런 와중에 이 책을 읽었다.
남성과 여성의 골반 차이를 보여주는 그림이다. 골반 각도가 크고, 앞으로 기울어져 있는 여성의 구조는 허리 디스크에 취약할 수밖에 없다. 그뿐만 아니라 여성은 살면서 3번의 호르몬 변화를 겪게 된다. 초경, 임신, 폐경기 때 근육이나 인대가 느슨해지고 약해지는데, 이런 이유 때문에 허리 통증이나 디스크 질환을 앓게 될 확률이 높아진다고 한다. 생리할 때 밑동이 빠질 것 같은 느낌, 임신과 출산으로 허리가 뒤틀리는 경험은 특히나 허리의 중요성에 대해 다시금 생각하게 했다. 확실히 출산 후 골반이 더 틀어진 것 같다. 저자가 말한 내용을 숙지하고 되도록 무게가 한쪽으로 쏠리는 것을 방지하기 위해 의식적으로 행동하고 있다. 그러다 보니 실잠을 자기도 했지만 확실히 아침 통증이 덜 하다.
내가 저자의 재활치료를 따르고자 하는 이유는, 폐경기 꼬리뼈 주변 인대가 석회화된다는 것 때문이다. 척추 움직임에 제일 중요한 역할을 하는 것이 꼬리뼈라는데, 지금을 방치하면 통증으로 물든 미래가 기다릴 것 같은 공포에 가까운 불안함이 내 세포를 깨웠다. 나는 다른 건강 관련 서적을 읽은 적이 없다. 그래서 "어렵겠지?"라는 선입견이 있었다. 그런데 앉은 자리에서 다 읽을 정도로 몰입도가 좋아서 놀랐다. 몇몇 용어들이 어렵기는 했지만 눈높이를 환자에게 맞춘 저자의 배려가 느껴졌다.
특히나 허리 통증의 원인을 디스크로 한정하지 않고, 여러 가지 원인을 범죄수사관처럼 분석한다. 평발이 허리 통증을 일으키고, 내장기관의 압력이 높을수록, 식습관과 생활습관, 잘못된 운동이 통증을 악화 시키고 있었다는 사례를 들며 상당히 설득력 있게 이야기한다. 수술은 생식기나 항문, 다리의 마비가 왔을 때 마지막 수단으로 권한다. 커피, 탄산음료, 술, 담배가 척추에 전달되어야 할 영양분과 산소를 저해하고 결국에는 '움직임의 기억'을 잃어버리게 하는 결과를 낳는다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 운동 무식자인 내가 허리를 위해 했던 운동이 죄다 코어운동이었음을 알았을 때의 당혹감은 말로 설명할 수 없다. 추나를 받을 때 의사가 권해 준 방법이었는데, 오해한 것은 '통증이 없을 때' 해야 하는 운동이라는 것을 의사는 내게 설명하지 않았다. 강박적인 바른 자세와 다리 꼬지 말기에 대해서만 이야기했을 뿐, 저자처럼 의식적인 척추 C자 만들기가 오히려 부담을 더 준다는 식의 배려는 없었다. 예를 들어 운전할 때는 등받이를 100도 각도, 다리는 120도 각도로 유지하면서 팔걸이를 사용해 허리에 가해지는 무게를 분산하라고 한다.
자세에 따른 압력의 정도를 보여주는 그림인데, 병원에서 모로 누워 자라고 하기에 그러면 척추가 가장 편안한 줄 알았다. 그런데 뭘 해도 척추는 계속 일을 하고 있다는 것과 '고정된 자세'가 가장 허리를 힘들게 한다는 것을 알게 됐다.
그래서 사무실에서 이처럼 골반 뒤로 돌리기를 했다. 커피 끊기를 시도했는데, 이는 너무 힘들다. 경직된 어깨에 힘을 빼는 것도. 내 몸에 근육이라는 게 붙어 있기는 한 건지도 의심스럽다.
요즘 들어 복부에 가스가 많이 차서 변을 볼 때도 힘들었는데, 그로 인해 통증이 가해진 것 같기도 하다. 비타민, 미네랄, 폴리페놀은 허리 염증을 줄여주기 때문에 섭취를 해 주는 것이 좋은데, 비타민C 같은 경우 비타민 E와 같이 섭취하는 것을 권장한다. 대체적으로 사과, 귤, 양파, 고구마, 양배추, 브로콜리, 마늘, 현미, 게, 새우, 굴 등의 음식이었다. 먹는 것만 바뀌어도 복강의 압력을 낮추므로 그만큼 허리를 보호하게 된다는 설. 뿐만아니라 마음을 다스려야 통증을 완화시킬 수 있다는 것을 생활 전반에 걸쳐 이야기하고 있다. 그래서 사무실 동료와 저자의 운동법을 공유하고 있다. 동료는 저자의 운동법을 복사해 갔다. 크게는 아니지만 그의 통증도 조금 잦아든 것 같다. 거짓말 같은 작은 변화. 그래서 나는 건강한 허리를 만들기 위해 저자의 재활운동을 따르고자 한다.