<Stardust>로 작가 닐 게이먼에 호감을 가졌는데 <그레이브야드 북>으로 완전히 빠져들게 되었다
어둠 속의 한 남자 암살자 잭에게 한 가족이 살해당한다.
아기만이 유일하게 살아남아 집 밖 공동묘지까지 기어간다.
그리고 묘지의 유령들에게 길러진다.
알파벳을 비석과 기념판으로 배우고 묘지의 특권을 얻었기에 언젠가는 희미하게 사라지기, 다른 이의 꿈 속에 들어가기 등을 배운다.
묘지주민들에게 노바디는 살아 있는 꼬마.
노바디의 친구.
스칼릿 앰버 퍼킨스. 그 소녀는 노바디의 다른 친구들과는 달리 살아있는 다섯 살 아이다.
스칼릿은 부모님이 노바디를 소녀의 가상의 친구라 말하고 소녀는 노바디가 소개해주는 보이지 않는 친구들을 노바디의 가상의 친구로 여긴다.
슬리어.
죽은 이의 무덤을 지키는 괴물로 보물을 노리고 무덤에 들어오는 이들의 두려움이 무기이다. 그러니까 두려워하지 않으면 슬리어는 사람들을 쫓아낼 수 없는 거다.
좀 불쌍하고 슬픈 존재랄까.
정작 주인은 떠나고 없는데 혼자 남아 주인의 보물을 애닮게 지키고 있다.
노바디에게도 또래 친구들은 있다. 묘지의 빅토리아 시대의 죽은 아이들.
사일러스가 떠나면서 자신 대신 노바디에게 음식을 가져다 줄 이로 루페스쿠라는 한 여인을 소개한다.
그녀의 정체는 뭘까.
아이에게 냉정한 듯 보이지만 열심히 몸에 좋은 음식들을 준비해 노바디에게 억지로 먹이고 가르친다.
노바디가 처음 묘지 밖으로 나오게 된 이유는 마녀로 몰려 죽은 리자 헴스톡을 위해서 비석을 만들어 주기 위해서다.
죽은 자들끼리 사랑도 하고 싸우고 자존심도 내세운다.
노바디는 묘지안에서 유령양부모님과 유령이웃들과 스승인 사일러스의 보호아래 성장한다.
속깊고 호기심많고 명석한 노바디.
어린 아이의 철없는 호기심과 반항으로 묘지 밖을 나설 법도 한데 아이는 보호자들의 생각과 행동에 의문을 가지면서도 자신이 모르는 뭔가가 있음에 또 보호자들을 믿기에 기다린다.
노바디는 자신을 노리는 악당이 있다는 사실을 알았을 때조차도 침착하다. 아이의 반항이 없다.
생각하고 준비하고 행동한다.
"나무는 제각기 꽃을 피우는 때가 있단다. 꽃망울이 맺혀다가 점점 벌어지면서 활짝 피어나고, 어느 정도 시간이 지나면 시들지. 모든 것은 다 자기 때가 있단다."
사람에 따라서 모두에게 일어나는 일이 다른 때에 일어난다. 태어남도 사랑도 죽음도.
자기 시간이 있는 법이다. 언제가 전성기이든 누구에게나 전성기는 있듯이.
왜 노바디의 가족들이 그것도 암살자에게 살해되었는지 묘지의 사일러스는 어떤 존재인지가 미스테리인 가운데 여러 미스테리와 스릴이 계속 덧붙여진다.
그점이, 기상천외하고 흥미진진한 큰 테두리 안에서 자칫 밋밋할 수 있는 진행에 속도를 더한다.
그리고 계속에서 궁금하게 만들고 빠져들게 만든다.
부분에 대한 설명은 자세하지만 큰 이야기의 틀은 여전히 미스테리로 남겨 빠져들게 하고 궁금하게 한다.
사일러스의 존재.
"네 말대로 나는 살아 있지 않지. 하지만 내게도 목숨이 있어서 그 목숨이 끝나면 나의 존재도 없어져. 나는 있기도 하고 없기도 한 모호한 존재지."
루페스쿠의 존재.
프로스트라는 인물의 등장.
모든 게 미스테리하다.
이야기가 중반이 넘어갈때조차도 모든 의문의 해답은 조금도 나오지 않는다. 점점 더 미궁속으로 빠져든다. 그런데 그게 워낙 탄탄하고 치밀해서 빨려들어간다.
그러다 급작스러운 결말......
모든 인물들과 의문들이 하나로 함께 팡!!!하고 터졌다.
모든 사건이 해결되어도 모든 미스테리는 속시원하게 다 설명되어지진 않는다.
그 오랜 역사속에서 암살자 잭의 조직이 무슨 일을 하는지 그리고 근위병은 무엇을 위해서 노바디를 지키고 조직을 막는 것인지 친절하게 설명되어지지 않는다.
아쉽기도 하고 그래서 더 좋기도 하다.
그래서 이 책의 속편이 있었으면 좋겠다는 생각을 한다.
<Stardust>로 작가 닐 게이먼에 호감을 가졌는데 <그레이브야드 북>으로 완전히 빠져들게 되었다.
사일러스는 노바디에게 말한다.
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"이곳에 있는 사람들은 모두 자기 인생을 살았어. 비록 그 인생이 짧았다고 하더라도 말이야. 이제 네 차례야. 너는 네 인생을 살아야 해."
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| P. 342 |
무엇보다 노바디 역시 세상을 향한 호기심과 도전이 강했다.
"저는 세상을 보고 싶어요. 두 손으로 세상을 잡고 싶어요."
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| P. 342 |
새삼 작가는 치밀해야 한다 싶다.
스칼릿의 부모를 살짝 소개하면서 소녀의 아빠가 입자물리학을 가리치는 교수이고 요즘에 배우려는 학생들이 없어 학생들을 찾아 자주 이사를 해야하다고 했다. 그리고 바로 그 이유로 소녀가 노바디를 떠날 수밖에 없게 한다. 그냥 이사를 간다고 하지 않고 먼저 설명을 한 셈.
스칼릿과 슬리어를 만난지 4년 후 마녀로 몰려 죽은, 하지만 실제로 마녀인 리자를 위해 비석을 선물하기 위해 슬리어의 절규에도 브로치를 가져간다. 그리고 보물은 되돌아온다는 슬리어의 말대로 브로치는 되돌아온다. 슬리어의 가엾은 책임까지 서로 연결되어 이야기가 마쳐진다. 그리고 마지막에 중요한 역할을 한다.
다섯살 때의 친구 스칼릿 역시 그저 어린 시절의 친구로만 설정된 게 아니었다.