언젠가 들렀던 뉴욕 메트로폴리탄 미술관에서 고흐의 그림을 마주했을 때 그의 ‘작품’에 대한 감탄보다 이제껏 책에서만 보던 작품을 직접 마주했다는 설렘이 더 컸던 것이 사실이다. 그때의 나는 한 작품, 한 작품 공들여 보기보다 ‘와, 고흐다!’ 하는 호기심으로 바라보았던 관람객이기도 했다. 덕분에 고흐에 대한 관심이 깊어진 후, 당시 마주했던 그림 중에 내가 좋아하는 <사이프러스가 있는 밀밭>이 있었음을 알고 얼마나 아쉬움의 비명을 질렀던지!
지금의 내게 다시 한번 고흐의 그림을 마주할 기회가 주어진다면 아마도 나는 그의 그림 앞에서 한참을 떠나지 못할 것이다. 그의 굴곡진 삶을 떠올리며, 강렬하게 쏟아지던 남프랑스의 햇살과 서글프게 다가오던 오베른에서의 그의 마지막 시간을 되새기게 될테니 말이다.
고흐의 생애와 그림들을 찾아보기 시작한 것은 2019년 남프랑스 여행 이후였다. 피카소, 세잔, 샤갈의 흔적과 작품들을 마주했던 열흘 남짓의 시간동안 단연 나의 마음을 크게 흔든 인물은 고흐였다. 아를 곳곳에 남은 그의 흔적, 생레미의 정신병원 마지막 여행지였던 ‘빛의 채석장’에서 만난 그의 작품들까지. 더 이상 고흐는 이전에 내가 알던 그저 유명한 화가 ‘고흐’가 아니었다.
반 고흐 VAN GOGH 명작 400선
우리가 사랑한 고흐
반 고흐, 영혼의 편지
러빙 빈센트
이후 나는 그의 작품을 찾아보고, 그의 일생이 담긴 이야기들을 만나고 있다. 그리고 또 한 권의 책이 더해졌다.
반 고흐
이 책은 고흐의 고국 네덜란드 만화가 바바라 스톡이 그리고 쓴 그래픽노블이다. 마침 고흐의 일생 중 프로방스 이후의 시간들을 그리고 있어 내게는 여행의 시간마저 곱씹게 했다. 거기에 간결한 선들과 산뜻한 색감으로 만나는 고흐의 그림들은 이 책이 주는 또 하나의 선물이다.
<아를의 별이 빛나는 밤, 1888>
<해바라기, 1888>
< 까마귀가 있는 밀밭, 1890>
이미 알고 있었음에도 때로는 강렬하고 애틋하며 한편으로는 쓸쓸하게 다가오는 고흐의 여정에 다시 한번 마음이 일렁인다.
이 책은 우리나라 뿐만 아니라 영국, 이탈리아, 브라질, 프랑스 등 현재 20여개국에서 번역, 출판되었다고 한데 그 중 우리나라가 첫 번째라고 하니, 아무래도 나와 같이 고흐를 사랑하는 사람들이 많은 듯 하다.
*덧붙이는 말
저자 소개를 읽다가 그녀가 그린 또 다른 그래픽노블 <반고흐와 나>가 있다는 것을 알게 되었다. 왠지 내 책꽂이에 반고흐 서적이 한 권 더 늘어날 것만 같은 강한 예감(!)이 든다.