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체념, 단념, 절망, 회한 같은 단어들을 머금고도 가슴에 치받치는 감정이 있다. 이를테면 그러나, 그럼에도 불구하고, 하지만, 여전히 같은. 인간은 누구나 앞선 체념 안에서 뒤따라 오는 기대 위를 아슬아슬하게 걷고 있다. 당장 내 앞이 깜깜하고 막막할지라도 기대라는 꺾을 수 없는 감정 안에서 살아간다. 이 소설도 그런 맥락으로 다가온다. 모질게 끊지 못하는 인간의 기대. 또 다른 기대. 그럼에도 불구하고...
책을 읽기 전, 간략한 소갯글에서부터 끌렸다. 가만 보면 난 참, 카리스마 있는 남주를 좋아한단 말이지. 하지만 실상 소설 속 남주가 꼭 그렇지만도 않았다는 거. 한 번씩 막무가내 떼쟁이가 되는 모습에..웃기면서도 좀 깼다!! 카리스마 있는 남정네라고 명명했었던, 그런줄 알았던! 한재우의 또 다른 이름. 츠카모토 류타. 캬아~ 필명에서 벌써 싸한~ 분위기가 느껴지지 않나? (나만 그런가....) 현재 일본을 넘어 아시아에서 가장 잘 나가는 소위 톱을 달리고 있는 만화가다. 고모의 마지막 소원을 들어 드리기 위해 한국을 도망치듯이 떠나온 것이나 다름없는 재우는 6년 동안 미친 듯이 그림만 그려댔다. 무엇을 잊기라도 하는 듯이 아니, 자신이 그리고 있는 캐릭터 속에 그 대상을 오롯이 투영해 절절함을 작품으로 승화시켜 냈다. 잊기 위해서였는지 잊지 않기 위해서였는지는 자신도 모른다. 그저 끝없이 매진했던 그 길의 끝에는 성공이라는 두 글자만 보였다. 식빵 한 봉지를 안겨주며 '이걸 다 먹을 때쯤엔 데리러 올께' 라는 말만 남기고 흔적조차 없이 사라졌던 엄마를 다 자라서까지 여전히 그리워하고, 녹록지 못한 삶에 의해 피치 못하게 자신을 내쳐버린 전 아내(서류상의 절차는 남았으나) 서하를 위해서도, 자신의 사랑을 인정받기 위해서도 그는 성공한 만화가가 되어야 했다. 그렇게 앞만 보며 내달리던 그와 그녀 서하에게 6년 만의 재회의 시간이 다가오고, 잊으려 발버둥쳤던 혹은 잊지 않기 몸부림쳤던 그 시간을 뒤로하고 아직도...여전히...그럼에도 불구하고 서로의 기억 속을 맴돌고 있는 서로를 마주한다.
어김없이 빵만 먹는다. 대학생 시절 아르바이트를 하던 문화원에서 마주한 재우는 그런 사람이었다. 한여름에도 냉기가 폴폴 풍기는 것은 말할 것도 없거니와 그 누구와도 말을 섞지 않았음은 물론 상대조차 하지 않는 목석이었다. 그런 그가 자꾸만 눈에 들어왔다. 자꾸만 그 심술 난 심술보를 놀려주고 싶었다. 그래서 서하는 그의 곁을 계속해서 배회하기 시작했다. 점심시간에는 항상 빵과 우유로 끼니를 때우는 그를 보며, '빵'을 무척이나 좋아하는 사람이라고 생각했다. 하지만... 재우에게 빵은 기다림이었다. 자신에게 식빵 한 봉지를 쥐여주며 떠나버린 흔적 없는 엄마에 대한 기다림.
가진 것도 없고 믿을 거라곤 몸뚱어리밖에 없었던 재우였고 서하는 부모를 사고로 잃은후 고집불통에 입이 걸었지만 마음은 손녀에 대한 애틋함이 가득한 외할아버지 밑에서 별 어려움-물질적- 없이 자랐다. 상대적으로 차이가 나는 어린 그들에게는 믿을건 '사랑'뿐이었다. 할아버지의 고집스러움에 반박해 결혼하자고 말해버린 서하와-그만큼 사랑했다고 하자- 그런 서하를 너무 아꼈던 재우는 덜컥 혼인신고를 해버리고 그 후부터 그들의 긴 이별은 시작된다. 만나자 마자 이별이라고...장장 6년간의 헤어짐..... 표면상으로는 서류상으로만 부부인 거나 마찬가지인 상태였지만 눈에서 멀어진다고 금방 돌아서지 않는 사랑도 있는 거다. 이들의 사랑처럼. 멀리 떨어져 있어도 끊임없이 서로의 뇌리 속에 부유하는 존재들을 잊기란 얼마나 어려운 일인지...
잊기 위해 보낸 시간 속에, 그리움만 더욱더 가중된 채 애틋해지기만 한 속마음과 다르게, 재회한 둘은 서로에게 상처 주기에 바쁘다. 돌아서서 심장을 쥐어짤 만큼 아파하고 울면서도 각자를 겨냥한 화살은 멈출 기미를 보이지 않았다. 그래서 이 둘을 지켜보는 나는 조금 답답했다. 죽도록 사랑하는데 자신들 앞에 놓인 문제, 서하는 6년 전 빈털터리나 다름없던 재우를 버린 트라우마에서 좀처럼 헤어나오지 못하고.... 재우는 서하를 원망하지도 않으면서 그런 척, 사랑이 식은 척 아무렇지 않은척하는 꼴이라니! 바보들. 그런데 웃긴건....난 왜 그들이 알콩달콩 할 때보다 찬바람 쌩쌩 불 때가 더 재미있는 것인지....청개구리야~^^
초중반까지 너무~재미있게 읽었다. 재우가 카리스마 폴폴 날려 주실 때. 매력적이야~매력적이야~를 연발하며 푹 빠졌더랬다. 현실에서는 애교도 좀 있고 자상한 사람을 좋아하는데 소설 속에서만큼은...짐승남! 아우~~~~ 그래..눈으로 보는 것과 상상 속에서는 짐승남 만한 게 없다.....;;;;; 무튼, 처음 만나는 작가님인데...괜찮은걸? 줄거리나 초반만 보면 상당히 어두운 분위기의 소설인듯하지만...꼭 그렇지만은 않다는 거. 거의 마지막까지 키쮸 한방도 없더니. 흥-.-
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