세균과 바이러스에 감염된 세계사 도서 리뷰 : [서평] 세균과 바이러스에 감염된 세계사

[서평] 세균과 바이러스에 감염된 세계사

2019년 중국의 우한에서 시작된 코로나19는 정말이지 난생 처음 살아보는 세상을 우리에게 보여주었다. 세상은 코로나19로 공포스럽고 우울했으며 어둡고 우울했다. 아직 끝나지않은 코로나19... 숫자로 느껴지는 확진자의 소식에 하루하루 마음을 졸이며 살아가는 나를 본다.

코로나19로 인해 지금껏 처음 살아보는 세상이지만 세균과 바이러스는 언제나 존재해왔었다. 우리의 지나온 과거 [세균과 바이러스에 감염된 세계사]를 알고 싶었다.

이 책은 아이들에게도 궁금증을 자아낼 만한 책을 쓰는 케이트 메스너의 책이다. 저학년 동화와 청소년소설 등 여러 책을 썼다.
과학과 역사를 주제로 한 책에 그림을 그리고 공상과학, 문화 인류학과 여행을 좋아하는 팰린 코치 만화작가가 그림을 그렸다.
번역에이전시 엔터스코리아의 어린이 ㆍ청소년 책 출판 기획 및 전문 번역가로 활동 중인 김미선 번역가가 옮겼다.

인간보다 훨씬 더 오래전부터 존재했던 미생물은 대부분은 해가 없거나 오히려 음식 소화를 도와주는 등 몸에 좋다. 그러나 많은 사람들이 동시에 같은 세균으로 인해 아픈 유행병이 전 세계로 퍼져 나가는 팬데믹을 종종 겪기도 했다.
역사상 처음의 기록은 고대 메소포타미아인들이 쓴 <길가메시 서사시> 의 기원전 2000년경 악성 전염병의 신이 찾아왔다는 내용이 남아 있다. 기록으로 남아 있는 기원전 아테네 역병도 있다. 이 아테네 역병은 아마도 천연두나 홍역이었을 것으로 추측한다. 눈에 보이지 않지만 존재하는 아주 작은 미생물들은 고대 도시 국가가 몰락하는 출발점이 되기도 했고 그로인해 (아스클레피온)이라는 반은 신전이고 반은 병원인 곳이 생겨나기도 했다.
역사상 유럽, 아프리카, 아시아 세 대륙에 걸친 제국을 세운 알렉산드로스대왕도 젊은 나이에 전쟁터에서 장렬히 전사한 것이 아닌 미생물에 노출되어 열병으로 세상을 떠났다. 아마도 장티푸스로 현대 과학자들은 추측해본다.
의학의 아버지로 불리는 히포크라테스는 환자들을 관찰해 보면서 공기 중에 발생한 미아즈마, 즉 일종의 나쁜 기운이 병을 발생한다고 믿고 나쁜 공기 차단을 위해서 늪에 있는 물을 몽땅 빼 버렸다. 딱히 정확한 사실을 찾아내지는 못했지만 이 방법은 탁한 물 주의에 모기들의 번식을 막았기에 말라리아를 옮기는 모기를 막을 수 있었고 그로인해 질병을 막을 수 있었다.
그렇다면 세균과 바이러스는 어떤 차이점이 있을까?...

이처럼 이 책은 아이들의 궁금증을 풀어주고 이해를 돕는다.
그림과 사진으로 이해를 더욱 쉽게 도와준다.
세계사 속에서의 세균과 바이러스의 이야기로 역사 속에 침투한 보이지 않는 미생물이 세상을 어떻게 바꾸어왔는지를 살펴보며 인류의 역사를 전염병을 통해서 살펴볼 수 있다.

이 리뷰는 책을 제공받아 직접 읽고 작성했음에 지극히 주관적일 수 있음을 알려드립니다.