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세계를 매개로 ''서로'' 교육한다.
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2006-08-31 15:36 |
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‘가난한 사람들과 함께 인문학여행’을 떠나기 위해 설립된 성프란시스대학(이하, 대학)이 운영된 지 어느덧 1년이다. 지난해 9월 출발했던 1기 강좌가 올 5월 첫 수료생 13명을 배출했고, 다시 올 6월부터 2기 강좌가 시작돼 매주 다양한 삶의 문제를 놓고 구성원 모두 머리를 맞댄 채 진지하게 토론하고 있다.
작년여름 임영인 신부(대학 학장)로부터 뜻밖의 강의제의를 받았을 때만 해도 나는 이 일이 우리네 모듬살이에서 대체 어떤 의미를 갖는 것인지, 장차 어떤 방향으로 나아가게 될지 전혀 예상하지 못했었다. 그러나 1년이 지난 지금 질곡의 삶을 살아온 가난한 사람들의 삶의 문제에 대한 다양하고도 색다른 반응과 의견들을 접하면서 뒤늦게 그 의미를 깨닫고 있다.
대학은 그 누군가를 위한 어떤 ‘행위’이기 이전에 참여하는 모든 사람에게 우선 자기 자신의 삶을 돌아보게 하는 ‘성찰’의 장이다. 아울러 대학은 우리네 모듬살이에서 나날이 퇴색되고 있는 ‘함께’ 혹은 ‘관계’의 의미를 일깨워주는 곳이기도 하다.
지난 1년 대학은 뜻하지 않게 언론의 주목을 받았고, 그런 사회적 관심의 반영으로 곳곳에서 취지에 공감하는 사람들이 저마다 가난한 사람들과 함께 ‘나를 찾아나서는 인문학여행’을 떠날 채비를 하고 있다.
와중에 나는 대학 2기강좌와 또 다른 대학(관악인문대학)에서 문학과 작문강의를 맡게 되었다. 시쳇말로 보따리장사가 된 셈인데, 은근슬쩍 기대하기를, 1기의 경험과 준비해둔 자료를 이용하면 2기는 그다지 어렵지 않게 강의할 수 있으려니 싶었다. 그러나 착각이었다. 보통의 강의라면 경험을 쌓을수록 요령도 붙고 그만큼 편안해지게 마련이지만, 이곳에서는 전혀 그렇지가 않다. 우선은 워낙 다양한 조건(학력·연령·성·의식수준)과 환경(주거형태·가족관계·경제활동여부 등)에 놓인 사람들을 교육대상으로 한다는 점에서 강의의 목표와 기준을 설정하기 어렵다는 문제가 있다. 특히 극단적인 현실에 놓인 분들에게 자칫 한가하게 들릴 수 있는 옛이야기나 단편적인 지식나부랭이를 주전부릴 수는 없는 노릇이다. 요는 언제나 새롭고 시의성이 있으면서도 공감할 만한 강의와 토론의 주제를 선정해야 하는 것이다.
더 근본적인 문제는 강의에 임하는 마음가짐일 터다. 인문학교육에 대한 확고한 신념을 갖지 않는다면 제 아무리 재미있는 강의를 진행한다한들 그 속에서 삶의 의미를 궁구하기 힘들다. 딴엔 최선을 다해 헌신하고 있다고 자부하는 순간 느닷없이 비판의 칼날을 맞닥뜨릴지 모른다. 그런 중압감과 불안감을 극복하면서 강의를 진행하는 일은 여간 어려운 게 아니다.
생각해보면, 그럴 법도 하다. 누군가의 인생에 개입하는 일이 아닌가. 섣부른 치기와 감상적 사고로 덤벼들 일이 아니다. 강도 높은 긴장과 헌신성을 요구하는 일인 것이다.
이즈음, 일찍이 민중교육의 철학과 방법론을 제시한 파울루 프레이리의 <페다고지>를 다시 읽는 일은 필연적 선택일 수밖에 없다. 페다고지(pedagogy)는 “관념이 아닌 철저한 실천(praxis)으로서 가난한 사람들을 위한 교육을 수행해야 한다”는 프레이리의 교육이념이 담긴 책이다. 프레이리의 신념과 의지는 다음의 말로 압축된다.
“사람들은 세계라는 매개체를 통해 서로 교육한다. 모든 인간은 ‘무지’하든 ‘침묵의 문화’에 젖어 있든 간에 상관없이 대화를 통해 타인들과 접촉하는 과정에서 비판적으로 세계를 바라볼 수 있게 된다.”
<페다고지>의 핵심은 세계를 매개로 ‘서로 교육한다’이며, 그러한 상호교육을 통해 ‘비판적으로 세계를 바라볼 수 있게 한다’는 것이다. 프레이리의 신념에 기대어 다시금 강조하건대, 대학에 참여하는 모든 구성원은 기본적으로 교육의 매개이자 내용인 ‘세계’에 대한 인식을 공유할 필요가 있다. 그러한 공통의 인식기반에서 세계를 비판적으로 수용하는 것, 즉 성찰적 자아를 발견하기 위해 ‘함께’ 노력하는 것, 그것이 바로 실천적 민중교육의 근간이다.
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