학교 폭력이라는 단어가 직접 언급되지는 않지만 친구들간에 흔히 일어날 수 있는 폭력적인 관계에 대해 묵직한 목소리를 내는 그림책 <나는 하고 싶지 않아!>입니다. 아이가 학교에 다니기 시작하면서부터 가장 신경이 쓰인 것이 학업능력이 아닌 친구들간의 관계였는데요...
혹시나 아이들에게 괴롭힘을 당하고 있는 건 아닌지, 친구와의 관계에서 힘든 상황에 놓여 있는데도 표현할 방법을 모르는 건 아닌지 늘 마음이 쓰이더라고요. 그래서 이번 그림책을 통해 아이와 좀 더 대화하는 시간을 가져보고 싶었답니다.
동물 친구들은 오소리에게 날마다 공을 주워 오라고 시킵니다. 오소리는 이를 친구들이 자신과 놀아주는 방법이라 생각하고 친구들이 던진 공을 열심히 줍지요. 칠판에는 '오소리 바보' 라고 쓰여있고 아이들은 자신이 제멋대로 던져버린 공을 열심히 줍는 오소리를 크게 비웃습니다.
아이들은 순수하기 때문에 한없이 잔인해질 수도 있지요. 우리 아이가 언제든 이런 학교 폭력의 가해자 또는 피해자가 될 수도 있기에 마음이 아파왔던 대목입니다. 시냇물에 발을 적시면서도 힘들게 공을 줍는 순진한 얼굴의 오소리가 참 안타깝게 느껴졌어요. 자신이 저지르는 폭력의 무게를 모르는 가해 친구들의 모습도 안타깝기는 마찬가지였구요.
오소리는 몸과 마음이 커다란 돌덩이처럼 무거워지며 일어날 수 없는 지경에 이르러서야 자신이 힘들어했다는 사실을 알게 되는데요, 병원에서 사자 의사 선생님에게 다섯가지 조언을 받아 하나하나 행동에 옮기게 됩니다. 그리고 그제서야 아이들이 던진 것이 사실은 공이 아니라 돌덩이이며, 놀자는 표현이 아니라 괴롭힘과 폭력의 표현임을 깨닫게 됩니다.
아이들은 이 책을 통해 학교폭력을 직접적으로 해결하는 방법을 배울 수는 없지만 어떤 것이 폭력의 모습이고, 어떤 것을 거절해야 하는지 그림책 속에서 자연스럽게 배우게 됩니다. 그리고 힘들 때는 부모님과 어른들께 도움을 요청하는 것이 자연스러운 일이라는 것도요.
저 또한 초등학교 시절 소위 왕따라고 불리는 학교폭력의 피해자였기에 이번 그림책은 특히 관심을 가지고 읽어보았어요. 저는 그 시절 괴롭히는 아이들을 거절하는 법은 알았지만 어른들께 도움을 요청하는 법은 알지 못했기에 혼자 이겨내려고 노력했고 그런 과정에서 평생 짊어져야 할 상처와 사람들을 믿지 못하는 불안한 마음이 남았어요.
그래서 우리 아이 뿐만 아니라 세상의 모든 아이들이 폭력의 피해자 또는 가해자도 되지 않기를 바라는 마음에서 이 책을 많은 아이들이 읽어보고 어른들과 의미있는 대화를 나누었으면 하는 마음이네요. 아이들은 한없이 잔인해질 수도 있고 상처도 많이 받을 수 있는 완성되지 않은 존재이기에 이 문제에 대해 많은 사회적인 관심이 있었으면 합니다.
