제가 선호하는 여행서를 꼽아보자면 크게 두 가지로 나눌 수 있을 것 같습니다. 첫 번째는 글 대신 사진이 많아서 사진을 보는 것만으로도 행복하고 자유로운 생각에 잠길 수 있게 하는 여행서로, 제가 애정하는 <번짐시리즈>가 이 첫 번째 분류에 해당한다고 볼 수 있습니다. 두 번째는 이 책 [송동훈의 그랜드투어] 처럼 여행지를 통해 역사와 문화에 대해 무언가를 알게 되는 여행서입니다. 물론 계속해서 그 지식을 머리에 담고 살아갈 수는 없겠지만 여행지의 유적과 건축물들에 대해 그 유래와 역사를 한 번쯤은 콕 짚고 넘어가면 후에 TV나 다른 책을 볼 때 더 많이 보이는 것 같거든요. 여행지에 대한 설레임과 그 깊이를 같이 헤아릴 수 있는 장점이 있다고 할까요.
전 이번에 [그랜드투어] 를 처음 접하는데 벌써 저자의 세 번째 책이네요. 서유럽편과 동유럽편을 거쳐 이번 지중해까지. 저자의 여행과 역사에 대한 사랑이 느껴지는 행로입니다. 책날개에 소개된 코스를 보니 서유럽편도 세 나라, 동유럽편도 세 나라, 지중해편도 세 나라. 편견을 가지고자 하는 것은 아니지만 많은 나라를 돌면서 여기저기 소개하기보다 적더라도 한 나라에 할애하는 시간이 풍부한 것 같아 진중한 느낌입니다. 하긴 이탈리아만 하더라도 베네치아와 로마, 나폴리, 밀라노 등등 볼 곳이 많으니까요. 지중해 편에서는 그리스와 터키, 스페인이 소개되어 있습니다. 세 나라 모두 언제부터인가 가고 싶은 나라로 손꼽게 된 곳들이라 특히 관심이 갔어요.
저자의 입장에서는 여기 저기 소개해주고 설명해주고 싶은 곳이 많았겠지만 대부분 사람들에게 인지도가 높고 잘 알려진 곳으로 선택한 듯 합니다. 그리스에서는 민주주의의 탄생이라고 설명하고 있는 프닉스와 민주주의를 탄생시킨 솔론, 비극이 만든 공간 디오니소스 극장과 민주주의를 만개시킨 페이시스트라토스를 비롯해 영화 <300>의 소재가 된 페르시아와의 전쟁과 스파르타, 터키에서는 혁신과 결단의 역사인 콘스탄티누스 대제를 비롯하여 하기아 소피아와 블루 모스크, 돌마바흐체 궁전, 스페인에서는 아름다운 알람브라 궁전과 나스르 왕조에 얽힌 이야기, 부르고스 대성당, 세비야 대성당 등이 숨기고 있는 이야기를 들려줍니다.
여행은 자유여행이 제일 좋다는 이야기를 많이 들었어요. 패키지 여행은 너무 바쁘고 자신이 원하는 장소에 마음껏 갈 수가 없어서 불편하다고. 하지만 저는 가끔은 패키지 여행도 나쁘지 않다는 생각을 합니다. 자유여행에서는 미처 준비하지 못했던, 그 장소들이 숨기고 있는 이야기들을 패키지 여행을 통해서는 가이드의 설명으로 얻을 수 있었던 적도 있으니까요. 아마도 제일 좋은 것은 여행지에 대해 공부를 많이 하고 가는 것이겠지만요. 그런 점에서 이 [그랜드투어] 는 책으로 보는 패키지 여행쯤으로 생각하셔도 좋겠습니다.