회사를 다니면서 어김없이 찾아오는 헬쓰의 유혹. 그 유혹에 우리 팀도 단체로 몸을 적셨던 일이 있었다. 뭐 보통 그러는 것처럼 누군가 한 명이 지르고 나머지 사람들이 일제히 따라가는 방식으로, 저녁먹고 돌아오는 길에 회사 건물 앞의 헬쓰장에 들러서 스쿼시 6개월권을 구입해버렸다. 다같이. (6개월을 끊은 이유는 당연히 6개월 이상을 등록하면 할인이 있었기 때문에..-_-)
스쿼시 정기권을 구입하면, 스쿼시 초급 과정을 무료로 강습해주고 아무 때나 수시로 와서 스쿼시를 칠 수 있으며 헬쓰 기구도 무료로 이용할 수 있다는, 지금 생각하면 아주 당연한-_- 조건도 그 때는 몹시 만족하면서 싸게 잘 했다는 자족적인 분위기로 팀내 스쿼시가 시작되었다. 밥먹고 들어와서 8시반 정도까지 회사에 앉아있다가 다같이 스쿼시에 가서 10시 정도까지 치고 집으로 돌아오는 일정. 얼마나 희망적인가. 규칙적인 운동. 게다가 재밌는(그렇게 믿었던) 스쿼시.
다니면서 점점 알게된 사실은..그 헬쓰클럽은 정말 제대로 된 비지떡이었다. 무료로 이용할 수 있는 헬쓰기구는 자전거 몇 대와 러닝머신 몇 대. 스쿼시장은 다른 곳은 어떤지 모르겠지만 그 자체가 사우나와 같은, 들어가서 아무런 운동을 하지 않아도 그 텁텁한 열기에 땀이 흐르는 공간이었고, 나중에 안 이야기지만 그 규격도 라켓볼과 스쿼시장이 애매하게 섞인 형태였다고 한다. 그리고 헬쓰장에 들어서면 어디선가 굉장히 눅눅한 화장실 냄새가 온 공간을 뒤덮고 있었고, 며칠 후에야 그 냄새가 구석에 대충 놓인 신발장에서 나온다는 것을 깨달았다. 젠장. -_-; 원래 다 그런 것인지, 다른 곳은 안다녀봐서 모르겠지만.
안에 들어가서 차례를 기다리면서, 나름대로 열심히 자전거 페달을 밟고 있는, 헬쓰장에서 지급해준 똑같은 옷을 입고 열나게 다리를 돌리는 사람들을 보고 있자니 왠지 모르게 좀 착잡한 기분이 들었다. 마치 영화에서 본 마약 재활 센터에 들어온 기분이랄까. 어떻게는 열심히 노력하고 재활(다이어트)에 성공해서 이 공간을 탈출해야 된다는, 그러기 위해서는 이 이해안되고 재미도 없는 치료(자전거 타기)를 어쨌든 열심히 해야한다는 그런 식의 느낌들. 그 공간 자체에 서있는 것만으로도 무언가 내가 잘못되어서 갱생하기 위해 와 있다는 그런 열패감. 참 그런 우습기도 하면서 꽤나 더러운 기분이 자꾸만 드는 것은 어쩔수가 없었다. 아아아..나도 겉보기에는 멀쩡한-_- 사람이거늘. 어찌 여기 와 있단 말인가..뭐 그런 생각들. 웃기지만 그땐 그랬다. ^^;
어쨌든 스쿼시는 기본적으로 게임이라는 속성 때문인지 흥미있는 운동이었고, 그 좁은 공간에서 열명 가까운 사람들이 뺑뺑이 돌면서 강습받는 시간 외에 사람들이랑 게임을 하는 시간은 비교적 즐거운 시간이었다. 그리고 조금 시간이 지나자 우리와 같은 시간대에 주로 오는 사람들 중에서 매우매우 잘 치는 사람들이 눈에 띄었고 밖에서 그들의 플레이를 종종 감상하기도 했다. 스쿼시장에 별도의 친선 모임이 있는 것 같았는데, 아마 그들은 그 모임의 멤버로 시간 날 때마다 거기에서 열나게 게임치고 연습하고 그랬나보다.
그러다가...우리들 중 누군가가 그 실력파들의 공통적인 특징을 하나 발견했다. 그들은 모두들 다 매우매우 풍체가 좋은(음..그러니까 뚱뚱한?) 사람들이었다! 굳이 성급하게 일반화시킬 생각은 없었지만 말 그대로 어쩜 그리 하나같이 체격들이 좋을까-_-; 어쩜 그리 운동으로 몸이 만들어진 흔적이 없을까나. 왠지 그 스쿼시장에서 잘 치는 사람들과 초보자의 구분은 퉁퉁한 체격의 소유 여부로 판별할 수 있을 것만 같은, 마치 스쿼시를 치면 살이 더 찐다는 결론을 얻을 수 있을 것만 같은 그런 몸집 좋은 실력자들. 정녕 스쿼시는 살이 빠지는 운동이 아니란 말인가. -________-;
결국 스쿼시는 점점 그 시설의 열악함에 조금씩 짜증이 나기 시작했을 때에, 집안 일 때문에 며칠 회사를 못가서 스쿼시장에도 못갔던 시간 이후부터, 자연스럽게 멀어지게 되었다. 몇달 뒤 운동화를 찾으러 가보니 그 헬쓰장은 망해서 그 냄새나던 신발장도 없어져 있었고, 알게모르게 조금은 내 체중도 줄어있었다. 그리고 스쿼시는 이전에 배웠던 테니스에 비해서 좀 답답한 운동이었다는 생각이 들었고, 다시금 테니스를 배우고 싶어졌다.