-지구의 미래를 구할 그린수소와 친환경 자동차

<환경은 걱정되지만 뭘 해야 할지 모르는 사람들을 위한 과학과 기술>, 한치환

책 제목을 보자마자 읽어보고 싶은 생각이 드는 책이었다. 환경은 걱정되지만 뭘 해야 할지 모르는 사람이 바로 나라고 생각했기 때문이다. 내가 어렸을때만 해도 학교에서 우리나라는 사계절이 뚜렷한 특징이 있다고 배웠다. 하지만 점점 짧아지는 봄과 가을은 너무 아쉽고, 여름은 더 덥게 겨울은 더 춥게 느껴진다. 또한 몇년 사이에 기후 변화로 인하여 감당하기 힘든 자연재해들이 발생하는 것을 보면 환경에 관심을 가져야 겠다는 생각이 더욱 확실해 진다. 나 한명이라도 일회용품 사용을 줄이고 텀블러와 장바구니를 사용하는 것이 아주 작은 일 이지만 실천하고있는 것 중 하나였다. 하지만 기후변화의 근본적인 해결을 위해서는 친환경 에너지로의 전환을 생각할 시기라는 것을 이 책을 통해 생각해보게 되었다. 재생에너지의 생산을 늘리는 것은 정부나 기업에서나 할 수 있는 일이라고 생각했다. 플라스틱 사용을 줄이려고 노력하는 자세도 중요하겠지만 친환경 기술이나 신제품을 열린마음으로 받아들이고 기술의 변화에 불편함을 감수하는 인식의 변화를 가져야 하겠다. 나와 같은 사람들이 배기가스가 없고 에너지 효율이 높은 친환경 에너지를 선택하여 적절하게 잘 사용하는 것이 재생에너지 산업을 발달 시키는 길이 될 것이라는 것을 기억해야겠다.

도시에 사는 사람으로서 도로에 사람들보다 많은 차들을 보며 엄청난 열기와 함께 배출되는 배기가스의 문제점을 온몸으로 느끼면서 살고 있는 것 같다. 물론 운송수단이 발달하면서 더 멀리 더 빠르게 이동할 수 있게 되었지만 기후변화의 주범이 내가 타고 있는 택시나 버스라고 생각한다면 마음 한구석이 무거워지는 것 같다. 요즘 도로를 다니다보면 전기자동차의 비중이 점점 늘어나는 것을 볼 수 있다. 전기자동차는 배출하는 가스도 없고 미세먼지를 만들지도 않는다. 또한 전기뿐 아니라 다른 재생에너지도 활용이 가능하다고 한다. 이와 같은 친환경 자동차를 이용하는 것은 현재의 기후 변화를 극복하는데 가장 적극적인 방법이 되야 할 것이다. 배터리로 달리는 자동차 기술이 최근에야 적용된 기술이 아니라는 것은 흥미로은 점이었다. 이미 19세기에 충전이 가능한 전지가 개발이 되고 이를 통해 자동차를 만들기 위한 연구가 시작되었다고 한다. 자동차 산업 초기에는 전기자동차가 엔진자동차보다 훨씬 많았고 세계 최초로 시속 100킬로미터를 돌파한 자동차가 전기자동차였다는 사실 또한 놀라웠다. 하지만 당시 기술로는 한번 충전으로 갈 수 있는 거리가 너무 짧았고 충전 시간도 오래 걸린다는 단점으로 인하여 전기자동차가 크게 활성화되지 못했다고 한다. 전기자동차가 다시 부활한 것은 미국 캘리포니아의 환경 규제 때문이다. 강제적으로 친환경 자동차를 생산하고 판매하도록 한 것인데 무공해차 의무화 법안처럼 때로는 강력한 제재와 법의 제정이 필요하다는 것에 동의한다. 우리는 깨끗한 자연환경을 다음 세대에 물려줄 의무가 있고 이를 위해서는 약간의 강제성이 필요할지도 모른다.

전기자동차의 성능이 점점 좋아지면 전기자동차를 이용하는 사람들이 더 많아질 것이다. 하지만 전기자동차를 움직이게 하는 전기의 생산이 화력발전이나 원자력발전에 의존한다면 전기자동차를 이용하는 것으로 친환경에 기여한다고 이야기 할 수 있을까. 앞으로는 태양전지를 이용한 태양광 전기자동차가 많이 출시 될 것이다. 태양광은 대표적인 재생에너지이고 탄소중립 사회 실현의 필수적이 요소이기 때문이다. 현재 많은 기업들은 자발적으로 RE100 캠페인에 동참하고 있고, 아파트나 주택 옥상 등에 태양광 패널이 설치되어 있는 모습을 보면 탄소중립을 위한 많은 이들의 노력을 눈으로 확인하고 있는것 같다. 하지만 태양광같은 재생에너지는 날씨의 영향을 많이 받을 수 밖에 없고 생산한 전력을 저장하는 일 또한 매우 어렵다. 따라서 수소와 같은 새로운 에너지원을 이용하는 방법 또한 생각해봐야 할 시점인것 같다. 이 책을 읽지 않았다면 아마 수소자동차는 폭발의 위험이 크다는 오해를 풀지 못했을 것이다. 수소연료전지에 대한 기술을 이해하고 안정성을 의심하지 않는다면 수소자동차 또한 빠른 시일내에 대중화 될 것이다. 우리는 발전하는 기술을 받아들이고 이해하려고 노력해야 한다. 새로운 기술을 통해 에너지를 생산하는 일은 먼 미래의 이야기가 아니기 때문이다. 친환경 에너지로의 전환은 반드시 해내야만 하는 것이고 깨끗한 미래 환경을 위한 일임을 잊지 말아야 하겠다.

*YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다