지금은 4살만 되어도 알파벳 놀이를 하고 영어유치원을 다니면서 한글과 영어를 동시에 한다.
10여년 전 강남에서 스피치학원을 운영하던 지인이 말하기를, 그 곳에서는 영어로 에세이를 써서 유치원을 보내야 한다고 했다. 그 어린 아이들이 그것을 해내는 것을 보면 신기하기도 하고 본인도 학구열의 중심지에서 성장했지만 자신이 없다고 말했다.
영어로 인해 좋은 기회를 놓친 경험이 있는 나는 아이들을 직접 가르칠 자신이 없었기에,
나의 아이들은 뛰어 넘길 바라며 큰 아이는 4살 때부터 영어를 했고
작은 아이는 초등 입학과 동시에 유명 어학원에서 계속 학습했지만
두 아이 모두 영어에서 자유롭지 못하다.
어휘력을 늘리는 가장 좋은 방법은 영어 독서이다.
새로 만난 단어들을 많이 사용해 볼 수록 잘 사용할 수 있고 오래 기억할 수 있다.
저자는 많은 학생들이 책을 읽으면서 영어 실력을 늘리고 훌륭한 자질을 키워나가는 것을 보았고, 책을 읽고 다른 사람들과 이야기를 나누면 영어뿐 아니라 사고력, 공감능력등을 향상할 수 있다고 자신있게 이야기 한다.
좋은 독서 습관을 들이는 것은 영어 공부만을 위해서가 아니라, 학생의 인생에서 가장 중요한 공부 부식을 배우는 것이다. 그래서 급하지 않게, 천천히 시간을 가지면서 올바른 독서 습관을 만드는 것이 중요하다는 것이다.
우리는 우리 아이들이 단기적인 성과에만 집착하지 말고, 교육을 크게 보고 학생이 올바른 방향으로 성장하는 데 필요한 영어 공부를 할 수 있도록 도와주어야 한다.
영어로 리스닝이 되어도 결국 말하는 연습을 하지 않으면 말을 할 수 없다.
우리 아이들이 영어를 잘하려면 자기주도학습이 되어야 하므로
앞에서 말한 토론과 결합하여
영어독서토론수업이 자기주도학습에 가장 적합하다고 저자는 말한다.
우리는 영어를 어디서부터 어떻게 시작해야 하는 것일까.