도시 생활과 아파트에 익숙한 사람들은 어른 아이 할 것 없이 곤충을 무서워하는 경우가 많다. 나는 자연 속에서 곤충을 자주 접하며 새로운 세계로 가는 통로로 느껴왔기에 그 점이 많이 아쉬웠다. 특히 교사로서 많은 고민을 했다. 아이들에게 다른 모습의 생명을 열린 마음으로 받아들일 수 있게 도울 방법은 무엇일까, 편견을 어떻게 없앨 수 있을까.
이 책은 곤충을 '벌레'라는 호칭과 '징그럽게 생겼다'는 편견에서 해방시켜준다. 그리고 아이들이 곤충을 하나의 '생명'으로 대할 수 있도록 도와준다. 책을 보며 아이들은 종 다양성을 느끼고, 때로는 감탄할 것이다. 재미와 친근감 또한 느낄 것이다. 그래서 생태 감수성 교육과 인성교육에 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
이는 색다른 책 구성 덕분이다. 하나의 곤충에 대해 다루는 것이 아니라 눈, 입, 귀, 더듬이, 날개, 다리 등 곤충의 기관을 주제로 했다. 그 하나의 주제에서 다양한 곤충들의 모습을 보며 그 다양성을 감상할 수 있게 해두었다. 그 후에는 곤충의 특징을 살린 올림픽 등 재미난 주제에서 각각의 특징을 볼 수 있게 했다. 또 탈바꿈, 의사소통 방법 등 꽤 어려운 생명과학 내용까지 주제로 다루며 쉽게 설명해뒀다.(이런 내용은 교과서에서 배우기보다 이런 독서 경험과 체험,관찰로 배우는 것이 더 좋다.) 이렇게 하여 총 37개의 주제가 있다.
교과지식과 함께 생태 감수성도 기르고 생물 다양성을 감상할 수 있는 책이었다. 많은 아이들이 이 책을 읽고 곤충을 사랑하게 되었으면 좋겠다.