'개그콘서트(개콘)', 모두 잘 알고 계시죠?
월요일 출근 걱정이 슬슬 밀려오는 일요일 밤, 100분간 마음껏 웃을 수 있는 개그 프로그램입니다.
방청객등과 한 몸이 되어 마치 콘서트 형식으로 진행되기 때문에 그런 이름이 붙은 것 같습니다.
최근 20%대의 시청율로 예능분야 최고 인기프로그램으로 자리잡았지요.
그 인기의 비결은 무엇이고, 방송을 준비하는 개그맨들과 PD의 애환은 어떤 것이 있을까요?
어제 개그콘서트의 서수민 PD로부터 "예능에서 배우는 인재용병술"이란 제목의 특강을 들었습니다.
개콘에 대해 잘 알려져 있지 않는 사실들
개콘의 평균 출연자는 100명 정도가 된다고 합니다. 매회 14개 코너가 방송되고요. 물론 모든 사람이 준비한 내용들이 방송되는 것은 아닙니다. 철저한 경쟁의 원칙이 적용됩니다. 고정적으로 출연하는 사람은 78명 정도가 되고, 17개 코너 정도가 제작되지만 실제방송에서는 3개 정도가 통편집되어 빠진다고 합니다.
출연자들이 워낙 많다가 보니까 제작비의 대부분이 인건비(출연료)로 사용됩니다. 하지만 출연자가 많다 보니까 개인에게 돌아가는 부분은 얼마 되지 않는다고 하네요. 신인 개그맨의 경우 생활이 되지 않을 정도의 출연료만 지급되고요. 그것도 자신이 준비한 코너가 제작되고 방송될 때에 한해서 말이죠. 이런 의미에서 본다면 많은 출연자들이 정상을 꿈꾸며 시청자의 사랑을 받기를 기대하면서 88만원세대의 생활을 하고 있다고 보면 될 것 같습니다.
개그콘서트의 운영상 주요 특징들
개그콘서트 멤버들은 공채로 뽑힌 사람들입니다. 한 기수에 10여명이 선발되는데 엄격한 기수위주로 운영되고 있다고 합니다. 이런 경우 나이가 아닌 공채기수(선후배)를 기준으로 강한 내부규율이 형성되기 마련입니다. 개콘도 예외가 아니고요. 아마 성격이 독특한 분들(?)이 많이 모이다 보니까 이런 규칙이 더 필요하지 않을까 생각됩니다^^.
공중파 방송중에는 거의 유일한 개그맨 등용문이 되다 보니까 개그에 꿈을 가진 인재들이 전국에서 몰려든다고 하네요. 결국 자신의 끼를 보여줄 수 있는 장소는 '개그콘서트'가 유일한 셈이고요, 결국 '개콘'에서의 활용도에 촛점을 두고 합격자를 정한다고 합니다. 한번만에 단방에 붙는 유능한 개그맨을 비롯해 수많은 도전끝에 합격하는 사람들도 있답니다. 서 PD께서 몇몇 사람들을 예를 거명했는데 당사자 명예(?)를 감안해 여기선 밝히지 않고 그냥 넘어갑니다.
일주일에 한 번 방송되지만 모든 개그맨들이 정상 출근하는 "국내 유일의 출퇴근제"를 적용하고 있다고 합니다. 일주일 내내 리허설, 녹화, 새코너회의, 아이템회의에 의무적으로 참여해야 한다고 합니다. 개그란 것이 사람들의 웃음을 자아내야 하는데 거기에는 사소한 차이까지 서로 느끼고 반응할 수 있는 팀웍이 필요하기 때문이라고 합니다. 이런 측면에서 자신만을 돋보이기 위한 애드 립은 철저히 배척된다고 합니다.
개콘은 역시 사람이 재산
사람들을 웃기는 것을 주 목적으로 하다 보니까 역시 가장 중요한 것은 사람(개그맨)입니다. 개콘에는 크게 3가지 유형의 인물이 있다고 합니다. 첫째는 꽁트가 주특기인 김준호파, 둘째는 개인기로 중심으로 한 김병만파, 셋째는 토크가 강한 박성호파가 있다고 합니다. PD에게는 연기파, 개인기파, 아이디어파, 인물이 받쳐주는 사람, 개성파, 웃기게 생긴 개그맨 등등...개성있는 하나하나의 인물들이 자산이고 중요하다고 합니다.
개성이 강한 사람들 100여명을 움직여야 하는 PD의 고민이 상상이 됩니다. 서 PD님은 개그맨들의 운용포이트를 이렇게 설명합니다. 첫째, 잘하는 것을 끝까지 살려주어 빨리 성공하도록 돕는다. 예를 들면 이상호, 이상민은 쌍둥이로서 강점이 있기 때문에 이를 잘 살려주고, 토크에 강한 최효종은 그 방면으로 성공하도록 돕는다는 것이지요. 둘째는 시너지 효과를 위해 팀을 잘 만들어 주려고 한답니다. 함께 팀으로 웃겨야 하니까 서로를 돋보이게 하고 조화를 이룰 수 있는 캐스팅이 중요할 것 같습니다. 마지막으로는 개인의 성격을 감안해 상과 벌을 적절히 활용한다고 하네요.
개콘이 사랑받는 이유
서 PD는 현재 개콘의 14개 코너는 연기, 개인기, 아이디어, 개성들이 다양하게 어울려져 있어 모든 세대들로부터 공감을 받을 수 있는 유일한 예능 프로그램이라고 평가합니다. 각 코너별로 좋아하는 연령대가 다르다는 것이지요. 그러다 보니 가족들이 함께 개콘을 보면서 서로 다른 코너를 좋아하는 가족 멤버들을 보는 또 다른 재미가 있다는 것이지요. 예컨데 부모들은 '감사합니다' 코너를 보면서 함께 노래하고 춤추는 아이들을 관찰하는 또 다른 재미를 느낄 수 있다는 것이지요. 이런 측면에서 서PD는 개콘준비를 4인가족이 함께 둘러앉아 맛있게 먹을 수 있는 밥상을 차리는 것에 비유하네요.
하지만 가장 중요한 것은 우리사회의 트렌드를 잘 파악해 공감할 수 있는 요소를 찾고 이를 개그에 반영하는 것이겠지요. 즉 우리시대의 '키워드'를 찾는 것이겠지요. 이것이야말로 PD가 해야할 가장 중요한 역할이 아닐까 생각해 봅니다.
앞으로 얼마간 개콘이 이런 정상의 인기를 누릴 수 있을까요? PD를 비롯해 많은 개그맨들과 이를 사랑하는 시청자에게 달린 일이겠지요. 우리의 삶에서 의미있는 일들, 돌아보아야 할 일들을 찾아 이를 웃음으로 승화시킬 수 있다면 개콘에 대한 국민들의 사랑은 계속될 것으로 보입니다. 자기가 하고 싶었던 말, 이야기들을 누군가가 재미있는 방법으로 대신해 준다면, 그것을 보고 즐기려는 사람들이 줄을 세게 마련이니까요...