포스트 코로나 시대, 우리의 삶을 위로하고 변화할 용기를 주는 신부님의 에세이집이다. 코로나 시대에 우리를 짓누르는 불안의 구름이 너무 무겁고 어둡다. 어디에서 다시 출발해야 할지 중심과 방향을 잡기 어렵다. 저자는 이런 현대인에게 이러한 도전에 응답하는 첫발은 거창한 일을 하는데 있지 않고 우리 내면을 두드리는 작고 여린 '인간다움'의 소리에 귀기울이는 것이라고 이야기한다.
연민의 마음을 가질 줄 알고, 타인에게 따뜻하고 호의를 가지고 대하며, 이웃의 행복을 진심으로 기원할 수 있고, 나에게 주어진 인생의 작은 기쁨에도 감사할 수 있는 삶의 태도를 회복할 때입니다. (64쪽)
책을 다 읽었는데도 구체적으로 무슨 이야기가 있었는지 잘 기억나지 않는다. 저자의 잘못이라기보다는 이야기 소재가 나에게 익숙하지 않는 철학과 음악 이야기였기 때문일 것이다. 그런데도 저자가 전해주는 이야기의 주제와 톤은 분명하게 남아 있다. 우울과 낙담이 지배하는 각자도생의 시기에 우리의 마음을 따뜻하게 하고 실망하거나 포기하지 말고 최선을 다해 살아가자는 위로의 내용으로 남아 있다.
그것도 그럴 만 하다. 책에 등장하는 주인공들은 릴케와 라디오헤드, 아녜스 바르다와 마르타 아르헤르치, 비트겐슈타인과 브람스 등등 나에게는 온통 낯선 사람들이다. 아리스토텔레스의 프로네시스(phronesis)에서 삶의 지혜와 사려깊음을 내용이 설명하고, 비트겐슈타인이 브람스의 교향곡 3번을 좋아했다고 하는데 나로서는 그 깊이를 따라가기 어렵다.
철학이 탐구해온 인간 존재와 삶에 관한 덕목들은 많다. 이 책에서는 ‘때를 숙고하는 현명함’, ‘도야를 본질로 하는 덕’과 ‘아포리아에서 시작하는 삶 속에서의 조화’, ‘공동의 선을 위한 정의와 우애’, ‘우연성과 불확실성을 수용하는 인생관’, ‘사람의 일로서 사랑’ 등이 설명된다. 이런 사색을 대표하는 철학자의 삶과 사상을 돌아보면서 이런 생각들이 코로나 시대를 살아가는 우리들에게 주는 의미를 살펴본다. 그러면서 음악 또한 우리의 사유를 확장하고 공명하는 역할을 할 수 있다고 설명하면서 바흐, 베토벤부터 수잔 베가, 라디오헤드까지 다양한 음악과 음악가들을 연결해 소개한다. 이런 분야에 대한 전문지식이 있었다면 조금 이해의 폭이 커질 수 있었을텐데 하는 아쉬움이 진하게 남는다.
이성적인 존재라 할 수 있는 철학과 감성적 특성을 지난 음악을 결합해 우리가 살아가야 할 삶의 원리를 찾는 저자의 방식이 독특해서 좋다. 특히 코로나 시대를 살아가는 우리들에게는 감정적 안정과 함께 삶에 대한 진지한 성찰과의 조화가 필요해 보인다. 비록 저자가 이야기하는 많은 부분을 이해하지 못하지만 사색과 함께 음악이 코로나를 극복하고 올바른 삶을 살아가는데 도움이 된다는 사실은 최근 한국사회를 강타했던 트롯열풍에서도 느낄 수 있지 않을까 싶다.