최근 인포그래픽으로 된 책을 읽은 경험이 있어 그래픽화된 책의 완성도를 이미 알고 있었다.
이번 책은 지포그래픽, 그 중에서도 잘 아는 것 같지만 사실 제대로 아는 바가 없던 미국에 대해 이야기 하겠다니,
너무나도 흥미로운 소재와 구성이 아닐 수 없었다.
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저자인 크리스티앙 몽테스는 프랑스 리옹 제2대학 교수이자 지리학자로 이미 이번 책의 전신이라고 할 수 있는 <미국의 주와 도시 - 지리로 보는 역사>를 출간한 경험이 있다. 공저자인 파스칼 네델렉은 지리학 박사학위를 받고 현재는 파리의 명문 장송 드 사이 고등학교에서 교편을 잡고 있다고 한다. 책의 지도를 맡은 시릴 쉬스는 지도와 인포그래픽 전문가로 프랑스 오트레망 출판사의 아틀라스 시리즈 제작에 참여했다고 한다.
에 플루리부스 우눔!
"여럿에서 하나로!"
책은 미국의 탄생부터 미국의 정치체제와 주별 특징 그리고 미국 전역의 산업구성과 종교등 책 제목 그대로 미국의 거의 모든 것을 다루고 있다.
들어가는 글을 통해 세계 유일무이한 최강국 미국의 실체는 무엇인가에 대한 질문으로 책을 시작한다.
실제 미국이라는 나라의 경제 기반이 복잡하고 다양하다 보니 국가 차원에서 대처하지 않으면 안 되는 여러 가지 문제가 있고, 최첨단 다국적 기업 구글부터 버몬트주의 소규모 유기농 농가, 펜실베니아주의 오래된 유전 문제까지 널려있다고 전한다.
또한, 일상생활에서는 여전히 전통적인 미국식 생활양식이 대부분의 백인 기독교인에게 기준이 되고 있으며 중산층에 속하는 대부분이 고학력이며, 대출을 통해 바비큐를 즐길 공간과 차량 2대 이상이 들어가는 넓은 차고를 가진 단독 주택을 소유하고, 지역 활동을 열심히 하며 선거에서는 민주당이나 공화당 중 하나에 투표하는 사람들이라고 설명한다. 이들은 아이들의 미래에 대해 불안감을 안고 있지만, 자신의 가치관과 아메리칸 드림에 대한 믿음은 어느 정도 유지하고 있다는 것.
*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다.
각 장의 도입부에서 해당 장의 시작에 앞서 이야기하려고 하는 내용을 정리함과 동시에 해당장을 일목요연하게 정리하고 있는 것이 이 책의 가장 큰 특징이자 차별화 포인트라고 느꼈다. 보통 각 장의 시작에서는 이야기하려는 내용을 정리하는데 그치는데 반해 내용이 끝나는 것처럼 정리하고 있는 것.
책의 대부분의 내용들은 내가 알던 미국은 정말 빙산의 일각이었구나 라는 생각과 동시에 정말 제대로 미국을 알고 공부할 수 있게끔 해주는 책이라는 사실을 부정하기 힘들것 같다.
예를 들면, 콜럼버스 신대륙 발견 이후 영국인들의 식민지로 개척과 관련해 역사적 사실을 통해 점진적으로 어떻게 식민지화 해 나갔는지를 설명하는 내용은 이 책을 통해 처음 알 수 있었다.
세계 최강의 군사대국이라는 명성에 걸맞게 전 세계에 미군을 배치한 것을 이야기하는 부분도 굉장히 흥미로웠다.
무려 45개국의 전략 거점에 분산되어 있으며 병력이 가장 많은 곳은 동아시아(한국, 일본)과 독일이라고 한다. 해외 파견병은 현역병 중심이며 2019년을 기준으로 해외에 주둔하는 미국 군인은 17만 7천명(13.5%)라고 한다.
가장 많은 수의 미군이 주둔하는 곳은 일본 오키나와로 약 2만 6천명 정도 수준이라고 한다. 한편 독일에는 미국 본토를 제외하면 해외에서 가장 거대한 군사기지가 있다고.
실로 미국의 엄청난 영향력과 군사규모를 일목요연하게 잘 정리된 지도와 그래픽을 통해 더욱 이해하기 쉽게 정리된 이 책은 전 세계를 대표하는 초강대국 미국을 이해하는데 있어 굉장히 유효하다고 생각된다.
요약
미국의 모든 것
지포그래픽의 세계로 빠져든다
한 번은 읽었으면 하는 책