철학의 새로운 패러다임으로 불리는 호모 사케르의 저자 아감벤이 이야기하는 삶의 세계가 그려진다. 그의 정신세계는 기본적으로 성경을 모태로 하고 있다. 성경 속에 나타나는 이야기들을 근간으로 삼아 자신의 생각을 피력해 나가고 있다. 그 생각의 중심부에 벌거벗음이라는 말과 잠재성이란 말이 있다. 그들을 통해 삶의 문제를 이끌어 나가고 자신의 생각을 밝히고 있다. 내용이 성경적 지식과 관련이 적은 사람들은 다가가기가 쉽지 않을 듯하다. 기존의 많은 철학자들의 내용을 소개하면서 성경 속에 나타난 아담과 이브의 모습을 통해 참된 지식을 쫓고 있는 글이다.
책은 에세이로 이루어져 있다. 심도 있는 내용으로 사고를 펼쳐 나간다. 10장으로 구성해 놓고 있으며 각각의 소제목이 붙어 있다. 각 장들은 내용이 거리감이 있는 듯하면서도 연시조의 각 연처럼 서로 통하는 무엇이 있다. 창조 구원, 동시대인, 유령들에 둘러싸인 삶, 영광스러운 몸, 안식일 축제일, 세계역사의 마지막 장, 할 수 없는 것 등의 내용들이 화자가 말하고자 하는 것들이다. 모두가 별개의 내용처럼 보인다. 하지만 종교적인 바탕 위에 만들어진 사고이기에 전체적으로 통하는 연결고리가 있다. 하나를 이해하면 다른 쪽으로 쉽게 넘어가는 것도 그런 맥락이라고 보여 진다. 이야기는 제목의 벌거벗음이 많은 부분 차지한다. 그 부분의 이야기를 온전히 살펴보는 것이 저자의 생각을 더듬어 나가는 지름길이 될 것이라 생각한다.
<벌거벗음>은 죄 이후에 처음 나타난다. 타락 이전에도 의복은 부재했으나 아직 벌거벗음은 존재하지 않았다. 벌거벗음은 의복의 부재를 전제하나 그것과 일치하지는 않는다. 벌거벗음을 인식하는 것은 성경에서 ‘개안’이라 정의하는 종교적 행위와 연관된다. (p99) 그러기에 벌거벗음이라는 말은 죄 이후 인간 존재가 변화한 후에나 발견된다. 의복을 입지 않고서도 생활하면서 부끄러움이 없었던 에덴의 사람들은 성령의 옷을 입고 있다고 보고 있다. 그것은 창조주가 준 은총으로 표현된다. 은총을 받은 자들이 자유롭고 살아가던 시기엔 진정한 옷을 입고 있었던 시기라 보고 있다. 그것이 선악과를 따먹는 죄를 짓고 난 뒤부터 눈이 밝아져 부끄러움을 느끼고 의식이 벌거벗게 되었다고 보고 있다. 하여 외형적인 옷을 거추장스럽게 입게 되었다고 보고 있다. 후광을 입고 자유롭게 드러낼 수 있었던 몸을 육체에 대한 수치심이 각성된 결과 부끄러움으로 그것을 가리게 되었던 것이다.
에덴동산에서의 육체적인 삶에 대해서도 얘기하고 있다. 그들의 자녀들을 낳고 살아가는 삶은 의지 하에서 이루어지고, 그 의지에 육체가 완전히 종속적인 관계가 되리라 생각하고 있다. <그들의 결혼 생활에는 정욕과 의지 사이에 저항과 대립, 충돌이 없었을 것이다. 역으로 다른 모든 지체들과 마찬가지로 은밀한 지체들도 의지에 복종했을 것이다.> 그처럼 그들의 삶은 느낌이 위주가 되기보다 이지가 우선이 되는 삶이었을 것이다. 자유의지가 그렇게 이끌어 나가고 그것이 창조자의 뜻이 되었다고 생각하고 있다. 이처럼 자유롭고, 완벽했던 그들의 삶이 죄로 말미암아 부끄러움에 눈을 뜨게 되고 그 부끄러움을 가리기 위한 행위를 하게 된 것이다. 이것이 결국은 오히려 의식의 벌거벗음으로 나타나게 된 것으로 인식한다.
부끄러움이 없는 벌거벗음은 구원의 상징이다. 그것은 완벽한 아름다움이요 우리가 궁극적으로 추구해야할 요소다. 그래서 역사 속의 일부의 나체주의자들은 그 완벽한 아름다움을 위하여 과감하게 자신을 비워 옷들을 버렸다. 그리고 부끄러워하지 않았다. 그들은 그 속에서 온전한 자유를 느끼면서 행복감을 찾았다. 그 속에서 부끄러움이 싹튼다는 자체가 이미 가식적이요, 벌거벗음의 원형을 보여주는 일이다. 많은 외형적인 옷을 입은 자들이 그들을 만날 때 오히려 부끄러워하면서 상태의 역전적인 모습을 보여주는 것은 벌거벗음 때문이다. 문제는 와형의 벌거벗음이 아니라 내면의 벌거벗음이다. 내면의 벌거벗음은 충만함이 사라진 영혼들이 가지는 모습들이다. 인간들이 궁극적으로 추구해야할 것은 충만함을 입은 자유의지가 은총의 옷을 입는 일이다. 그럴 때 영생의 문에 이를 수 있는 자격을 부여받는다. 저자는 그렇게 보고 있다.
원죄 이전 태초의 인간은 한가하고 충만한 상태로 살았다. <눈뜸의 진정한 의미는 영혼의 눈이 닫혔음을 의미하며, 이는 지복하고 충만한 상태를 무력하고 기예 없는 상태로 보는 것을 말한다. 그렇다면 죄가 보여주는 것은 은총의 옷이 가렸던 인간 본성의 결여나 결점이 아니다. 역으로 원죄는 오히려 에덴동산의 특징인 충만의 결여로 자각하게 한다.(p132)> 이처럼 은총의 옷이 사라진 시대에 살고 있는 우리가 가장 찾아야할 것은 충만함이다. 그 충만함으로 다시 은총의 옷을 입고 세계 역사의 마지막 장에 서야 한다. 그것이 완벽한 지식을 소유하는 우리들의 지혜다. 완벽한 지식은 벌거벗은 상태에서 벌거벗음에 대한 사유다. 벌거벗음을 인식할 필요가 없는 잠재성을 가지고 살아가는 우리들이 추구해야할 것은 가능한 한 자유의지를 충만한 상태로 만들어 가는 일이다. 화자의 책 곳곳에서 그러한 전언을 우리는 읽을 수 있다. 보다 나은 삶을 살아가기 위한 우리들의 자세가 온전한 사유를 하는 일이다.
난 책을 읽으면서 역설이 지배하고 있는 내용을 쫓아가기에 힘겨웠다. 더구나 많은 철학자들의 동떨어진 듯한 내용을 연결하여 자료로 제시할 때 더욱 모호한 의식 속에 빠져들었다. 하지만 그 근원에 신을 경외하고, 인간이 궁극적으로 어떤 길을 가야하는지를 통찰할 수 있도록 보여주는 내용을 통해, 이야기의 근본 줄기를 찾고자 노력했다. 그 속에서 나름의 관점을 확보할 수 있었고, 조금은 따라갈 수가 있는 상황이 되었다. 참으로 대단한 사고를 보여주고 있는 저서다. 인간이 완전한 존재라면 이런 이야기는 모두가 허언이 될 것이다. 저자의 말솜씨에 이끌려 들면서 행복한 시간을 가졌다.