시인 이상과 소설가 구보가 탐정? 그들이 경성을 무대로 탐정으로 활약을 한다는 소재만으로도 관심을 끌었다. 그들이 추리 소설을 썼던 작가도 아니었을텐데 저자는 어떻게 그들을 탐정으로 등장시킬 생각을 했을까? 우리 나라 추리소설을 많이 접해보지도 않았기 때문에 여러모로 기대가 되는 책이었다.
유럽의 예술가들과 카페는 뗄래야 뗄 수 없는 관계였는데, 이들의 아지트는 제비다방이었다. 그곳에서 글을 쓰면서 사건 의뢰를 받았다. 다방 주인 금홍과 이상의 관계는 깊은듯하고. 구보는 거의 식객 수준이었는데, 그 설정이 일단 재밌었다. 밥 한 그릇, 차 한 잔 얻어 먹기 위해서 금홍의 눈치를 보고 있는 구보는 진중해 보이는 이상에 비해 약간 가벼운 캐릭터였다. 일을 하면서 이상을 확실하게 믿고, 써포트하는 구보와 이상의 조합은 상당히 안정적이었다. 구보의 시선을 통해 이상이 어떤 성격의 소유자인지를 파악할 수 있었다.
상은 항상 장소와 사건의 관계성을 중시 여겼는데, 특히 낯선 장소를 구석구석 살피고 자그만한 것까지 기억했다. 길치인 구보도 그를 따라다니며 그곳만의 특별한 상징을 기억해 길을 기억했다. -p 61
그가 사건을 추리하는 이유는 정의를 구현하기보단 호기심 때문 같다. 궁금증을 풀지 않고는 못 배기는 것. 그것은 상을 사건에 뛰어들게 만드는 원천이다. -p 127
총 8개의 사건을 다루고 있었다. 주문은 해놓고 찾아가지 않는 이태리 양복을 구입한 구보는 밤마다 악몽을 꾸었다. 알고보니 그 옷의 주인은 영화제작자로 촬영도중 사고로 목숨을 잃은 사람이었다. 탐정의 촉이라고 해야하나? 그들은 영화제작자의 죽음에 의문을 품고 수사를 시작했다. 당연하다고 생각하면 모든 것이 당연해져버리지만, 의문을 가지면 의외의 결과를 얻기도하는데, 세상에 억울한 죽음은 없어야 하지 않을까?
"자네도 마감에 쫓길 때를 생각해보게. 극도의 불안감에 휩싸이면 무슨 짓을 해서라도 그 상황에서 탈출하고 싶지. 압박감의 무게만큼 일탈감은 더없이 달콤하네. 중독이 되지. 복어 독 맛에 중독된 돌고래가 복어에게 붙듯, 죽는 줄 알면서도 독을 즐겨." -p 120
불안감을 스스로 극복하지 못한 인간이 어떻게 악에 중독이 되고, 범죄를 저지르게 되는가를 보여 주었던 [군산의 보물창고] 는 두렵고 불안할 때는 긍정적인 생각, 휴식을 즐길 수 있는 여유를 가지라는 메세지를 던져주었다. 한 순간의 잘못된 판단은 인생을 급속한 내리막길로 몰아세워 버리기도 한다. 아버지와의 관계가 원만하지 못했던 한 여인의 사건을 담은 [고래의 꿈]을 통해서는 사람과의 소통의 중요성에 대해 이야기했다.
"사람과 어울려 아픔을 소통했다면 저렇게 되지는 않지. 물고기를 보고 즐거워한다지만, 마음속을 진정 토해낼 수는 없지.곁에 사람이 없는 게 걸려." -p 179
요즘은 사람과의 교류보다는 혼자 있는 것을 편하게 생각하는 사람들이 늘고 있다. 물론 주변 신경을 쓸 필요가 없으니 편하기는 하지만, 힘이 들때 마음을 털어놓을 수 있는 사람이 곁에 있는 것이 중요한 것 아닐까?
[백운산장의 괴담]은 제목처럼 괴담으로 시작했다. 뭐지? 이건. 전설의 고향인가? 알고보니 사건 해결을 위해 이상이 꾀를 내어 완벽히 덫을 놓았던 거였다. 시원하게 사건 해결을 하고 산장에서 내려오는 길. 그들의 끈끈한 우정이 느껴지는 말들은 왠지 마음을 따뜻하게 했다.
구보는 여러 사람들에게 묻고 싶었다. 당신들은 산길에서 기다려주는 친구가 있는지. 그 한 사람만 있어도 세상천지 부러울 것 없으니, 꼭 그 친구와 산행을 권하고 싶었다. -p 209
[마리 앤티크 사교구락부]에서는 사교계의 부인들의 겉과 속이 다른 모습들을 보여주었는데, 시대는 변해도 사람의 본성은 변하지 않는 것인가를 다시금 생각하게 하는 이야기였다. 무대가 '마리 앤티크'라는 앤티크 가게다 보니 1930년대 경성을 배경으로 등장하는 앤티크 이야기가 상당히 흥미로웠다.
일본의 지배를 받고 있던 시대의 경성이라고 하면 암울함만 가득할 거라고 느껴지는데, 그 시대의 이모 저모를 볼 수 있었던 것이 이 소설의 큰 매력으로 다가왔다. 추리를 해나가는 부분에 있어서는 우연적인 요소가 많고, 논리적으로 맞아 떨어지지 않고, 너무 쉽게 해결이 되어버리는 부분들 때문에 탄탄하다는 느낌은 덜했다. 하지만, 사건을 해결하면서 우리에게 던지는 하나 하나의 메세지는 와 닿는 부분이 많았다. 이상과 구보는 오랫동안 함께 이 일을 해나갈 것같은 기분이 든다. 아니, 그랬으면 좋겠다. 시리즈 4권 중 단 한 권을 읽었을뿐인데 벌써 그들에게 정이 들어버렸다. 다음에는 어떤 이야기들로 어떤 감동을 줄까?
리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성된 리뷰입니다.