마키아벨리라고 하면 [군주론]이 바로 떠오른다. 하지만, 나는 [군주론]을 읽지 않았고, 마키아벨리와 [군주론]을 통틀어 유일하게 알고 있는 사실은 메디치 가문에 헌정했지만, 받아들여지지 않았고, 메디치가의 사람으로 쓰여지지도 않았다는 사실뿐이었다. [군주론]의 내용을 알지는 못하지만 고전으로 당당히 자리매김하고 있다면 분명 좋은 책일텐데 (나의 편견일지도 모른다) , 무슨 이유였을까? 그 궁금증을 풀고 싶은 마음에 이 책이 궁금했다. 결론부터 말하자면 그 궁금증은 확실하게 풀 수 있었다. 덤으로 마키아벨리의 삶과 [군주론]에 대해서도 많은 것을 알 수 있었다. 더 이상 [군주론]이 어려운 책이라는 생각을 버리게 된 것도 이 책을 읽고 얻은 큰 수확이라고 할 수 있겠다.
' 마키아벨리즘' 이라 일컫는 권모술수의 대가인가? 그는 군주론자인가 공화론자인가? 그는 기회주의자인가? 라는 질문을 던졌다. 부끄럽게도 나로서는 전혀 이해할 수 없는 질문이었기에,그에 대한 오해와 수수께끼를 풀기 위해 즉, 마키아벨리를 이해하기 위해 그의 삶의 터전 피렌체로 떠나는 여행은 가슴 설레었다. 자신이 살고 있는 환경은 알게 모르게 한 사람의 인생에 영향을 미칠 수 밖에 없을 것이다. 저자는 1장에서 마키아벨리( 1469~1527) 가 살았던 시기의 피렌체의 정치 상황, 삶의 모습들을 상세히 알려주고 있었다.
그 당시의 피렌체는 메디치가를 빼놓고는 말할 수가 없다. 복잡한 정치 상황들 때문에 메디치가는 피렌체에서 쫓겨났다가 다시 복귀하게 되는데, 그 기간 (공화정) 동안 마키아벨리는 외교와 국방업무를 맡게 되었다. 하지만, 메디치가의 통치가 시작되면서 숙청 대상이 되었고, 심문과 고문을 받았다. 다행히 특별 사면이 되었다. [군주론]을 집필한 그는 메디치가에 헌정하면서 공직으로 나아가고자 했지만, 받아들여지지 않았다. 공화정 시절에 일을 했던 사람이었던 탓이겠지만, 메디치가가 사람 보는 눈이 없었다는 생각이 들었다. 헌정사를 보면 권력에 아부하는 것이 아니라 진실로 나라를 위하는 마음이 가득했으니까.
4장에서는 [군주론] 바로 알기 라는 내용으로 [군주론]에 대해서 자세한 설명을 하고 있었다. 26장의 내용중 중요한 부분들을 예를 들어서 설명을 해주었기에 [군주론]이 어떤 내용들을 담고 있는지 대략 할 수 있었다.
[군주론]에서 다양한 예를 통해 군주국이 무엇인지 보여주고, 인민과 군주의 바람직한 관계 및 군대의 효율적인 운영을 통해 국력을 키울 것을 조언한다 그리고 때로는 법과 질서를 확립하기 위해 폭력을 써서라도 이탈리아의 통일과 외세로부터의 해방으로 나아가야 한다고 역설한다. [군주론]은 흔히 말하듯 성공을 위한 지침서도 권모술수를 가르치는 전략서도 아니다. 모든 나라의 꿈이라고 할 수 있는 부국강병을 이루기 위해 지도자가 해야하는 일을 탁월한 고전 지식과 탄탄한 정무 경험을 통해 알려주는 책이다.-p 176
'마키아벨리즘'이라는 용어를 처음 알았다. 사전에는 이렇게 되어 있다고 한다. "국가의 유지, 발전을 위해서는 어떠한 수단이나 방법도 허용된다는 국가 지상주의적 정치사상, 이탈리아의 마키아벨리가 그의 저서 <군주론]에서 처음 주장하였다." 마키아벨리는 상황에 맞는 정치를 주장했을 뿐이었다고 하는데, 이렇듯 그의 의도와는 다르게 해석된 부분이 있었다. 이 책의 내용을 이용하는 사람의 의도에 따라서 전혀 다른 의미를 가지게 되는 것을 보여주는 예들이 다수 있었다. 그런 오해를 할 수 밖에 없겠금 이용하고 있었다.
그는 [군주론]만 썼던 것이 아니라 [로마사 논고]라는 대표적인 저서가 있었는데, 로마공화정을 정치의 모범으로 서술하며 당대 이탈리아와 피렌체 정치를 비판한 책이라고 한다. 강한 나라를 만들기 위해서 필요한 것들에 대해서 서술하고 있는데, 두 권의 책에 대한 이야기들을 듣다보면 공화론자이냐? 군주론자냐? 기회주의자냐? 라는 질문에 대한 답을 얻을 수 있다. 무언가로 편가르기를 할 수 있는 것이 아니었다.
사사화( 공적인 국가 체제를 사적인 관계 속에서 운영하는 것) 속에서 권력이 독점될 경우 , 거기서 배제된 사람들은 좌절과 분노 속에서 애국심을 잃어버린다. '모두의 나라'가 아닌 '그들만의 국가'에서는 원심력이 작용해 분열과 반목이 판치게 된다. 그래서 마키아벨리는 물질의 풍요보다 인민의 지지가 강한 국가를 만드는 것이 근간이라고 강조한다. 높고 두꺼운 요새나 엄청난 화력의 대포보다 애국심으로 무장한 군대가 더 강하다는 것이다.- p 108~109
마키아벨리는 살아 있을때 인정받지 못했고, [군주론]은 반종교적이며 반도덕적이라는 이유로 교황청의 금서가 되기도 했다고 한다. 하지만, 지금까지 읽혀지고 고전의 반열에 오른 이유는 분명 있을 것이다. 6장 마키아벨리의 유산이란 장에서 저자는 '그럼 21세기 대한민국에서 마키아벨리에게 관심을 기울이고 그의 글을 읽는다는 것은 어떤 의미가 있을까? 우리는 마키아벨리를 어떻게 이해해야할까? '라는 질문을 던졌다. 이것이 우리가 고전을 읽는 이유일것이다. 우리의 현 삶에 적용시킬 수 있다는 것, 500년도 넘은 글에서 우리는 질문을 던지고, 해답을 모색할 수도 있을 것이다. 우리나라의 정치가들이 가장 우선 순위에 두는 것은 무엇일까? 자기 당의 이익이 아니라 국익과 국민의 안녕을 위한 일을 하고 있는 것일까? 국민을 단지 정치판의 말로만 생각하고 있는 것은 아닐까? 외교는 또 어떠한가? 정치에 대해서 잘은 모르지만 외교적인 부분을 볼 때면 제대로 우리 것을 챙기지 못한다는 생각이 들때가 많았다. 그들에게 마키아벨리의 이야기에 귀를 기울여보라고 말하고 싶다.
마키아벨리에 대해서 처음으로 제대로 만나게 된 책이었다. 그가 혼란을 헤쳐나가기 위해 경험과 지식을 아울러 제시한 지혜는 분명 우리가 새겨볼 가치가 있다는 저자의 말이 기억에 남는다. 마키아벨리가 살았던 세상은 지금과 많이 다르다고 할 수도 있겠지만, 또 사람 사는 세상이니 같다고도 할 수 있지 않을까? 개인의 영달에만 매달리지 않고, 다른 사람도 돌아보는 삶. 나는 작은 것에서부터 실천하는 삶에 대해서 생각해보게 되었다.
< 거장을 만나는 특별한 여행, 책에서 여행으로, 여행에서 책으로, 나의 깊이를 만드는 클래식 수업! > 을 지향하는 '클래식 클라우드 시리즈'는 항상 여행하는 기분이 들게 한다. 마키아벨리 덕분에 예전에 여행했던 피렌체를 만나면서 너무나도 즐거웠다. 다시 찾게 된다면 마키아벨리를 찾는 여정이 함께 하게 될것이다. 도시를 거닐면서 대가를 만나고 있는듯한 느낌을 가지게 하는 것, 이 시리즈가 가지는 특별함이다.
리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.