아직 나는 그 곳에 들름이 익숙하지 않은데, 사람들은 무담시 수시로 들락거리는 곳이 되었다.
호락하지 않은 가격이란 의미를 넘어 편리함이란 이름으로 익숙한 곳, 편의점이다.
하지만 아비토끼와 나에겐 쉽게 지갑을 열어 소비되어지는 곳이 아니다.
그나마 아비토끼는 담배와 복권을 사기 위해, 나는 교통카드 충전을 위해 들르는 곳 정도이다.
이렇게 우리네 삶에 기하급수적으로 생겨 난 전방위 생활 밀착형 복합 공간이 된 편의점이 근래에 들어 말도 많고 탈도 많다는데... 그에 대한 속사정이 너무 궁금하던 차에 접하게 된 책, <편의점 사회학>이다.
전후 자본주의 시장이 활성화 된 미국에서 처음으로 생긴 편의점은 이후 보이지않는 잠재적 성장동력인
동아시아 국가에까지 판도를 넓혀 일본으로 상권을 넘겨주었고, 일본은 자체 개발과 토착화로 자리매김하게 되었다. 그리고 1989년도에 드디어 우리나라에 상륙한 편의점은 사회 복합적으로 양적 질적 성장을 거듭해 호황을 누려왔다. 불과 20,30만에 세계적인 '편의점 왕국'이란 타이틀을 얻게 된 대한민국은 인구대비 편의점 수가 가장 많은 국가, 국민 점포, 가장 세계적이면서 가장 한국적인 모델의 전형이 되었다.
책에는 그동안 편의점에 대한 호기심과 함께 고개가 갸우뚱해지는 문제들까지 정치,경제,사회,문화...
복합적이면서 다양한 시각으로 잘 설명되어 있었다.
아울러 요즘 많이 회자되어진 불공정하고 불합리한 갑,을 관계까지.....
좋아보이고 편리함 이면에 민감하면서 불편했던 사례들까지 속속들이 엿볼 수 있었다.
대기업의 거대 자본이 들어오고 그 거대 자본에 설 자리없어 힘겨워 쓰러지는 동네 작은 상권들,
나를 포함 수요자 우선으로 자본이 움직이고 있는 안타까운 현실 속에서 대안은 없어보였다.
이렇듯 거대 체인망 '편의점' 은 우리 사회가 어떻게 흘러가고, 사람들의 삶의 모습이 어떤지를
쉽게 알 수 있는 척도가 될 수 있을 것 같다. 그야말로 편의점의 경제학이라 이름 붙여도 무방할 것 같다.
사람 한 명이라도 살 수 있는 곳에 다 입점된 편의점.
없는 것 빼고 다 있는, no란 대답을 거부하는 어느새 우리 삶 테두리에 거대 공룡이 되어버린 편의점.
무심한 대면, 익명의 공간, 거대한 관대, 무관심의 배려...
이렇듯 지극히 개인적이고 시크하며 쿨한 편의점에도 정말 없는 게 없을 정도로 당당하다는 말일까?
情이 고프다...... 다정함도 병이 되는 사회가 그립다.
집 앞 상가에서 가정백반을 먹는다
가정백반은 내 집에 없고
상가 건물 지하 남원집에 있는데
집 밥 같은 가정백반은 집 아닌 남원집에 있는데
집에는 가정이 없나?
혼자 먹는 가정백반
남원집 옆 24시 편의점에서도 파나?
꾸역꾸역 가정백반을 넘기고
기웃기웃 가정집으로 돌아가는데
대모산이 엄마처럼 콧물을 훌쩍이는 저녁
<가정백반> -신달자-
모든 것이 있는 편의점 속에 가난하고 팍팍한 마음이 둥둥 떠 있는 것 같아 마음 한 켠이 싸~했다.
하루 많으면 2,3번은 집 밖에서 먹게 되는 밥.
혼자라는 쓸쓸함과 그 삭막함이 '편의점'에 있었다.
이렇게 편의점을 둘러싼 삶들이 사회에 영향을 끼치면서 긍정적이고 부정적인 면 사이에서
회색지대로 공존하고 있었다.