여행을 많이 가본 것은 아니지만 준비하는 동안은 언제나 설레네요. 갈 곳에 대한 새로나온 가이드북도 찾아보고 이미 여행을 갔다온 사람이 쓴 여행기도 찾아보고, 또 여행 프로그램도 있으면 보구요. 처음에는 잘 다녔는데 몇 번 갔다오다보니 뭔가 아쉬움이 생기기 시작하네요. 가이드북도 그렇고 여행기 책도 그렇고 한국인이 여행을 잘 할 수 있도록 가야할 곳, 먹어야 할 곳, 자야할 곳을 너무 친절하게 소개하고 있어 책에 나와있지 않은 곳은 가기 좀 그렇고 여행 다니다가 같은 책을 들고 다니는 사람을 만나면 약간 민망(?)하기도 하구요.
하지만 무엇보다 아쉬운 점은 여행같은 여행이 아니라 정해진 코스를 따라다니는 견학 같은 느낌이 들어요. 해외에 나갔는데 그 나라 사람들은 어떻게 살고 무엇을 먹고 오늘은 무엇을 하는지 궁금하기도 한데 여행객은 말 그대로 그들과 동떨어져서 여행객들이 모이는 곳만 돌아보다가 오니까요. 마치 현지에 사는 사람들과 유리벽이 있어 서로 모른척 지낸다는 느낌이 들기도 하고 겉모습만 보고 오는것 같았거든요.
그러다가 영국인 발견이라는 책을 읽었는데 영국 사람이 자신의 나라 사람들을 관찰하고 쓴 책인데 너무 재미있었습니다. 날씨를 주제로 삼는 것이나 정원이나 펍이 어떤 의미가 있는지, 가족과 이웃과의 관계는 어떤지 등 두꺼운 책이지만 영국에 대해 속속들이 아는데 도움이 되었네요. 이후 더 친밀한 느낌이 들었구요. 그러면서 프랑스에 대한 책은 없을까 했는데 세계를 읽다 프랑스 편이 찾는 책과 거의 비슷한것 같아요.
영미권에서 유명한 세계문화 안내서인 컬쳐쇼크 시리즈를 번역한 책인데 작가는 직접 프랑스에서 몇 년간 살면서 겪은 프랑스와 프랑스 사람들에 대해서 외국인들이 쉽게 알 수 있도록 설명하고 있네요. 가기 전에 먼저 읽는 인문여행 책이라는 설명답게 어디어디로 여행을 하라는 안내서가 아니라 프랑스는 어떤지 직접 겪은 내용들이 많이 있습니다. 프랑스에 대한 첫인상, 프랑스 사람들, 프랑스에서 살아보기, 프랑스어 배우기, 프랑스에서 일하기 등 단기 여행이 아니라 프랑스에 관심을 가지고 오래 여행하거나 살아보거나 일하고 싶은 사람들에게 도움이 될 것 같네요.
오래 있을 사람에게 가장 중요한게 집인데 프랑스인이건 아니건 보통 3년 또는 6년 계약을 하며 계약에 필요한 문서, 보증금은 얼마나 내는지, 그리고 계약을 완료하기 전에 아파트나 주택의 상태를 꼼꼼하게 체크해서 나중에 계약이 끝났을때 문제가 되지 않도록 하고, 화재/수재 보험에 들어야 한다는 등 외국인이 모르고 넘어가야 할 내용들도 꼼꼼하게 있네요. 외국인이니 이웃 사람들이 잘 도와줄 것 같지만 프랑스 사람들은 신중하게 거리를 유지하고, 서로 배려를 하지만 서로의 사생활은 보장해 주면서 정중하게 군다는 것도 살아보지 않으면 모를 내용들이네요.
레스토랑의 웨이터도 우리 입장에서 보면 그냥 음식을 서빙해 준다고 생각하지만 웨이터들은 자신들의 음식에 자부심을 가지고 손님이 서빙한 음식을 진지하게 받아들일 수 있도록 대접합니다. 그래서 웨이터가 왔을때 눈을 마주치지 않고 메뉴판만 보면서 얘기하는 등의 행동은 웨이터를 무시하는 행동으로 보인다고 하네요. 이런 레스토랑에서 보내는 점심 시간이 보통은 2시간인데 현재는 1시간과 2개 코스요리로 단축되기는 했지만 점심과 저녁을 먹는 시간은 무척 중요하다고 합니다. 게다가 카페에서 커피를 시켜놓고 몇 시간동안 얘기를 하거나 햇볕을 쬐면서 거리를 구경하기도 하구요. 우리가 보기에는 너무 느긋하고 답답하게 보일 수 있지만 일상 생활의 여유를 가지는게 오히려 삶의 질을 높이는데 더 좋을것 같네요.
프랑스에서 살면서 필요한 실용적인 내용들 위주로 나와 있어서 다른 책들과는 차별성이 있네요. 책을 읽으면서 짧게 여행하기는 너무 아깝고 3~4주동안 느긋하게 살면서 카페에서 오래 앉아 쉬기도 하고 그냥 마음 내키는대로 거리를 걷기도 하면서 즐겨보고 싶네요. 프랑스와 프랑스 문화를 이해하는데 많은 도움이 되었습니다.