최근에 미술에 관심이 있는 사람들이 늘어나서인지 점점 다양한 전시회가 개최되고 있네요. 예전에는 피카소, 모네, 르누아르 등 널리 알려진 화가들의 작품이 중심이었다면 최근에는 라틴 아메리카 화가라던가 르네 마그리트, 볼테로, 마크 루스코 등 그동안 우리에게 많이 소개되지 않은 화가들의 기획 전시도 늘어나고 있네요. 보는 사람의 입장에서는 자신에게 맞는 전시를 골라볼 수도 있고, 몰랐지만 새로운 화가들을 알게 되어 좋은것 같아요. 하지만 이런 전시회는 일년에 몇 번 없기 때문에 아무때나 가도 다양한 작품들을 볼 수 있는 유럽이 부러웠습니다.
'일본으로 떠나는 서양 미술 기행'은 제목에서부터 궁금증을 자아내는데 '서양 미술'을 보러 '일본'으로 떠난다는 것입니다. 서양 미술을 보려면 당연히 유럽이나 미국으로 가야지 왜 일본으로 갈까? 생각했었는데 책을 읽어보면서 일본의 컬렉션에 깜짝 놀랐네요. 대중적으로 유명한 인상파 화가들 뿐만 아니라 키스 해링이나 밀레 등 특정 화가의 작품만을 다룬 미술관도 많습니다. 더 놀랐던 것은 이런 미술관이 한두군데가 아니라 중소도시까지 일본 전역에 수십곳이 있다는 것입니다. 우리가 인상파 화가들의 작품을 보려면 특별전이 열리는 것을 기다리거나 직접 유럽에 가야 하는데 일본에서는 국내에 있는 여러 미술관 중에 하나를 골라 가도 수준 높은 작품을 만날 수 있네요.
일본은 어떻게 해서 이런 작품을 갖추게 되었을까요? 메이지 유신 이후 그동안 꼭꼭 잠그고 있던 나라의 빗장을 풀었는데 그때부터 서양과 본격적으로 교류하기 시작하면서 발전하기 시작했습니다. 그러면서 일본의 문화가 쟈포니즘 이라는 이름으로 서양에서 유행을 하기도 했구요. 이후 서양에서 유학을 하는 사람들도 많이 나오고, 일본 내에서 미술 작품을 수집하는 컬렉터가 늘어나면서 오늘날의 모습을 갖춘것 같아요.
미술 작품은 가격이 만만치 않기 때문에 국가에서 구입하는데는 한계가 있는데 일본에서는 야마자키마작, 브리지스톤, 폴라-오르비스 그룹, DIC주식회사 등 기업에서 컬렉션을 구축하여 미술관을 개관한 사례가 많네요. 그렇기 때문에 좋아하는 분야도 다르고 좋아하는 화가도 다르니 컬렉션의 양과 질도 풍부해지구요. 우리나라도 기업이 미술에 투자하고 있는 경우가 늘어나고 있는데 일본처럼 이익의 일정 부분을 지역 사회에 문화의 형태로 반환한다면 지역 사회에도 좋고 기업의 이미지도 좋아지지 않을까요.
책에 소개된 미술관과 작품들은 저자가 직접 발로 뛰면서 본 곳들이기 때문에 미술관의 역사, 미술관에 대한 느낀점, 작품에 대한 감상 등 생생하게 읽을 수 있었습니다. 그중에서 가장 가보고 싶은 미술관은 폴라미술관입니다. 산림 지대 안에 있는데 주변 경관을 해치지 않으면서 어울릴 수 있도록 지하 공간을 활용해서 건축물의 높이를 나무들보다 낮게 낮췄네요. 그러면서 미술관 주변을 한바퀴 산책할 수 있는 산책로도 있구요. 산림 지대에 와서 좋아하는 인상파 화가들의 작품도 감상하고, 중간중간 바람을 쐬고 싶을때 미술관 주변도 한바퀴 둘러보고, 밤에는 온천까지 할 수 있다면 이보다 더 좋은 휴가는 없지 않을까요.
그동안 일본에 여행을 간다고 하면 역사와 관련된 곳이나 온천 정도만 생각했었는데 일본에 가보고 싶은 이유가 늘었네요. 책에 소개된 미술관들만 둘러봐도 꽤 많은 시간이 걸릴것 같은데 이 책을 가이드로 해서 여유가 되면 몇군데라도 정해서 꼭 가보고 싶습니다.