일주일에 한두번씩 습관적으로 마트에 갑니다. 주로 식료품을 사는데 그외에도 가끔씩 옷이나 양말, 욕실용품 등 공산품도 사네요. 그런데 어릴때를 생각해보면 소비 장소가 많이 바뀐것 같아요. 그때는 항상 어머니를 따라서 시장에 갔는데 가서 과일도 사고 채소도 사고 생선도 샀습니다. 장을 보고 올때마다 양손에 검은색 봉지 몇개씩을 들었던 기억이 나네요. 이제는 주변에서 시장을 찾아보려고 해도 거의 보이지 않고, 마트가 아니면 어디로 가야할지 몰라 다른 곳으로 갈 생각은 거의 하지 않네요.
'마트가 우리에게서 빼앗은 것들' 은 도시에 살고 있는 현대인들의 소비 생활의 중심인 마트가 과연 좋은지 의문을 제기합니다. 우선 마트하면 떠오르는 생각은 깔끔한 인테리어에 수많은 종류의 상품들, 많이 살수록 할인되는 가격, 모든 것을 한 곳에서 살 수 있는 편리함입니다. 주차도 할 수 있으니 물건을 많이 사도 편하게 집까지 올 수 있네요.
하지만 마트로 인해서 없어진 것들이 너무나 많네요. 어릴때는 골목에서 뛰어놀았고 부모님도 동네를 오가면서 필요한 물건들을 샀습니다. 서로서로 알기 때문에 믿을 수 있고, 내가 소비를 하면 가게 주인도 다른 가게에서 소비를 하는등 동네 안에서 돈이 돌고 돌았네요. 마트가 들어선 시점부터는 작은 가게들은 모두 사라졌습니다. 그리고 마트에서 소비를 하더라도 마트에 고용된 사람들에게 약간의 도움이 될 뿐 모두 지역 공동체를 벗어나게 되네요.
마트에 고용된 사람들도 예전처럼 가게 주인도 아니고 안부 인사를 하면서 동네의 소소한 일들을 이야기할 수 있는 상대가 아닙니다. 정해진 룰에 따라 총 금액이 얼마인지, 포인트를 적립할 것인지, 일시불 또는 할부로 할지만 물어보네요. 서로 대화가 없다보니 오히려 대화를 하는게 서로 더 불편한 상황을 야기할 수 있다는 것도 놀랐습니다. 별로 그렇게 생각하지 않았지만 책을 읽다보니 정말 그런것 같아요.
수많은 물건들을 만날 수 있는 마트는 어른들에게 디즈니랜드나 다를바 없다고 합니다. 거기에는 모든 것이 있으며 원하면 모두 가질 수 있는 것처럼 보입니다. 하지만 상품을 들고 빠져나가는 길에 일렬도 서는 순간 현실로 돌아오면서 물건에 대한 대가를 지불하도록 하네요. 생각해 보면 마트에서는 항상 뭔가 많은 것을 사지만 정작 집에가면 별로 산 것도 없고 또다시 빠른 시일 내에 마트를 방문하게 되는것 같아요.
날이 갈수록 전통 시장은 줄어들고 있지만 수원의 라디오스타는 전통 시장이 어떻게 살아남을 수 있는지를 보여줍니다. 처음에는 상인들이 방송을 할때 왜 듣고 싶지도 않은데 시끄럽게 들어야 하는지 항의도 많았다고 하는데 이제는 방송 시간이 되기만을 기다리는 사람도 많다고 합니다. 서로 소통을 하게 되니 자연스럽게 서로를 더 잘 알아가게 되고, 방송 이후로 손님들도 늘고 있다고 하네요. 또 마트가 싸다고 생각하지만 실제로 전통 시장이 싸거나 신선한 상품이 있는 경우도 많구요.
우리의 삶에서 마트가 없어진다면 물건을 살때 주변에 어떤 가게가 있는지 어디로 가야할지 혼란스러울 것 같아요. 하지만 마트 이용을 줄이면서 전통 시장이나 동네의 가게에서 물건을 구입하는 것도 지역 공동체에 활기를 돌게 하고 사람들간의 정을 느끼기에 꼭 필요한것 같네요. 그동안 무의식적으로 마트에 다녔지만 책을 읽은 이후로 생각이 바뀌었네요. 오늘날 마트로 대변되는 소비 생활의 문제점에 대해서 생각할 수 있어서 많은 도움이 되었습니다.