중학교에 입학한 아이와 함께 읽은 2번째 책이다. 소설을 좋아하는 아이에게 북한 아이들의 탈북
이야기를 통해 상대적으로 좋은 환경에서 살고 있는 우리나라에 대한 자긍심을 높이고 굶주리고 아파도
치료를 제대로 받지 못하는 북한 노동자의 삶과 목표가 없는 북한 노동자 게급 아이들의 삶을 살펴보는
계기가 되었다.
* 새로운 단어 (북한에서 사용하는 말)
1. 장마당 : 시장
2. 꽃제비 : 먹을 것을 찾아 일정한 거처가 없이 떠돌아다니는 북한 청소년들
3. 이밥 : 흰쌀밥
주인공 강일의 외삼촌(영호)이 탈북을 결심하고 이별하는 장면으로 시작한다. 시장에서 명태 장사를 하
는 강일의 엄마는 외삼촌이 탈북을 알고 있었을 거라는 의심을 받게 된다. 그 사이 일어난 아버지의
죽음으로 강일과 강일의 엄마는 탈북을 하게 되며 꽃제비인 순종과 함께 탈북하는 과정을 그린 이야기
이다.
이 책을 읽고 인상깊은 장면은 북한 어린이의 헐벗고 굶주린 모습, 장마당에서의 공개 처형, 핸드폰을
마음대로 사용하지 못하는 감시 체제, 탈북 의심을 하고 조사나온 보위대원의 뇌물을 받고 풀어주는
모습 등이었다.
아이는 이야기를 들으면서 한국과 북한을 비교하여 생각하는 시간이었다.
한국에서는 소고기를 먹는 데 북한에서는 쥐고기를 먹네
한국에서는 마음대로 휴대전화를 사용할 수 있는 데 북한에서는 마음대로 사용할 수 없네.
북한은 핵을 왜 가지고 있어서 전쟁의 위협을 하는지 모르겠다.
책에 나오는 북한의 노동자 계급은 신분 상승이 되지 않는다. 그로 인해 노동자 계급의 아이들은
노동자나 장사를 하는 것 말고 다른 꿈이 없다. 우리나라 아이들은 어떨까? 북한에 비해 좋은 환경에서
자라고 있는 아이들이 많을 것이다.
북한 사회의 문제점이 있을 것이고, 우리 사회의 문제점도 있을 것이다.
이 책을 통해 북한 사회의 문제점과 목숨을 걸고 탈북하는 아이들의 고충은 짐작이 되나 탈북하여
목숨을 걸고 탈북하여 우리나라에 온 탈북자들은 어떤 생각일지도 궁금하다.
북한의 1인 독재 체제와 최근의 미얀마 군부의 잔혹한 살육을 보면서 어떤 사회가 더 살기 좋은
사회인지는 이미 결정된 것일 것이다. 그러기에 미얀마의 국민들이 희생을 감수하면서도 군부에
맞서는 것일 것이다. 그럼에도 우리나라에서 일어나고 있는 문제들이 없는 것도 아니다.
국경을 넘어 탈북하여 한국에서 살고 있는 아이들 이야기는 후속편으로 보고 싶어 진다.