김주니를 찾아서 / 엘렌 오 / 천미나 옮김
.
눈물 그렁거리며 읽고 열심히 공유하고 싶어진 책이다.
.
주인공 주니는 스쿨버스에서 유일한 동양인이다. 인종차별발언을 일삼는 학생들이 있지만 무반응으로 대응하며 버티고 있는데, 새 학기 첫날 학교에서 혐오 범죄가 일어난다. 이에 분개한 친구들이 맞서고자 하지만 주니는 비관적인 태도를 취해 친구들과도 사이가 멀어진다.
한편 학교 숙제를 위해 할아버지, 할머니 인터뷰를 진행하게 된 주니는 한국전쟁의 역사를 실제 경험을 통해 듣게 되며 그 과정에서 할아버지, 할머니가 지닌 용기를 배우고 침묵이 아닌 한 걸음 나아가고자 한다. 그리고 이어지는 이야기들을 담고 있다.
.
최근, 소설보다는 다른 책을 읽고 더 많이 알아야 한다는 압박에 스스로를 가두곤 했다. 하지만 역시 소설은 필요하다. 감정을 배우고 주인공의 입장에서 생각해 보는 그 과정은 소중하다.
어른들에게도 중요하지만 학생들에게 소설을 통해 역사를 알고 감정을 배우고 옳은 가치에 대하여 고민하는 경험을 많이 만들어 줘야 한다. 공부를 통해 아는 한국전쟁은 이토록 와닿지 않으며 단순한 흑백논리, 지식의 습득으로 끝나게 될지도 모른다. 하지만 소설 속 한국전쟁은 더 가깝게 느껴지고 그 와중에 이념의 무서움을 생각하게 되며 그 속에 존재했던 우리의 할머니 할아버지들이 겪었을 고통을 조금이나마 공감할 수 있다. 또한 주니가 겪고 있는 인종차별을 더 큰 틀에서 살펴보고 어떤 입장에 서야할지 고민하며 침묵이 아닌 행동을 선택할 수 있도록 응원하고 응원받는다. 또 의미있다고 생각한 부분은 감정을 조절하지 못하고 비관하기만 하는 주니가 상담선생님, 가족들의 도움을 받으며 슬퍼해도 된다거나 대처하는 방식이 다양하다는 것을 배우고 극복하는 과정에서 일종의 감정수업까지 된다는 점이다.
책 한 권에 이렇게 알차게 생각할 거리가 들어있는데 재미도 있다니!
.
어른인 나도 공감하고 위로받았고 배우고 다짐했다. 올해 역사를 배우는 5학년 담임을 맡았기에 이 책이 조금 더 특별하게 여겨졌다. 책에서 무척 중요한 흡입력도 좋아서 책을 펼치고 앉은 자리에서 다 읽었다. 결코 적은 분량이 아님에도 눈물 흘리며 계속 읽었다는!
많이 공유하고 싶고 5,6학년부터 중학생까지 추천한다. 사실 어른이 읽어도 재미있다.
실제 역사가 담겨있기에 더 소중하게 여겨지는 책. 함께 공유하고 이야기할 수 있게 잘 기획하고 싶은데 나의 능력으로 가능할지. 생각이 많아진다.
.
*서평단 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.