<빈티지 AR 인티앰프. 자사의 AR 스피커와 잘 어울린다. 팝송엔 대안이 없다고 평가된다. 소릿결은 호방하고 다소 투박한 편이다.>
오디오에 미친 사람들을 영어론 오디오파일(Audiophile, 오디오광)이라고 부르고, 일본식으론 오디오마니아라고 한다.
책 제목이 오디오 마니아 매뉴얼이라고 한 것은 이 일본식 명칭을 따른 것이다.
저자는 일본에서의 근무경험을 지닌 건축설계사이자 사업가로서 자기만의 실용주의 빈티지 오디오관을 구축한 진정한 '오디오 마니아'이다.
모 포탈 싸이트에서 꽤나 유명세를 탄 블로그를 통해 입소문이 났고, 이런 인기를 바탕으로 그간의 글들을 모아서 펴낸 책이 오디오 마니아 바이블이다.
오디오 문화가 척박한 대한민국에서 오디오와 관련하여 거의 최초라고 할 정도의 베스트셀러를 기록한 오디오 마니아 바이블은 오디오 취미생활의 가이드 북에 목마른 사람들에게 생수와 같은 역할을 했나보다.
이 '오디오 마니아 바이블'이 나오자 이 책에서 극찬한 AR 스피커들의 가격은 치솟아 올랐고, 저자는 오디오와 관련한 문의전화에 시달려야 했다고 한다.
사실, 오디오 마니아 바이블이라는 책은 제목과는 다르게 다소 개괄적인 오디오 취미생활 안내서이자, 오디오 취미생활과 관련한 여러 단상을 모아논 수필집에 가까웠다.
그래서 저자는 보다, 실용적으로 중고 오디오를 구입하고자 하는 분들에게 적절한 솔루션을 제공하고자 구상하게 되었고 이 책을 펴낸 것이다.
나 역시 이책을 통해 AR스피커며 피셔 리시버며 마란츠 인티앰프 등 쟁쟁한 과거의 명기들을 접하고 오디오 취미생할과 관련한 목마름을 충족시킬 수 있었다.
이책의 백미는 역시 스피커와 앰프를 묶은 베스트 매칭일듯 싶다.
예를 들면 저자가 역사상 최고의 스피커라고 극찬한 AR-2ax라는 스피커에는 AR 인티앰프와/리시버가 최적의 매칭이라는 식이다.
또한 저자가 선정한 역사상 최고의 파워앰프인 다이나코 stereo 70앰프에는 스펜더 S-100이라는 스피커가 잘 맞는다는 식으로
100개의 조합을 소개하고 있는데, 이 부분을 읽다보면 아찔한 소유욕에 충동질당하는 자신을 발견하게 된다.
실제, 이 책에 소개된 조합으로 중고 오디오를 구입하려는 사람들 통해 이책에 소개된 제품들의 가격이 많이 올랐다는 후문이다.
그럼, 그가 추천한 제품을 사용한 사람들의 평은 어떤지 궁금할 노릇이다.
오디오와 낚시의 공통점은 약간의 뻥이 이 바닦의 인지상정으로 용인된다는 점이다.
저자의 취향은 팝송쪽이어서, 그가 추천한 AR리시버를 사용한 한 사용자는 좋긴한데 클래식 음악을 듣기엔 쪼오금 미흡하다고 솔직한 사용담을 자신의 블로그에 올려놓기도 했다.
아무튼, 그의 오디오 입담은 정말 시간 가는 줄 모르고 오디오 거성의 활약상에 빠지게 만드니, 오디오파일은 이책이 어떤 환타지 소설이나 대하역사물 못지 않게 흥미진진할 것이다.
그를 통해 현대 오디오가 지니지 못한 빈티지 오디오들의 품위를 알게되었고, 스펜더 스피커의 어두운 마력에 대한 갈망을 품게 되었으며, 북미 오디오 제작 거장들의 레전드에 매혹되었다.
<스펜터 BC1 스피커. 오리지널 상태의 BC1은 사진 처럼 우퍼에 엷은 그릴이 고정식으로 부착되어있다. BC1 스피커의 우퍼는 벡스트렌이라는 재질로 클래식 음악에 잘어울리는 어둡고 그윽한 소리를 내주는 것으로 정평이 나있다. 나도 언제 오리지날 상태의 스펜더 BC1을 들여놓고 득의만만한 미소를 지을 수 있을까 입맛만 다시게 하는 귀한 스피커(가격이 비싼 것이 아니고 구하기가 하늘의 별따기라는 의미에서)이다.>
본적도 없으면서, 거의 내게는 '옹'이라는 일본의 '사마'에 해당하는 극존칭을 붙이게 만든 오디오 취미생할의 정신적 스승과 같은 존재이다. 솔직히 밝히자면, 한 오디오 쇼장 근처 식당에서 혼자 식사메뉴를 고르는 그를 멀리서 뵌 적이 있다.(이런거 밝혀도 되나요? ㅋ^^;) 머, 거의 무슨 도인과 같은 풍모였었다.
오디오 마니아 바이블과 오디오 마니아 매뉴얼의 인기에 힘입은 저자는 잡지사 인터뷰도 하고 직접 스피커와 DAC 제작에 나서기도 했다.
그의 여정이 성공에 이를지는 미지수지만 마니아에서 제작자로 나선 그의 전도가 앙양하기를 같은 동호인의 입장에서 진심으로 바라마지 않는다.
이 책을 통해서도 뭔가 미진하고 뭔가 아주 끝장을 보고픈 분들은 김영섭 님의 오디오의 유산이라는 책과 이시하라 슌의 오디오 도락 입문(국내에 번역되어 나왔음), 신세대 오디오 파일 최윤옥의 굿모닝 오디오라는 책, 윤광준 님의 소리의 황홀, 김갑수 님의 텔레만을 듣는 새벽에와 역시 황준의 세번째 오디오 입담인 어느날, 내가 오디오에 미쳤습니다라는 책을 찾아보시면 될듯.
하지만, 오디오라는 것은 결코 책으로는 해결되지 않는 소리의 세계이기에, 책읽을 시간 못지 않게 용산(일면 마운틴 드레곤)이나 종로 세운상가, 충무로, 서초 전자센터, 강변역, 신설동, 황학동 중고 시장에서 주인을 기다리는 어여쁜 스피커와 앰프를 찾아 헤메고 다녀야 할 것이다.
뭐, 이미 괜찮은 물건을 지니신 분들은 지금 당장 비발디의 첼로협주곡이라도 낭낭창창하게 틀어놓으시면 에스테르하지 공작과 태양왕 루이13세의 호사가 부럽지 않으리라~~~