한국의 대표 문학가로 이름 높은 공지영 씨이지만,
내가 그 분의 작품에 대해 읽은 것은
<봉순이 언니>뿐이다.
그 때의 잔잔한 감동을 떠올리며
작가의 작품을 좀더 알고 싶었지만,
내게 주어진 세상은 책을 읽을 만큼 한가하지는 않았다.
단 10쪽의 글도 읽기 힘들 만큼 빠듯한 나날의 연속에서
비록 단권이라고는 해도 장편 소설을 펼칠 엄두가 나지 않았던 것이다.
그러나 나는 이 책을 이미 세 번이나 샀었다.
지인들에게 선물을 이 책을 선택했고,
그것이 세 번이었다.
그들로부터 감동적이라는 치사를 들으면서도
읽지 않은 나는 쑥스러운 심정이었다.
그러나 이번에는 나를 위해서
내가 읽기 위해서 이 책을 선택했다.
출판사의 다음과 같은 리뷰를 보면서
감동적인 만남이 될 것이라는 확신 속에서...
<작가가 이 소설을 처음 구상하게 된 것은
어떤 신문기사 한 줄 때문이었다고 한다.
"그것은 마지막 선고공판이 있던 날의 법정 풍경을 그린 젊은 인턴기자의 스케치기사였다. 그 마지막 구절은 아마도 "집행유예로 석방되는 그들의 가벼운 형량이 수화로 통역되는 순간 법정은 청각장애인들이 내는 알 수 없는 울부짖음으로 가득 찼다"였던 것 같다. 그 순간 나는 한번도 경험해보지 못한 그들의 비명소리를 들은 듯했고 가시에 찔린 듯 아파오기 시작했다. 나는 그동안 준비해오던 다른 소설을 더 써나갈 수가 없었다. 그 한 줄의 글이 내 생의 1년, 혹은 그 이상을 그때 이미 점령했던 것이다.
--- 작가의 말 중에서>
김대중 대통령님을 떠나 보내는 지금
이 책을 읽으면서 그리움을 달래 보려고 한다.