이 책은 books 출판사의 서평단 이벤트에 당첨되어 받은 책임을 밝힌다. 서평단에 응모한 대부분의 책들이 받을 때는 즐거웠지만 이 책은 그렇지 않았다. 일단 이 책을 신청할 때, 내가 이벤트 창에 남긴 댓글을 먼저 소개한다.
학부모는 아니지만 학생들은 매일 만나고 있으니까요.
학부모의 걱정을 덜어주는 책이라면
그 내용을 내가 가르치는 학생의 학부모에게 알려드릴 수도 있겠지요.
우리나라의 많은 학부모들께서
그 비결을 알 수 있었으면 정말 좋겠습니다.
내가 이 책의 서평단에 응모한 이유는 위와 같은 이유에서였다. 이 책은 아마도 학부모 단체에서 학부모들을 위해서 만든 책이리라, 학부모의 걱정을 덜어주는 책이라면 교사로서 도움이 될 것이라는 기대의 발로였다. 그러나 나의 착각이었다. 표지 왼쪽 상단에 깨알같이 작은 글씨로 적혀 있는 저자 이름 '교육과학기술부 필통톡 기획팀'…. 즉, 이 책은 교육단체나 학부모 단체가 만든 것이 아니라 교과부에서 기획한 것이었다.
이 책을 받으면서 마음이 무거웠던 것은 나는 개인적으로 현정부의 교과부를 믿지 못하고 있기 때문이다. 마치 내가 싫어하는 조폭신문의 지면을 보는 듯 거부감이 치솟았다. 이런 책을 내가 왜 봐야 한단 말인가?
물론 이 책이 어떤 책인지 자세히 살피지 않은 내 잘못도 크다. 그러나 자신 있는 책이라면 저자 이름을 크게 쓸 것이지 깨알 같은 글씨로 작게 적은 것은 무슨 의도였을까? 하지만 책이야 무슨 잘못이 있겠는가? 아무튼 내가 스스로 신청했으니 자업자득이고, 이것도 인연인지 모르겠다는 생각으로 책을 펼쳤다.
다행히 하루 만에 완독을 할 수 있었다. 이 책에 실린 대부분의 내용들이 지금까지 현직에서 보고 들은 것들이다. 그렇지 않았더라도 어느 정도 윤곽은 파악하고 있는 내용들이므로 이해가 쉬웠던 듯하다. 또한 구성이 효과적으로 되어 있어서 편안하게 읽을 수 있는 체제였던 탓도 있을 것이다.
첫째, 책은 유익했고, 읽는 것은 힘겹지 않았다. 이 책은 기본적으로 학교에서 어떤 교육을 실시하고 있는지에 대해서 학부모들에게 알려주는 형식으로 되어 있다. 1장에서는 초등학교 생활과 학교의 각종 정책에 대해서 설명하고 있다. 학부모들이 자녀들을 도우려면 어떻게 해야 것인가, 학교에서는 어떤 목표를 갖고 어떤 방향으로 지도하고 있는가 등이 쉬운 말로 상세하게 풀이되어 있다. 2장에서는 중학교, 3장에서는 고등학교 학부모를 위한 안내가 있고, 4장에서는 요즘 사회 문제가 되고 있는 학교 폭력의 상황과 학부모로서의 유의점, 대처 방법 등이 담겨 있다.
둘째, 편집과 구성도 좋았다고 본다. 이 책은 학부모들이 알아야 할, 또는 알리고 실은 내용들이 다양한 자료와 이미 체험을 한 사람(교사, 학부모, 수험생 등)들의 생생한 경험담을 겻들이면서 소개하고 있다. 문답형식으로 자상하게 학부모들이 궁금해 하는 점을 진솔하게 알려주는 문체도 좋았다고 본다.
셋째, 학교폭력에 대해 학부모들의 이해를 돕는 4장이 좋았다. 학교 폭력은 현재 사회문제화 되고 있는 가장 큰 사안 중에 하나가 아닌가? 이 점에 대해서 진지하게 생각할 수 있는 계기가 될 수도 있다고 본다.
내용은 좋았으나 현직 교사 입장에서는 공허한 부분도 많았다. 이 책에서 소개하는 각종 정책의 취지 자체는 훌륭한 착상일지 모른다. 그러나 현실에서 적응하기는 힘든 면이 많기 때문이다. 특히 최근 2~3년 동안 중학교에서는 3가지의 교육과정 뒤섞여서 각 학년이 서로 다른 체제로 진행되기도 하였다. 교과부에서는 과도기의 어쩔 수 없는 현실이라고 할지 모르지만, 당사자인 학생과 학부모 입장에서는 억울한 희생으로 생각될 수도 있다. 하필이면 내(또는 내 자녀)가 왜 평생에 한 번 뿐인 학창생활을 과도기의 체제에서 보내야 한단 말인가?
학교 폭력 문제도 그렇다. 학교폭력의 유형, 피해학생의 대처 방안, 가해학생의 지도 등이 있으면 무엇 하는가? 현장에서는 지도 방법이 없는데…. 막무가내로 나가는 학생에게 학교에서는 속수무책일 뿐 아무런 대책이 없다. 체벌, 꾸중, 징계, 전학, 퇴학 모두 막혀 있으니 그저 바라볼 수밖에 없는 경우도 있다.
이 책의 내용은 모두 좋았다. 틀린 말은 없다. 학부모들이 읽어보면 도움이 될 것이다. 그러나 이 책의 내용이 완벽한 대안인가? 학부모들이 이 책대로 하면 자녀 교육에 성공할 수 있는가? 그것은 잘 모르겠다. 개인적으로는 지금의 여건으로는 힘든 면이 많다고 본다. 그렇다면 어떻게 하면 좋은가? 그것은 나로서도 모르겠다.
조선시대에 홍문관과 예문관의 수장을 대제학이라고 했다. 학문을 관장하는 대제학은 비록 정2품에 불과했지만 온 나라의 학문을 바르게 평가하는 저울이라는 뜻으로 ‘문형’이라 평가되기도 했다. 사대부들이 가장 바라는 관직은 영의정이 아니라 대제학이었고, 그것이 문중의 영예가 되었다고 한다. 개인적인 소망이 있다면, 행정부의 장관 중에서 가장 존경받는 분이 교과부장관이라는 공감대가 형성되었으면 좋겠다. 교과부장관의 말은 모든 국민이 믿을 수 있고, 교과부에서 기획한 책은 누구에게나 거부감이 없이 국민적인 베스트셀러가 되는 그런 시대가 되었으면 좋겠다.