이 책은 애플트리테일즈(아주좋은날)출판사의 서평단 이벤트를 통해 받은 책임을 밝힌다. 이 책에 대해 내가 가졌던 기대를 서평단을 신청할 때 썼던 나의 댓글로 대신한다.
상대의 마음을 움직이고,
모든 일이 술술 풀리고….
그렇게만 된다면 오죽 좋겠습니까?
이 책에 그 비결이 담겨 있다면
전 국민이 읽고 그런 기쁨을 누리게 되었으면 좋겠습니다.
상대의 마음을 움직이는 기술이 있다면
내 편으로 만들고 싶은 사람은….
나의 적이거나, 나를 싫어하는 사람입니다.
나는 가급적이면 투쟁을 피하고 싶습니다.
그러나 상대가 도발을 해온다면 피하기가 힘들고요.
내가 칭찬을 함으로써
내게 도발을 시도하는 적이나 나를 싫어하는 사람을 내편으로 만들 수 있다면
나는 그야말로 평화로운 낙원에 살 수 있지 않겠습니까?
이 책의 서평단에 신청할 때 내 마음을 적은 글이다. 하지만 내가 차마 적지 못한 것이 있다. 이 책을 받았으면 하는 마음 한편으로는 재미없고 읽기 힘든 책이 아닐까, 라는 우려이다. '칭찬의 기술'이 살아가면서 필요한 것이기는 하지만, 그런 것을 적은 책이 재미있을 리는 없지 않은가? 딱딱한 이론을 나열한 책을 읽는 것은 읽기에 부담스럽다. 더구나 저자가 외국인이다. 무미건조한 번역체의 글이라면 그것을 읽는 것은 즐거움이 아니라 고역일 수도 있다.
즉, 나는 이 책을 꼭 받고 싶었던 것은 아니다. 인연이 있어서 받게 되면 다행이지만, 못 받는다고 해도 그리 아쉬울 것 없다는 기분이었다. 그러면 완독한 지금의 생각은 어떤가? 내가 느낀 것을 몇 가지만 적어보겠다.
첫째, 읽기에 전혀 어려움이 없었다. 그리 두텁지 않은 223쪽의 분량이었다. 삽화나 사진같은 자료는 없었지만 여백이 충분했다. 쉬지 않고 읽는다면 한나절이면 충분이 완독할 수 있는 분량이다. 책의 분량이 많지 않아서 읽기 쉽다기보다는 내용도 쉽고, 설득력이 있는 표현이었다. 구절구절마다 '아하, 그런 것이구나.'라며 고개를 끄덕이거나, 미처 생각하지 못했던 내용에 감탄을 하기도 했다.
둘째, 우리말로 옮긴 역자에게 찬사를 보내고 싶다. 이 책을 읽으면서 외국의 번역서를 읽고 있다는 생각이 전혀 들지 않았다. 사흘 전에 완독했던 김두식 교수의 '욕망해도 괜찮아'를 읽는 듯한…, 내용이 유사하다기보다 그렇게 자연스럽게 읽으면서 몰두했다는 의미이다. 독자들이 자연스럽게 읽을 수 있도록 편안한 문체로 글을 옮긴 역자 최경인 씨에게 찬사를 보내고 싶다. 그 문재로 소설 작품도 옮겨주시기를 부탁하고 싶다.
셋째, 내용도 매우 유용했다. 이 책은 단순히 이런 식으로 칭찬을 하라는 형식으로 방법이나 이론을 나열한 책이 아니다. 칭찬을 해야 하는 상황, 상황에 따라 어떻게 해야 하는지, 어떤 표현이 효과적인지 등이 풍부한 사례와 함께 실려 있다. 이런 종류의 개인 개발서를 여러 편 읽었지만, 이 책처럼 실제의 상황에 유용하게 활용할 수 있는 지식을 담은 책은 거의 보지 못했다. 유익한 것은 물론 재미도 있었다. 이 책에서 잘못된 칭찬으로 든 사례를 한 가지만 소개하겠다.
남자 : 당신을 다시 만나게 되어서 기쁩니다. 마지막으로 뵌 것이 5년이나 되었네요.
여자 : 시간이 정말 빨리 흘러가죠. 그때와 비교해서 많이 변했지요?
남자 : 그럼요!
여자 : 어머, 늙어서 더 못생겨졌나 보군요.
남자 : (여자의 말에 당황해서 다급하게) 아, 아니요. 더 예뻐지셨습니다. (49쪽)
저자는 이 예화가 실패한 칭찬이라고만 했지 그 이유는 설명하지 않았다. 내 생각을 쓴다면, 늙었는데 더 예뻐졌다니, 그 말을 상대방이 믿을 수 있겠는가? '그때와 비교해서 많이 변했지요?'라는 말에 '그럼요!'라고 맞장구를 친 것이 실수였다. 여자는 '그리 변하지 않았다.'는 답을 원했을 것이다. '더 예뻐졌다.'는 것은 눈에 보이는 거짓말이다. 그런 칭찬을 곧이들을 여자가 어디 있겠는가? '세월의 연륜이 아름답게 쌓였는데, 그 비결이 무엇이냐?'는 식으로 반문을 했다면 위기를 벗어나지 않았을까? 이런 식으로 이 책은 독자들에게 생각할 거리도 풍부하게 주고 있다.
이 책은 살아가면서 많은 사람을 만나게 될 모든 사람에게 필요한 책이다. 친구나 연인과의 만남, 직장 상사나 부하와의 관계에서 효과적인 칭찬 등에 도움이 될 것이다. 특히 자라나는 미래의 주인공들을 효과적으로 지도할 교사들은 이 책을 통해 학생들에게 면학의 열기를 심어주면서 바른 정서를 갖게 하는 좋은 기술이 되지 않을까 싶다.