안흥도서관에서 빌린 책이다. 사실 이 책은 6년 전에 읽은 책이다. 웹툰에 연재될 때 전편을 즐독했고, 종이책으로는 4편까지 완독했다. 그럼에도 불구하고 다시 빌린 이유는 그 무렵에 좋은 인상을 받았고, 직장을 떠난 지금의 처지에서 그 시절이 그리운 생각도 들었기 때문이다. 그런 인연으로 펼친 책에서 무엇을 느꼈는지 몇 가지만 적어보겠다.
첫째, 새삼스럽게 바둑의 매력에 심취했다. 정확하게 표현하면 바둑을 활용한 해설의 매력에 빠져들었다고 할까?
대설원의 꿈은 사라졌다.
초반 웅대하게 펼쳐졌던 백의 세력은
멀리 하변에만 조금 남아있을 뿐이다.
그것도 중앙으로 침투한 흑의 지속적인 견제로 빛을 많이 잃었다.
네웨이핑은 고통을 억누르며 84로 지킨다. 서두르면 무너진다.
큰 꿈은 사라졌지만 전열을 가다듬으며 때를 기다려야 한다.
(7쪽 기보 해설 박치문)
바둑 해설이 아니라 마치 대륙의 전장을 묘사한 서사시처럼 보인다. 이 작품은 각 장을 바둑처럼 ‘수’로 표시하고 있다. 84장은 바둑에서 84수이기도 하다. 웹툰에 연재할 때도 기보는 나왔지만 바둑의 해설은 없었다. 그러나 종이 책에서는 각 수마다 위와 같은 해설이 나오는데, 바둑을 모르는 사람도 재미를 느낄 수 있을 정도로 글이 맛깔스럽다. 한때 바둑에 몰입한 적이 있던 나로서는 기보와 해설을 읽으면서 작품과 다른 재미를 느꼈다.
둘째, 직장생활의 애환을 보면서 과거를 돌아보며 감정이입을 느꼈다. 나 역시 긴 기간 직장 생활을 했던 몸이다. 비록 작품과 같이 종합상사와 같은 기업체는 아니라 교단이었지만, 직장 세계는 서로 통한다. 기업에서는 이윤을 남기기 위해서 때로는 매섭게 상대를 몰아치기도 하고 통 크게 양보를 하기도 한다. 교단에서는 성적을 높이기 위해 학생들을 몰아치기도 하고 때로는 학생의 입장에서 함께 울분을 토하기도 한다. 내가 잘못해서 상사의 질책을 받기도 하고 상사의 심기에 따라 억울한 불똥이 튀기도 하는 것은 어느 직장이나 같을 것이다.
인턴 동기들의 선두주자인 안영이 직장인의 애환에서 벗어나지 못했다. 너무 튀니 상사에게 당하기도 하고, 자신의 공을 선임이 가로채거나 어쩔 수 없이 포기하기도 한다. 그녀의 접근에 반응이 없는 장그래는 여성의 마음을 모르는 것일까, 자신의 분수를 알고 일부러 모르는 척하는 것일까, 라는 생각도 했다. 그렇게 부딪치면서 살아가게 마련인가 보다.
셋째 장백기의 설움에서 나의 지난날을 반성했다. 교직이 뭐 그리 대단할 것이 없지만, 교사라도 같은 교사가 아니다. 정규직과 계약직이 있는 것이다. 교직생활 초기에는 계약직 교사는 특별한 경우(여교사의 산가나 어떤 교사의 휴직 등) 외에는 없었는데, 퇴직 무렵에는 이런저런 명목으로 기간제(비정규직) 교사가 늘어났다. 마지막으로 근무했던 학교에서는 20여 명의 기간제 교사도 있었다.
계약직인 장그래를 두고 정규직 여사원들이 뒷담화를 하고, 그것을 들은 장그래는 설움을 느끼는 장면이 있었다. 아무튼 국립사대를 나와서 정상적으로 발령을 받은 정규직 교사였던 나는 혹시 동료인 기간제 교사들에게 그런 눈길을 보내지 않았을까 반성했다. 퇴직을 지금 시점에서 보면 정규직이나 비정규직인 아무 의미가 없고, 승진을 했거나 안(때로는 못)한 것도 차이가 없는데……. 물론 현직에 있는 당사자들은 그렇지 않을 것이다. 각자의 입장에서 많은 것을 생각하게 해주는 작품이었다.
이 책을 누구에게 권할까? 1권에서 썼던 리뷰를 그대로 옮긴다.
남녀노소 누구나 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 장그래 같은 처지의 초임 사원은 자신의 생활과 비교해 볼 것이며, 좀 더 나이가 든 사람들은 자신의 지난날을 돌아보며 추억에 잠길 수 있을 것이다. 아직 어린 세대는 부모들의 애환을 느끼며, 효심을 자극할 수 있는 책이 될 수도 있을 듯하다.