첫날 1~40쪽까지 읽은 느낌
출판사 담당자로부터 서평 제의를 받고 만난 책이다.
책에 대해서는 아무런 배경지식이 없는 상태에서
『심장에 수놓은 이야기』라는 제목에서 매력을 느끼고 서평 제의를 수락했다.
그러나 책을 받고 실망이라고 할까, 낯선 느낌을 받았다.
책의 크기가 손바닥만 한 문고판 같은 소형이고,
150쪽의 얇은 분량이었다.
최근에는 시집 외에는 200쪽 이하의 책을 읽은 적이 없었다.
뭔가 품격이 떨어지는 듯한 느낌이 들었다고 할까?
책을 받자마자 읽기 시작했다.
서평단 책은 가급적 빨리 읽어야겠다는 의무감 때문이었다.
1/3에 가까운 분량을 읽었지만,
아직 내용을 잘 모르겠다.
의문의 화재사고로 아버지는 창문에서 떨어져서 숨이 졌고,
딸은 충격을 받아 진술을 거부한다.
진술 거부라기보다는 그 상황이 기억나지 않는다는 것이다.
이어서 타투를 하는 두 여성의 이야기가 나오는데,
화재 사건과 연관성을 잘 모르겠다.
지금까지는 흥미 유무를 떠나서 의문투성이이고,
왜 '심장에 수놓은 이야기'라는 제목이 붙었는지 모르겠다.
2013년에 구병모 작가의 『파과』를 읽었는데,
강한 인상을 받았던 기억이 난다.
아직 100여쪽이 남았으니 상황을 설명할 시간은 충분할 것이다.
작가의 역량을 믿고 책장을 넘길 생각이다.
둘째 날 41~106쪽까지 읽은 느낌
타투와 의문의 살인사건, 독신의 두 여성…….
이런 것들이 얽힌 이야기다.
사실 나로서는 별로 읽고 싶지 않은 작품이다.
문신이나 타투는 '착하게 살자'라는 글을 새긴 조폭이 연상되고,
언젠가 읽었던 닷 허치슨의 『나비정원』이 떠오른다.
그 책에서는 변태인 어느 갑부가 젊은 아가씨들을 납치해서
등에다 나비 모양의 문신을 시킨 뒤에 성노리개로 삼는 내용이었다.
그 범죄에는 아들까지 가담하고 있었는데, 읽는 내내 불편했다.
아무튼 내게 있어서 문신이라면 부정적인 느낌을 주는 소재이므로
책장을 넘기는 마음이 편하지 않았다.
등장인물의 세밀한 심리묘사도 책장을 빨리 넘기는 것을 방해했고,
2/3를 읽었는데도 작품의 전체적이 상황이 잘 이해가 안 되었다.
그래도 묘한 매력이 느껴지고,
결말이 어떻게 될지, 어떤 반전이 있을지 궁금하기는 하다.
셋째 날 107~150쪽까지 읽은 느낌
나로서는 이 책을 힘겹게 읽었는데, 그 이유는 네 가지이다.
첫째는 타투에 대한 거부감이다.
내게 있어서 타투는 조폭들이 팔에 새기는 문자 '착하게 살자' 같은 것,
그 이상도 이하도 아니었다.
아니 그 정도는 약과이고, 온몸에 새긴 호랑이나 용과 같은 문신도 떠올랐다.
이 책에서는 하필이면 여성들의 몸에 새긴 타투를 소재로 하고 있다.
그 대목을 읽는 것조차가 불편했다.
둘째는 문체였다.
이 책의 등장인물 중에 중심인물은 시미와 화인이라는 두 명의 여성이다.
시미는 50대, 화인은 20대의 직장여성이다.
시미는 이혼을 한 뒤 홀로 사는 여성으로
그녀의 가장 큰 관심사는 전 남편에게 있는 아들만 생각한다.
화인은 부모가 이혼한 뒤 부친과 살면서 가정 폭력에 시달린다.
즉 등장인물의 분위기로 인해 작품 전체에 무거운 분위기가 깔려있는데,
문체마저 심리 묘사가 중심으로 이어지고 있다.
무거운 내용을 묘사하는 답답한 심리묘사
코로나 정국에서 더욱 우울하게 느껴졌다고 할까.
셋째는 등장인물이 금방 다가오지 않았다.
50대 여성의 이름이 '시미'라는 것이 생소했고,
20대 여성인 '화인'도 그리 친숙한 이름이 아니다.
마치 외국인의 이름처럼 느껴져서 이름이 금방 각인되지 않았다.
150쪽의 얄팍한 책임에도 불구하고,
100쪽 정도를 읽을 때까지 두 인물이 혼동되었다.
넷째는 독자의 입장은 거의 고려하지 않은 편집이었다.
다른 작품들은 내용을 나누면서 소제목을 붙이거나,
최소한 번호라도 붙인다.
그러나 이 책은 그런 것도 없이 적당히 쪼개고 있다.
그러니 하나의 이야기가 끝난 뒤에 깔끔한 느낌이 들지 않고,
무언가 미진한 느낌이 들었다.
이왕 읽기 시작했으니 어쩔 수 없이 읽기는 하지만,
다시는 이런 책을 읽고 싶지 않은 마음이었다.
아, 그렇다고 이 작품이 형편없는 작품이라는 것은 아니다.
마지막까지 읽은 뒤에 내가 힘들게 읽은 이유를 정리하다 보니
이렇게 썼을 뿐이다.
작가는 제목을 통해 독자의 허를 찌르는 것이 취미인 듯하다.
처음으로 만난 작가의 작품이 파과인데,
사전에는 다음과 같이 두 가지 뜻으로 나와 있다.
파과(破果)라면 ‘흠집이 난 과실’이고,
파과(破瓜)라면 ‘16세의 소녀’또는 '생리를 처음으로 시작하는 시기'다.
둘 중에서 이 책의 제목은 어느 쪽일까?
나는 파과(破瓜)로 생각했다.
표지의 그림도 소녀의 뒷모습을 연상시켰으니,
성인이 되는 여성이 남성과 처음으로 사랑을 나누는
낭만적인 내용을 연상했다.
그런데 주인공은 60대 할머니였다.
그것도 조각 또는 손톱이라는 별명을 가진 킬러였다.
작품 전체를 통해서 살벌한 장면이 등장하지는 않았으나
읽는 내내 그런 장면이 나올 듯해서 조마조마했다.
나는 그런 내용을 그리 즐기지 않기 때문이다.
이 책도 ‘심장에 수놓은 이야기’를 간절한 사랑으로 생각했으나,
그것과는 거리가 멀었다.
읽은 뒤에 어떤 여운은 느껴지지만 읽는 내내 불편했으니
나의 취향과는 거리가 먼 작품인 듯하다.
하지만 살인사건과 타투를 연결하는 착상이 놀라웠고,
타투를 하면서 바늘로 찌를 때마다
심장이 그 아픔을 기억하고 잊지 않는다는 말은 인상적이었다.
그래서 그 타투가 부적처럼 자기의 주인을 보호해준다는
믿기 힘든 현상이 신기하기도 했다.
‘착하게 살자’라고 몸에 새기는 사람들도
그런 것을 생각하고 몸에 새기는 것일까?
연인의 이름을 새기는 사람들도 역시 그런 것이고…….
그런 생각을 하니 어떤 감동이 다가오기는 하지만,
분명한 사실은 나는 아직도
타투에 대하여 호감이 느껴지지 않는다는 것이다.
이 책을 누구에게 권할까?
착한 내용을 원하는 사람에게는 맞지 않을 듯하고,
중학생 이하의 미성년자는 좀 더 자란 뒤에 읽었으면 좋겠다.
이런 내용을 좋아하는 사람에게는 흥미진진한 작품이 될 듯하다.