이 책은 우리의 삶 가운데 늘 접하고 사용하는 디지털 자본주의로 인해 세간에 유행하는 '노동의 종말'을 가져온 것이 아니라고 말한다. 오히려 디지털 '공장'의 폭발과 증식으로 이어졌다는 것을 말한다. 그리하여 그 속에서 노동자들은 오히려 그 '알고리즘'이라는 눈에 보이지 않는 실에 묶여 플랫폼 '공장'에 실질적으로 포섭된 종속노동자라는 것을 보여준다.
이 책은 디지털 자본주의 사회에서 노동의 전환 문제를 다루고 있다. 특히 디지털 기술의 영향과 전통적인 공장에서만 존재한다고 여겨지는 노사관계를 발생시키는 현장을 중점적으로 언급하면서, 디지털 시대 노동과 자본주의가 어떻게 변화하고 있는지에 대한 특별한 시각을 열어준다. 그리하여 이 책은 디지털 자본주의가 공장의 종말이 아니라, 오히려 폭발, 증식, 공간 재구서과 기술적 변이 과정을 통해 디지털 팩토리로 전환된다는 점을 말한다.
그래서 이 책은 오늘날의 디지털 자본주의를 분석하고 개념화 한다. 소규모 노동자들이 기계 작동을 감시하는 영역보다는 훨씬 많은 노동자의 노동을 조직하는 알고리즘으로 특징지어지는 작업 영역에 더 초점을 맟춘다. 이 책은 아마존 창고에서 온라인 비디오 게임, 긱 경제 플렛폼에서 데이터센터, 콘텐츠 관리 사업에서 소셜네트워크에 이르기까지 디지털 팩토리의 다양한 사례를 들여다 보게 한다.
이 책은 서론, 사례 연구에 초점을 맞춘 4개의 장, 그리고 결론으로 구성되어 있다. 2장 '글로벌 공장'에서는 물류 분야로 초점을 이동한다. 1960년대 이후 물류를 글로벌 자본주의의 중심으로 만든 핵심 요소인 선적 컨테이너와 알고리즘에서 시작한다. 3장 '놀이의 공장'에서는 비디오게임 노동과 그 정치 경제학을 다룬다. 핵심적으로는 두 가지 분야에 초점을 맞추고 있는데 하나는 독일 게임 산업의 디지털 작업자이고, 다른 하나는 주로 중국에 거주하는 전문 비디오게임 플레이어로 이른바 골드 파머라 불리는 이들이다. 4장 '분산된 공장'은 클라우드워크에 대한 이야기다. 클라우드워크 플렛폼은 업무를 전 세계 디지털 작업자에게 할당하는 디지털 플렛폼으로, 작업자 대부분은 집에서 개인 컴퓨터로 일한다. 이러한 디지털 재택 근무자는 AI를 만들고 학습시키는 데 결정적인 역할을 하지만 숨겨진 요소라 할 수 있다.
이 책은 디지털 시대 노동과 자본주의가 가져다주는 편리함이 어떤 이들에게는 고강도의 노동을 요구하고 있다는 것이다. 디지털 시대 노동은 그 가치 면에서는 뛰어날지 몰라도 노동의 형태를 보면 인간의 자리에 AI가 대신할지라도 여전한 인간의 노동은 필요하다는 것을 보여준다. 다시 말하면 인간과 AI가 공존하는 또다른 형태의 노동시장이 생겨나게 된다는 것을 말하고 있다. 우리 주면에 우후죽순처럼 생기는 무인 카페나 무인 아이스크림 가게 또한 디지털 시대 노동을 대신하는 것이다. 식당에서의 키오스트나 서빙 로봇 또한 인간과 AI가 공존하는 또다른 형태의 노동시장이라 할 수 있다.
디지털 시대 노동은 형태가 바뀌엇을 뿐 여전히 디지털 노동으로 대체된 노동을 하고 있다는 사실이다. 책을 처음에는 개념을 알아가는데 조금의 시간을 소비했다. 그리고 자세한 설명이 곁들여져 있어서 이해아기 쉬웠다. 또한, 우리 실생활 곳곳에 디지털 노동자들이 있다는 것을 알 수 있는 계기가 되어 집중해서 읽게 되었다. 디지털 자본주의 시대에 어떤 노동을 하게 되는지 그리고 하고 있는지에 대한 전망을 말하고 있어 많은 도움이 된다. 또한, 앞으로 디지털 시대 노동과 자본주의가 어떻게 흘러갈지 잘 알려주고 있어서 디지털 시대 노동과 자본주의에 관심이 있다면 일독을 권한다.
**출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.