컴퓨터와 뇌는 어디에서 결정적으로 차이가 나는가?
우선 첫번째 차이는 그 처리방법이다.
컴퓨터에는 중앙부에 CPU가 있는데, 여기가 정보의 입출력이나 처리를 담당하는 두뇌에 해당한다.모든 정보는 여기에 모인 다음 결정된 순서에 따라 움직이고 처리된다. 그 순서를 정하는 것이 프로그램이고, 그 정보처리 양식이 '직렬처리'이다.
그러나 뇌는 이처럼 직접적이고 단순한 처리는 하지 않는다. 예컨데 눈에 들어온 사물의 형태에 관한 정보는 망막의 시세포에서 전기신호로 바뀐 다음, 시상에서 정보를 대강 정리하고 대뇌피질의 시각중추에서 처리된다. 그러나 동시에 뇌는 사물의 색이나 명암을 인식한다. 병행해서 귀로는 소리가 들어오고 코로는 냄새가 들어온다. 이것들을 동시에 처리하고 끊임없이 항상 병행해서 입체적으로 판단하고 있다. 이것을 '병행처리'라 한다.
또 하나의 결정적 차이는 컴퓨터는 목적을 가지지 못했다는 것이다. 지금까지의 컴퓨터는 스스로 움직이지 못하고, 컴퓨터 자신이 목적을 가지는 일도 없다. 사람이 컴퓨터를 움직이고 사람이 목적을 제시해야만 한다.이것에 반해서 사람의 뇌는 스스로 정보를 처리하고 판단하고 필요에 따라 몸을 지키기 위한 적절한 지시를 내린다.