이 책은 '하버드대학은 왜 토론수업에 집중하는가?'라는 질문 하나로 시작 된다. 왜 100년이 넘는 토론 전통을 지금까지 고수 해 오는지에 대한 내용이 정리되어 있다. 말을 많이 하는 사람이 생각을 많이 하게 되고, 지식을 탐구를 가장 많이 하게 된다고 한다. 토론은 사람과 사람이 말로 생각을 주고 받으며 이를 통해 집단지성의 결과물을 찾아내는 지능적 전략이라고 저자는 말한다. 어떤 공간이든 말을 잘하는 사람이 주도권을 쥐게 되는 것이 변함없는 진리이므로 말하기의 능력은 그 어떤 것보다 가성비가 뛰어난 셈이다.
챕터 1에서는 토론이 주는 장점과 챕터 2에서는 하버드에서 왜 토론수업이 성공하게 되었는지 설명 해 준다. 챕터3에서는 하버드에서 성공하게 된 기본 원칙에 대한 설명이 나온다. 챕터4에서는 명대성 저자가 이 책에서 가장 중요하게 생각하는 '질문의 기술'을 10가지 방법으로 제시 해 놓았다. 다른 부분은 넘기더라도 '챕터 4'부분은 꼭 제대로 읽고 소화시켜보면 좋을 것 같다.
하버드대학의 토론수업의 궁긍적 목적은 생각하게 만든다는 것에 있다고 한다. 생각을 움직이게 만들기 위한 방법들 속에 말하기 훈련이 들어 있다. 아이들에게 창의성이 있는 아이로 만든다는 공교육 목표가 있지만 초등 교육 중에 토론수업이 얼마나 들어있는지 의문이 들기도 했다. 생각하는 능력이 곧 창의적 사고를 만드는 유일한 능력이라 말하는 부분에 공감이 되었다.
효과적인 토론 수업에서 필요조건이 '무지'라고 한다. '우리가 아는 것이 모두 틀릴 수 있다'라는 생각에서 출발해야 제대로 배울 수 있다고 한다. 우리나라 교육은 많이 알고 있고 아는 것을 이야기 하는 것이 최고의 교육이고 지식이 많다고 말하는 부분과 대조적인 부분이라 놀랍기도 했다. '무지'에서 시작하는 하버드 학생들이 대단하게 보이기도 했다. 세계에서 배운게 제일 많은 학생들에게 '무지'로 부터 다시 시작해야 된다니....어쩌면 그들에게는 제일 어려운 일이 아닐까...생각도 든다.
이 책에서 엑기스는 바로 '챕터4'라고 생각 한다. 어떻게 질문 해야되는지 예문이 나와 있고, 어떤 부분이 중요하고 어떤 부분을 체크하고 연습해야 되는지 상황별로 꼼꼼하게 설명 되어져 있다. 질문에 대한 본질에 대해서는 평소에 생각 해 본적이 없었지만, 이 책을 읽고 내가 하는 질문의 본질이 무엇인지 되돌아보는 계기가 되기도 했다.
말에 대한 힘과 토론에 대한 기술을 익힐 수 있는 시간이었다. 좋은 기술을 알았으니 사회에서나 가정에서 다양한 말하는 상황적 노출을 시도 해 보고 싶어졌다. 책 속에 나온 기본기를 연습하고 대화와 토론 속에서 대화의 본질을 놓치지 않아야겠다는 다짐도 하게 된다. 내가 아는 것은 배제시키고 상대방의 생각을 잘 받아들이고, 보이는대로 보는 연습부터 시작해야겠다.
<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>