집앞 도서관에서 초청행사로 마련한 김누리교수님의 특강신청을 한달전에 했었는데 어제 바로 그 날이어서 다녀왔다. 너무 오래전에 신청을 해서 주제가 무엇이었는지도 잠시 까먹었는데 어제 강연을 들으러 올라가면서야 주제를 확인했다.
미래가 행복한 교육이란 타이틀 밑에 부제로 <포스트 코로나 시대의 교육혁명>이란 주제의 강연이었다.
김누리교수님의 저서인 '우리의 불행은 당연하지 않습니다'를 코로나 시기에 너무나 인상깊게 읽었기에 망설임없이 신청했던것 같다.
늦은시간임에도 집앞 도서관 홀에 가득 찬 인원을 보면서 교수님의 인기와 열기를 실감할 수 있었다.
소탈한 복장으로 앞에 서신 교수님은 시작부터 우리의 교육에 대해 우리 아이들이 얼마나 불행한지에 대해 열변을 토하시며 분노를 표현하셨다. 이 지역이 공부를 엄청 시키는 지역인지라...왠지 나부터도 시작하는 이야기를 들으면서 깊은 찔림이 왔다.
독일의 아이들 유럽의 아이들과 비교했을때 우리나라의 아이들이 얼마나 고통스럽고 힘든 시간을 보내고 있는지를 말씀하시면서 책한권을 꺼내셨다. 바로 샌델 교수의 [공정하다는 착각]이었다. 이 책을 읽으며 미국의 현실이 얼마나 우리와 비슷한지 아니 우리가 물론 좀더 심화버젼이긴 하지만 이 책을 읽으며 많이 공감했었다. 교수님은 이 책을 극찬하시면서 이 책에 담긴 내용을 이야기하시며 자신이 이야기했던 많은 이론들과 비슷한 제안을 하는 샌델교수의 이론들을 설명해주시면서 이 책을 꼭 읽어보기를 권하셨다. 그리고 이 책 외에도 다른 몇가지 책들도 함께 읽어보도록 추천해주셨다.
능력주의에 대한 허상과 이 능력주의를 신랄하게 비판한 샌델교수의 책 이야기를 소개하면서 우리나라 국민의 대다수가 깊이 맹신하고 있는 능력주의의 본질에 대해 짚어주셨다. 공정하다는 착각이 사실은 제목을 원제에서 너무 나아가게 붙인거라고 하시면서 원제대로 하면 '능력의 폭정' 즉 능력주의는 폭군이다라는 의미가 되어야 한다고 하셨다.
샌델은 왜 능력주의가 폭군이고 능력주의 경쟁교육으로 인해 미국 사회가 어떻게 망가졌는지, 몰락했는지. 미국의 야만성이 그대로 드러난 코로나 시기의 모습들을 보면서 도널드 트럼프라는 위험한 인물이 대통령이 되는데 능력주의는 어떤 영향을 주었는지를 책에서 언급하고 있다고 하셨다.
도널드 트럼프와 능력주의는 어떤 관계가 있을까.
대대적으로 노동자들의 정당이었던 민주당은 지난 선거에서 70%가까운 노동자의 인구가 도널드 트럼프를 찍는 모습을 보여주었다. 왜 이런 일이 일어나게 되었을까.
오바마의 역할이 컸다고 지적한다. 오바마는 미국 능력주의의 전도자로 불릴정도로 어느곳에서나 자신과 미셸오바마가 열악한 상황에서 자신들이 노력으로 그만큼 성공했다는것을 강조하며 다녔다.
오바마의 슬로건은 "You can make it, if you try" 였다. 노력하면 당신의 능력으로 안될것이 없다는 이야기를 전하면서 자신과 자신보다 더 불우한 환경이었던 그러나 미국 최고의 대학에서 법학을 전공한 미셸오바마의 이야기를 하면서 그렇게 노력하면 다 이룰수 있다는 말을 심지어 러스트벨트 같은 지역에서도 전하고 다녔다.
이 말이 어떤이들에게는 칼이 되는 말이었을것이다. 몰락한 러스트벨트의 노동자들은 이 말을 들으며 희망을 찾는것이 아니라 더 절망했을것이다.
노력하면 다 된다는 능력주의 사회에서 백인노동자들이 갖는 분노와 굴욕감은 트럼프를 향한 지지와 표로 이어졌을 것이다.
우리나라의 경우를 잠시 살펴보면 세계 불평등 연구소로 유명한 토마피케티의 지수를 보면 전세계 가장 불평등한 사회가 한국으로 지목되고 있다. 상위 10%와 하위 50%의 부의 평균값의 차이를 계산해서 불평등한 나라들을 산출하는 피케티의 지수로 보면 우리나는 상위 10%와 하위 50%간 52배의 차이가 난다고 한다. 내 옆집이 우리집보다 3배 잘산다고 해도 엄청난 차이일텐데 52배 차이를 한번 상상해보라고 하셨다.
하위 50%가 차지하는 부가 전체의 5%라고 했다. 그말은 상위 10%가 95%의 부를 차지하고 있다는 이야기이다.
영국 킹스칼리지대학에서 OECD 28개국의 2만 6천명을 대상으로 갈등조사를 했고 그 결과를 자세히 발표했다고 한다. 12개 항목에 대해서 조사했는데 그중 7개 항목에서 한국이 압도적인 1위를 차지했다고 한다.
바로 빈부갈등, 이념갈등, 정당갈등, 남녀갈등, 세대간갈등, 종교갈등, 학력갈등 이렇게 7개분야에서 압도적이었다고 한다. 이렇게 불평등하고 갈등이 많고 불행한 한국에서 혁명이 일어나도 이상하지 않을정도라고 하셨다.
그런데 한국에서 혁명이 안되는 이유는 바로 능력주의 때문이라고 김누리교수는 지적하셨다. 부자나 빈자나 다 능력주의를 신봉하는 우리사회는 노력하고 애쓰면 마땅한 보상이 주어질 것이라는 착각에 빠져있다고 했다. 이렇게 한 사회를 다 때려부수고 있는 폭군인 능력주의는 또다른 무서운 모습을 보여주고 있었다.
교육과 같은 여러가지 사회의 문제들을 사회 구조에서 찾지 않고 자기 자신에게서 찾고 있는 한국인들이 바로 자신을 죽이고 있다는 거였다. 내가 게으른 탓일거야. 내가 공부를 열심히 안해서. 내가 더 열심히 일하지 않아서. 이렇게 사회구조의 근원적 문제를 비판하고 책임을 묻는것이 아니라 자신의 문제로 돌리면서 OECD국가중 18년째 자살율 1위라는 모습을 보여주고 있다고 했다.
2018년 딱 한번 2위를 했는데 리투아니아란 국가에게 1위자리를 빼았겼었는데 김누리 교수님은 우리보다 더한 사회가 있나보다고 쓴웃음을 웃으셨다.
그리고 그 다음해 바로 다시 1위자리를 탈환했다고 하셨다. 슬프고도 무서운 현실이다.
미국과 달리 유럽은 (영국은 제외하고) 일찍부터 결과의 평등을 꿈꾸었는데 결국 공산주의의 붕괴까지 보면서 인간은 이성적 동물이 아닌 탐욕의 동물이라는것을 역사가 증명하는 모습을 보면서 기회의 평등으로 방향을 바꾸게 되었다.
정의로운 사회의 최소한의 조건으로 내건 기회의 평등으로 대표적인 교육의 평등을 내세우게 되었다.
미국이라는 나라는 교육도 시장으로 보고 내가 내돈내고 구매하는 상품으로 보았다면 유럽은 사회적 정의를 실천하기 위해 교육을 어떻게 풀어야 할지 일찍부터 고민을 했다고 한다.
결국 1949년부터 독일은 모든 학비를 없앴고 1970년에는 공부하는 대학생들중 학비만 무료가 아니라 생활비를 벌어야 공부를 할수 있는 학생들이 학업에 전념할수 있도록 매달 120만원 가량의 돈을 대학의 학생들에게 지원하는 정책을 시작하였다.
생활비를 벌어야 하는 부담없이 모든 학생들이 동등한 조건으로 공부할수 있도록 배려한 독일은 사회정의가 제대로 구현된 나라라는 생각이 들었다. 이런 이야기를 할때 미국이나 우리나라는 제일먼저 얘기하는것이 공평하게 돈을 준다고? 공산주의 아니야? 라는 이야기를, 심지어 미국에서도 흔히 이야기한다고 한다. 미국식 모델을 거의 따르고 있는 우리도 다르지 않은 현실이다.
미국은 흔히 사회가 아닌 시장이라고 이야기 될 정도로 모든것에서 자본이 지배하는 사회이다. 흔히 유럽인들이 미국을 말할때 "자유의 폭은 넓지만 사회적 약자에게는 지옥이다"라는 말을 많이 한다고 한다.
유럽인들이 이런 고민을 하게 된 이면에는 우리처럼 교육이 더이상 부모의 능력과 돈이 있는 집 아이들이 훨씬 유리한 상황에서는 모든 공부하고픈 아이들에게 동등한 기회를 제공할수 없음을 깨달았고 그 문제를 해결하기 위해 아이들이 학비걱정과 생활비 걱정없이 공부에 전념할수 있는 방법들에 대해 고민끝에 이런 사회적 장치와 제도를 마련한 것이다.
그러면서 분노의 목소리로 우리나라 시험기간 아닐때 도서관에 가면 도서관이 비어있다고 이야기하시면서 다들 학교근처 편의점에 가있고 호프집에 가있다고. 무슨 이야기인가 했더니 학비를 벌려고 알바하려고 공부할 시간을 쪼개 더 많은 시간을 돈을 버는데 쓰고 있는 학생들이 너무 많다고 성토를 하셨다. ㅠ
이미 서울대에는 강남 학군의 아이들의 입학률이 월등히 높고 부모의 부를 기반으로 다시 좋은 학업의 성과를 이뤄 그 기반을 공고히 한다는 문제는 어제오늘의 이야기가 아니다. 더이상 교육은 사람들에게 누구나 노력해서 성공할 기회를 제공하는 장치라는 생각을 접게된지 한참 되었다.
중세의 신분제사회에서 지금의 사회는 얼마나 나아졌을까? 김누리 교수는 대단히 비판적으로 이야기했다. 당시의 사상가들과 계몽군주들 그리고 젠트리계층으로 성장한 시민계급이 결국 신분제의 불합리함을 타파하고 새로운 세상을 열었듯이 지금의 자본이 지배하고 능력주의를 내면화한 미국과 우리같은 사회에서 사회구조에 대한 문제의식을 가지고 그것에 대해 끊임없이 이야기하고 개혁을 꿈꾸는 이들이 존재할까.
미국에는 자살로 인한 사망을 넘어서서 절망사라고 불리는 알콜과 마약으로 이어지는 죽음에 대한 연구를 한 책이 있는데 2018년 한해 절망사로 15만8천명이 사망했다고 한다.
절망사가 의미하는것은 무엇일까. 사회 구조속에서 절망으로 인해 자신의 삶을 죽이고 결국 궁극적 죽음을 맞이하는 절망사를 우리는 어떻게 해석해야할까.
마이클샌델은 능력주의의 본질은 학력주의인데 학력 계급사회가 이루는 현대판 세습귀족정에 대해서 신랄하게 비판하고 있다. 부모의 재력에서 이어지는 학력계급사회는 우리 나라에서 제대로 그 모습을 보여주고 있다.
샌델은 그 특유의 질문을 던진다. 정의란 무엇인가' 처럼 '공정하다는 착각'에서도 능력이 무엇인지? 능력의 본질이 무엇인지를 끝까지 세세히 파고 들어가고 있다.
결국 그는 능력의 마지막에 다다르면 그 끝에서 만나는것은 Luck이라고 했다. 머리가 좋은것, 재력이 있는 부모를 만나는것, 생물학적인 운, 시대적인 운, 사회적인 운 등등 여러 상황들이 운의 요소로 엮여드는 것을 이야기한다. 마치 손흥민이 한세기 전에 태어났다면 지금같은 인기를 누리지는 못했을거란 예시처럼 말이다.
그러고 나면 능력이라는것이 그것도 내 능력이라고 말하는 것은 오만이고 착각일수 있다고 신랄하게 이야기하고 있다.
교수님은 한권의 책을 더 소개해주셨는데 예일대 법학과 교수인 대니얼마코비츠의 '엘리트 세습'이라고 번역된 책을 한권 소개해주셨다. 엘리트 세습에 대해 훨씬더 적나라하고 신랄한 비판이 담긴 책이라고 추천해주셨다. 능력주의는 조작이고 기득권의 조작메커니즘에 불과하며 무조건 그들이 이기도록 그들에게 유리한 구조가 되도록 조작되었다는 이야기가 담긴 좀더 쎈 버젼이라고 하셨다.
기회의 평등으로 제공되었던 교육이 우리나라에서도 더이상 그 가치를 잃은 모습을 보면서 '공정하다는 착각'을 읽는 내내 씁쓸함을 지울수 없었다. 아마도 '엘리트 세습'을 읽고 나면 더한 느낌이 들것 같다.
이야기를 정리하며 독일의 데모하는 초등생들과 청소년들의 사진을 슬라이드로 보여주셨다. 이 아이들은 난민정책에 대해서 자신들의 목소리를 내는 데모를 하고 있는중이었다. 놀라운것은 정부에서 2017년 난민촌의 화재로 갈곳을 잃은 난민들을 117만명 수용하겠다는 정책을 발표하고 난 직후였다. 발표하고 얼마 지나지 않아 거리로 나온 청소년 아이들은 갈곳 없는 난민들을 전체 다 수용하지 않고 왜 일부만 수용하냐는 데모를 곳곳에 모여서 하고 있었다.
초등학생아이들의 데모대가 종종 데모하는 사진이 신문에 실리는것들을 보시다가 독일에 머물던 어느날 버스에서 초등생 시위대가 시위행진하는 모습을 직접 목격하고 버스에서 내려서 쫒아가서 그 시위대의 사진을 찍고 슬라이드에 담으셨다. 데모의 내용인즉 독일 정부가 북아프리카 난민들의 심사를 해서 심사를 통과하지 못한 불법이민자들을 강제 송환하겠다는 발표를 한 후였다. 초등생들의 대모 피켓에는 누구도 불법적인 인간은 없다라는 구호가 써있었다. 강제송환반대 같은 글이 담긴 피켓을 들고 행진을 하거나 모여있는 모습이었다.
이 데모가 있고 다음날 교사연합회에서 성명을 발표했다. 아이들의 시위를 지지한다는 성명이었다. 그리고 며칠후 교육부에서 다시 성명을 발표했다. 아이들과 교사들의 의견을 지지한다는 성명이었다. 정말 대단하다는 생각이 들었다. 그리고 나서 정부는 정책을 철회하지는 않았지만 1년간 강제송환에 대해 유보하겠다는 입장을 발표했다. 아이들은 환호를 했고 자신들의 주장이 힘을 얻었다며 기뻐했다고 한다.
김누리교수는 이 아이들의 아버지 할아버지가 무슨짓을 저질렀는지를 생각해보면 너무 놀랍다고 했다. 몇백년전도 아니고 불과 한두 세대 전 있었던 1차 세계대전 2차 세계대전을 떠올리고 아우슈비츠를 떠올리고 보면 정말 놀라운 변화가 아닐수 없다.
그들은 아이들에게 무엇을 가르쳤는가. 독일교육의 핵심은 무한경쟁과 약육강식과 같은 강자가 약자를 지배하는 것이 자연의 순리라고 주장했던 히틀러식 경쟁과 우열과 지배를 그들의 다음세대 아이들에게서 뿌리뽑기 위해 부단히 노력한 결과이다.
정신적 잔재들을 뿌리뽑고 히틀러파시즘을 극복하기 위해 그들은 그렇게 노력한 것이다.
독일의 어린이들이 전세계의 억압과 고통에 연대해야 한다고 배우면서 크는 동안 우리 아이들은 어떻게 크고 있는지를 돌아보고 나면 갑자기 가슴이 저릿해지면서 눈물이 날것 같았다. 세계 인권과 관련되어 활동하는 세계 엠네스티에 가장많은 기부금을 내고 있는 아이들이 독일의 청소년들이라고 했다. 때때로 세계의 인권 탄압에 대해 목소리를 내고 시위도 하는 독일의 청소년들을 보면서 많은 생각이 들었다.
우리나라 제주도에 들어왔던 예민난민 수용에 대해 대다수의 어른들이 어떤 목소리를 내었는지도 떠올랐고, 러시아와 우크라이나 전쟁중 우크라이나에서 탈출한 사람들을 자신의 집에 수용하겠다고 열차역까지 나온 독일의 사람들의 수가 얼마나 많았는지를 떠올려보면 많은 생각이 든다.
학교와 학원만 왔다갔다하고, 여전히 군대같은 분위기의 교실에 앉아서 경쟁속에서 비틀리고 시들어가는 우리 아이들을 직시하게 된다. 지금의 어른 세대들도 그런 트라우마를 가지고 컸고 여전히 우리 아이들은 크게 달라지지 않은 경쟁과 주입식 교육 속에서 자신을 잃어가고 있다.
12년동안 배우면 배울수록 개성이 죽고 질문이 사라지고 입을 닫게 되는 교육. 진심으로 내 아이를 키우면서 그것을 너무나 공감하게 된다.
초등때까지 나름 자유롭게 외국의 아이들 못지 않게 다양한것들을 경험하고 접하게 해주기 위해 예체능을 열심히 가르치며 책도 열심히 읽으며 초등시절을 보낸 아이는 중등에서 길을 잃은 느낌이다. 그렇다고 외국으로 이민갈수도 없는 이런 상황속에서 한국의 입시에 적응하고 순응하지 못하면 도태되고 낙오되는 느낌의 이 상황속에서 나도 아이도 길을 잃고 만 느낌이다. 어쩔수 없이 입시지옥의 열차에 올라타 학원과 학교생활을 괴로워하며 하고 있는 아이를 보면서 정말 많은 생각이 든다.
세계에서 가장 경쟁이 심하다는 한국 중국 미국 일본의 고등생에게 질문하고 답을 얻은 표를 보여주셨다. 학교 생활을 사활을 건 전장으로 느낀다는 우리 아이들의 압도적인 비율을 보면서 눈물이 나왔다. 반면 일본도 이젠 경쟁이 많이 줄어들어서인지 우리랑은 압도적인 차이를 보이고 있고 오히려 학교 생활이 함께하는 광장이라고 느끼는 비중이 훨씬 더 컸다. 이미 일본도 경쟁교육에서 많이 변화되었다고 한다. 우리 현실이 더 안타까워진다.
TV에서 얼굴을 자주보이는 비정상회담에 나왔던 다니엘에게 교수님이 물었다고 한다. 다니엘에게 고등생활은 이중 무엇이었는지? (함께하는 광장, 거래하는 시장, 사활을 건 전장 중) 그랬더니 다니엘이 대답하더란다. 이중 자기 답은 없다고. 자긴 고등생활이 매일매일 축제였다고. 연극하고 친구들과 많이 놀러다니고 책읽고 체험하고 파티하고 너무나 행복하고 즐거웠다는 그 대답에 교수님이 만감이 교차했다고 한다.
청소년때 아이들과 어울리고 운동하고 책읽고 연애하고 이런거 우린 다 못하게 하지 않냐고 소리를 지르셨다. 성적떨어진다고. 그러면서 가장 필요한 경험들이고 연애도 그렇다고 하시면서 누군가를 깊게 사랑해본 경험이 있는 사람이 다른 사람을 깊이 사랑하고 이해할수 있는 마음을 갖게 되는거고 타인의 고통과 아픔에도 연대할수 있는 힘을 갖게 되는거라고 하셨다. 진심으로 공감한다. ㅠㅠ
나부터도 너무나 반성이 되었다. 연애하면 성적떨어진다고 전전긍긍하는 주변의 엄마들 이야기들이 귓가에 들리는듯 했다.
공부를 하고 싶으면 졸업시험만 보면 대학 어느곳이든 이미 평준화 되어 있어서 원하는 대학 원하는 과에서 공부할수 있는 자격이 주어지는 독일이나 프랑스 같은 곳이라면 (독일은 90%아이들이 졸업시험을 통과하고 프랑스는 80%정도의 아이들이 통과한다고 한다) 이런 입시지옥으로 고통없이 행복하게 청소년시절을 보내겠지 싶었다.
우리 아이들이 얼마나 불행한지, 미래를 위한 행복을 담보삼아 대학가고 취직하고 그 후엔 행복한가요? 묻는데 마음이 무거워졌다. 그렇지 않다는걸. 대학이후의 주변 아이들의 모습 그리고 직장다니면서 우리나라 사람들이 얼마나 우울감을 느끼고 힘들어하는지를 알기때문에 더더욱 마음이 무거워졌다. (사실 대학가면 끝이라고 생각했는데 요즘 우울증 약을 먹는 대학생들을 주변에서 너무 많이 보면서 사실 요 몇년간 큰 충격을 받았었다. 너무나 멀쩡히 이동네에서 공부잘하고 모범생이고 좋은 대학갔는데 취업을 앞두고나 앞으로 살아갈 시간들에 대한 고민으로 스트레스 받으며 우울증약을 먹는 아이들이 너무 많다. ㅠ)
그럼 도대체 어떻게 해야하나요? 과연 변화의 가능성은 존재할까요? 질문들이 나왔다. 교수님은 공중파방송에서도 쎈 이야기를 거르지 않고 했다고 하시면서 촛불을 들어야 한다고 하셨다. 정말 촛불로 바뀔수 있을까.
나는 샌델교수가 대단하다고 느껴지는게 본인도 하버드의 교수이고 안정적인 재력과 지식을 갖춘 사람인데 이런 지적을 과감하게 하는것이 대단하다는 생각이 든다. 과연 우리나라의 공교육을 우수한 성적으로 잘 받고 그 지위를 만들고 다져온 우리나라의 지식인과 권력층은 이런 이야기를 소리내어 할수 있을까. 아니 이런 것에 대한 문제의식조차 갖고 있긴 할까. 의문이 든다.
강의를 마치고 돌아서서 나오는 나의 발걸음과 마음은 한없이 한없이 무거워졌다. 학원을 데리러 아이를 마중가면서도 내 마음은 그 무게를 더했다. 자신이 낙오자라는 패배감을 가지고 살아가길 원치 않는데. 이 경쟁에서 그렇다고 승자가 되기위해 자신을 죽이면서 말도안되는 스케줄들을 소화하며 너무나 괴로운 시간들을 보내라고 하고 싶지도 않은데. ㅠㅠ
월요일부터 일요일까지 학원에서 스터디카페에서 자신을 죽이며 한문제라도 더 맞히고 내신등급이 조여오는 상황을 극복하기 위해 주어진 시간들을 달리고 있는 아이들을 바라보는 내 가슴에 답답함과 함께 눈물이 차오른다.
#공정하다는착각#엘리트세습